— C’est pas possible d’avoir une poisse pareille. Toujours au mauvais endroit au mauvais moment !
Bash me hurlait dessus en rentrant des urgences. J’avais vraiment le chic ! J’attirais les emmerdes, c’était plus fort que moi. Je ne pouvais pas faire un peu attention ? Et les factures de l’hôpital ! L’argent ne poussait pas sur les arbres, pour l’amour du ciel…
Lorsque le paternel est arrivé de la caserne, il a démarré au quart de tour.
— Fichus bamboulas ! Ils vont nous la détruire, cette ville, c’est pas ce que je vous avais dit ?
Je ne l’avais jamais vu aussi fumasse. Il était déchaîné.
— Salopards de nègres ! Une bande de sauvages à peine descendus de leur arbre ! Qu’ils rentrent donc en Afrique ! Je paie leur billet sur le prochain bateau !
Chaque fois, Bash en rajoutait une couche : ils s’entendaient comme cul et chemise sur le sujet.
— À qui le dis-tu ! Des barbares ! Qu’est-ce qu’ils fichaient dans le quartier, d’abord ? Qu’ils restent dans leurs taudis !
— Mais voilà, il paraît que c’est à cause de nous qu’ils étaient esclaves ! Comme si nous autres on était responsables, réplique le paternel, caustique. Toujours la faute à l’homme blanc ! Et après, qui c’est qui allonge l’oseille pour leurs aides sociales ? Mais là, y a plus personne qui se plaint !
— À qui le dis-tu !
— Vous imaginez pas comment ils vivent : des porcs ! Si vous me croyez pas, vous avez qu’à jeter un coup d’œil à leurs gourbis. Ah, si vous voyiez ce que je vois quand on m’appelle pour un incendie ! Y seront la mort de ce pays, c’est moi qui vous le dis !
Les entendre beugler ne faisait qu’augmenter mon mal de crâne, mais une fois qu’ils étaient lancés, rien ne les arrêtait. Le paternel était prêt à sortir pour en lyncher un. Curieusement, je m’en foutais royalement. Comme toujours face à la vie, j’étais passif. Je n’en voulais même pas aux voyous qui m’avaient dévalisé. Il y avait des choses contre lesquelles on ne pouvait rien. Sans compter qu’il aurait pu m’arriver bien pire…
Je tâchais de persuader Jake de laisser tomber, de se calmer, mais je ne parvenais qu’à redoubler sa rage.
— Et après ? Tu veux pas leur donner ta bénédiction en plus ?
Ce que je pouvais penser n’avait aucune espèce d’importance, de toute manière. Il valait mieux fermer sa gueule et attendre que ça passe, mais c’était plus fort que moi.
Votre fils n’est pas le seul à avoir été attaqué aujourd’hui, ont déclaré les flics quand Jake a téléphoné pour signaler l’agression. Le gang avait arraché le sac d’une vieille dame, assommé un couple d’un certain âge à la sortie de Zaplicki’s Tavern et roué de coups des amoureux qui se pelotaient dans une voiture garée. Ils cherchaient des pistes, mais ils ne se faisaient aucune illusion, ils auraient de la chance s’ils réussissaient à arrêter quelqu’un…
Le pire, dans l’histoire, c’est que j’ai dû rembourser tous les journaux perdus. Ogrodnick, mon chef, n’a rien voulu savoir de mes déboires, il voulait seulement récupérer sa dîme : lui aussi devait de l’argent au Times-Advertiser.