Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Une toute nouvelle liseuse a fait son apparition en France depuis quelques mois à l'initiative de Youboox, la plate-forme de streaming de livres numériques. Cette dernière propose en effet une offre d'abonnement annuelle avec l'achat d'une liseuse InkBook; une liseuse au format 6 pouces distribuée pour l'instant essentiellement dans les marchés d'Europe de l'Est, le fabricant basé en Pologne. Deux modèles sont proposés, InkBook Classic et InkBook Prime (avec la lumière intégrée). Prix respectivement à 99€ et 149€, l'abonnement d'un an à Youboox Premium est compris. Un catalogue ouvert intégralement à la lecture, de manière illimitée. A signaler que les liseuses sont également disponibles sans les abonnements, à 69€ et 119€. Voir les offres avec toutes les caractéristiques sur le site.

Une offre particulièrement intéressante car elle ouvre et expérimente l'offre en streaming sur liseuse, deux univers que l'on pense traditionnellement étanches entre eux. Passer d'un téléchargement à l'acte avec un paiement unitaire à celui d'un accès intégral à un catalogue en abonnement. Comme je l'ai déjà signalé dans mes précédents tests, le marché des liseuses est devenu désormais très concurrentiel, ce modèle s'engage vers un espace innovant qui peut changer la donne. C'est la première fois qu'un acteur français de l'abonnement streaming explore un tel partenariat avec un fabricant de liseuse. La société InkBook (voir le site) s'est tourné depuis plusieurs années vers le développement de liseuses dans l'environnement Android. Vous retrouverez toutes les caractéristiques techniques de l'InkBook Prime ici. J'ai déjà eu l'occasion par le passé de tester plusieurs modèles Android chez d'autres fabricants. A chaque fois, d'excellentes intentions sur le papier mais un fort sentiment d'inachevé à l'arrivée entre des liseuses plus ou moins bien finies, des logiciels embarqués insuffisants et des applications de lecture à télécharger qui ne sont pas structurellement orientées vers les liseuses. Bref, des liseuses avec lesquelles il fallait beaucoup bidouiller pour avoir un résultat moyen, avec beaucoup de frustrations et tout juste acceptable par rapport aux fabricants reconnus. Le pari de cette nouvelle offre, c'est justement de rompre ce bidouillage avec une liseuse orientée vers un large public sans prise de tête. Nous allons voir si le résultat répond aux attentes. C'est parti:

Prise en main: Côté packaging, un bel effort qu'il convient de saluer. Un étui carton contenant une boite qui s'ouvre comme un livre avec à l'intérieur, la liseuse, un cordon usb, un mode d'emploi rapide. La prise en main de cet InkBook Prime est agréable. On est tout de suite conquis par la finesse et la légèreté de cette liseuse bien compacte (168g et 9mm d'épaisseur).

Côté design, c'est très réussi. Ce n'est pas pour rien qu'InkBook a obtenu le prix Reddot Design Award 2017 pour ce modèle (voir ici). Une liseuse 6 pouces avec l'écran bord à bord qui a peu à peu été abandonné chez les autres fabricants. Des bords arrondis très sympas avec juste un bosselage dans la partie inférieure. De chaque côté, deux séries de boutons à gauche et à droite, pour l'avancement des pages. On pourra tenir la liseuse de n'importe quelle main. En bas, la prise usb et l'emplacement pour une carte micro SD, rien d'autre. Le bouton marche/ arrêt se trouve au dos, souple et inclus dans la masse. La coque plastique au dos enveloppe la liseuse sur les côtés, donnant un excellent sentiment de solidité à l'ensemble. C'est du costaud. Elle est bosselé et rainuré d'une façon très réussie pour la prise en main. J'aime beaucoup la texture mate et soft-touch, un plastique premium épais, très qualitatif, qui ne marque pas plus que cela les traces de doigts. Sur la face avant, un logo peu discret malheureusement en bas et un bouton/ diode sensitif qui donnera une indication d'allumage et un retour vers l'accueil. Le seul bémol à mon sens, ce sont les boutons physiques sur les côtés. Ils sont d'une résistance inégale entre les quatre, pas très souples à l'usage, des retours de force différents, ça craque. Bref, je trouve qu'ils ne sont pas au niveau de l'ensemble et c'est bien dommage. Personnellement je les supprimerais purement et simplement. Remarquez, si vous ne les aimez pas vous ferez comme moi en les ignorant superbement à l'usage en utilisant vos pouces sur l'écran tactile. On les oubliera facilement comme ils sont fondus dans la masse.

Allumage maintenant. L'InkBook Prime dispose d'un écran 6 pouces en eInk Carta, 1024x768 et 212 dpi. Un bel écran contrasté qui n'est pas la meilleure qualité sur le marché, le 300dpi étant désormais un standard sur les modèles de cette gamme de prix. Mais c'est à nuancer cependant, vous ne verrez pas la différence forcément dans les contrastes mais plus dans la définition avec des caractères plus fins. A privilégier donc des caractères un peu plus gras.

Bref, si je passe sur les boutons bien pratiques mais peu qualitatifs, un sentiment très positif se dégage de l'ensemble, une liseuse esthétiquement réussie, d'excellente qualité générale. Avec en prime une réelle sensation de solidité, c'est important en mobilité, on se dit que l'on pourrait peut-être même se passer d'étui avec un peu d'attention.

Navigation: Plusieurs choix de lecture sur cette liseuse, à chaque fois des caractéristiques différentes que je vais essayé de vous présenter le plus précisément possible:

1/ Accès au catalogue Youboox. C'est la proposition proposée d'emblée puisqu'elle occupe largement l'espace central de la page d'accueil. Il faut évidemment disposer de l'accès wifi pour naviguer dans Youboox en mode connecté. Il ne s'agit pas à proprement parler de l'application Android de Youboox mais une interface spécialement conçue pour cette liseuse. Si vous avez acheté la version avec l'abonnement compris, vous pourrez récupérer n'importe quel titre du catalogue. Un catalogue de plusieurs milliers de titres pour l'instant, avec un panel d'éditeurs très modeste malheureusement, les principaux groupes français Hachette, Editis, Gallimard/Flammarion, Actes Sud, Seuil, Albin Michel, etc. sont absents. Néanmoins un catalogue qu'il convient d'explorer attentivement, il recèle bien des pépites. Les livres que vous aurez téléchargé seront récupérés en cache dans la mémoire et vous pourrez les lire ensuite à votre guise en mode déconnecté. Pour la recherche de nouveaux titres, vous disposez d'un vase choix de catégories et sous-catégories. Par contre ensuite, c'est assez fastidieux puisque les livres sont proposés 7 titres par 7 titres à faire défiler. Aucune proposition, genre livres les plus lus, les plus récents, ni aucune sélection de libraires. Pas de moteur non plus pour rechercher des titres. Bref une interface encore rudimentaire que l'on souhaite voir évoluer rapidement. Je pense que le mieux est de faire sa sélection sur l'ordinateur, la synchronisation se fera ensuite automatiquement sur la liseuse. A la lecture, c'est aussi très minimaliste. Pas de pinch and zoom pour modifier la taille des caractères, il faudra passer par un menu de personnalisation limité à la taille des caractères et le réglage des marges. Pas de choix de caractères, pas de réglage de l'interlignage, du gras, du folio, de l'avancement des pages, etc. Pas de dictionnaire embarqué, pas de gestion de notes satisfaisant, pas de statistiques. On est très loin des acteurs leaders du marché. En revanche, très bon point du côté de la rapidité (ce processeur est vraiment génial) et du rafraichissement des pages sans flash noir. Bref, à l'arrivée, le sentiment que Youboox doit absolument proposer un standard tant dans sa librairie embarquée que dans les réglages typographiques basiques. Les mises à jours sont indispensables pour profiter au mieux de l'abonnement sur cette liseuse.

2/ Bibliothèque personnelle. Si vous souhaitez importer des livres sur votre liseuse d'une autre façon (connexion par le cable usb à l'ordi, récupération par une application cloud, téléchargement par l'interface web, etc.) vous pouvez bien sûr le faire en gérant votre bibliothèque et l'interface développé par InkBook. Accès en bas à gauche de l'écran d'accueil. J'avoue que j'ai été assez surpris de découvrir une interface de bibliothèque assez rudimentaire qui tranche avec les efforts d'InkBook au niveau du hardware. C'est très bizarre. La gestion des dossiers est minimaliste, un affichage par liste seul. A la lecture, bonne surprise, du pinch and zoom pour régler la taille des caractère, mais seulement 5 polices supplémentaires proposées (Andada, DroidSerif, Merriweather, OpenDyslexic et Volkorn -choix pas trop mauvais-), réglages noir/blanc, orientation de l'écran, marges et interlignages. C'est l'absence de gras qui se fait sentir le plus, pas de gestion du folio et aussi l'impossibilité de télécharger des polices supplémentaires (j'ai bien cherché). L'échelle des polices n'est pas suffisante dans les tailles. Pas de dictionnaire embarqué, pas de gestion de notes. C'est vraiment dommage pour une liseuse très ouverte comme celle-ci, surtout aussi réactive et qualitative dans le rafraichissement de pages. Il ne faudrait pas grand chose du côté de réglages typographiques et de la gestion de la bibliothèque pour avoir un excellent résultat. Là aussi, des mises à jours s'imposent pour rejoindre un standard sur le marché.

3/ Dernière option, l'accès à une application de lecture Android. Cette liseuse (sous Android 4.4 Kitkat) ouvre sur un store d'application proposé par défaut mais il est limité. Intéressant, vous pourrez paramétrer votre application favorite en bas à droite sur votre page d'accueil. En option, il n'y a pas d'accès direct au store Google. Je vous conseille de télécharger l'AppStore de GoodeReader qui ouvre sur des centaines d'application de lecture, il vous facilitera la tâche dans vos recherches. Je n'ai pas bien entendu pu les tester toutes, me limitant à une dizaine comme Aldiko, Bookari, PocketBook Reader, Coolreader, KoboBooks, Moon+Reader, etc. J'ai beaucoup fouillé. A l'arrivée, c'est sans conteste Aldiko que je retiens pour plusieurs raisons. D'abord l'accès à la librairie Feedbooks intégrée qui vous ouvrira sur un catalogue français exhaustif des éditeurs (ainsi que dans d'autres langues) avec la possibilité de lire les premières pages des livres, les catalogues OPDS, etc. On retrouve la qualité de l'interface d'Aldiko qui passe très bien sur la liseuse, avec la possibilité d'importer des caractères en plus par l'ordinateur. Je vous accorde qu'il faut un peu bidouiller mais cela vaut la peine car l'on obtient un très bon résultat. Fluidité et qualité du rafraichissement là-aussi avec le processeur véloce. On pourra aussi régler la lumière avec le doigt à l'écran. On en vient à penser que Youboox devrait vraiment initier un partenariat avec Aldiko pour l'intégrer par défaut; entre un abonnement intégré et le téléchargement pour les nouveautés (l'InkBook propose bien la DRM Adobe), le lecteur dispose d'une liseuse excessivement polyvalente. Le meilleur des deux mondes, téléchargement et abonnement streaming.

De manière générale, je retiens ce processeur (Quad-Core Cortex A9 de 1.6 Ghz) très rapide, qui apporte beaucoup à la navigation et à la lecture. L'allumage est instantané, la fluidité est remarquable dans les changements de pages, les rafraichissements, la navigation web, l'ouverture des applis, etc. Bémol, je n'ai pas réussi à récupérer des clouds comme Dropbox ou Hubic. La récupération des livres ne se fait pas, dommage. En revanche excellent point pour ceux qui possèdent une vaste bibliothèque avec l'emplacement d'une carte micro SD.

Comme vous le voyez, beaucoup de possibilités et d'intentions sur cette liseuse InkBook Prime mais il reste du boulot, des mises à jours souhaitées. Je retiens Aldiko, l'application absolument indispensable.

Eclairage intégré: Un éclairage de bonne qualité, une lumière naturelle dans sa tonalité et dans une bonne échelle d'intensité. En revanche, pas de dispositif de réglage de la tonalité lumineuse pour le soir comme chez d'autres fabricants.

Accès wifi et bluetooth: Une liseuse avec le wifi indispensable puisque qu'elle ouvre naturellement sur une offre connectée. Cet accès quasi consubstantiel joue évidemment de manière drastique sur l'autonomie. Elle est à mon avis divisé par deux par rapport aux autres liseuses sur le marché. Comptez 8/10 jours tout au plus dans une utilisation quotidienne soutenue. Vous me direz, cela reste très largement supérieur à un smartphone ou une tablette sous Android. A signaler le bluetooth, je pensais pouvoir récupérer facilement une connexion sur le réseau mobile smartphone, cela peut se révéler très pratique en mobilité. Malheureusement, rien à faire, il ne fonctionne pas.

Verdict: Au final, la liseuse InkBook Prime est une excellente petite liseuse bien compacte, véloce dans sa rapidité de navigation, très ouverte dans ses fonctionnalités et l'ouverture vers les applications. Design et finition générale réussis (malgré le bémol des boutons), légèreté, finesse, éclairage intégré, emplacement carte micro SD. C'est une liseuse à recommander pour des lecteurs déjà ouverts et familiers avec l'environnement Android sur leurs smartphones et tablettes. En revanche pour des primo-lecteurs numériques ou des lecteurs qui souhaitent plus de facilité d'utilisation, il faudrait absolument que des mises à jours arrivent vite pour plus de facilité de navigation et de réglages typographiques. Un pari à moitié réussi donc par rapport aux attentes. Un aspect à tenir compte aussi, c'est que vous disposez d'un abonnement premium Youboox avec un large choix de bandes dessinées et de journaux/ magazines que vous pourrez consulter pendant un an sur vos smartphones ou tablettes si vous en avez. D'autre part les synchronisations smartphone/ liseuse sont évidents au quotidien, au rythme de vos usages.

J'ai vraiment beaucoup aimé cette liseuse InkBook Prime au quotidien. Beaucoup de possibilités, surtout avec l'indispensable Aldiko. C'est en tout cas la meilleure liseuse Android que j'ai eu l'occasion de tester à ce jour. Comme je le disais précédemment, elle possède un tel potentiel d'évolution que je la recommande absolument, avec un prix très intéressant avec l'abonnement. C'est un très bon début pour Youboox qui, faut-il le rappeler, s'est lancé dans cette "aventure liseuse" depuis quelques mois seulement. Il ne faudrait pas grand chose pour que cette InkBook Prime rejoigne les autres fabricants, voire qu'elle les dépasse ensuite avec son modèle d'abonnement streaming intégré, qui je le pense préfigure des modèles que nous aurons dans quelques années. Ceux qui pensent que les liseuses s'arrêteront avec le passage au streaming pourront revoir leurs copies. Un challenge innovant à relever dont les premiers pas sont très encourageants. Une liseuse très excitante qu'il va falloir suivre absolument dans l'année à venir, avec les mises à jours nécessaires, mais je sais que Youboox y travaille activement. Un vent frais dans un univers des liseuses un peu atone, il n'y a pas que dans l'étanchéité, l'audio et le grand format que les choses bougent. Et c'est encore un acteur français qui innove!

Les plus:

• design, qualité des plastiques et de la finition générale
• finesse, légèreté, bonne prise en main
• excellent sentiment de solidité, important en mobilité
  
• bonne ergonomie de la navigation, tactile très efficace
• qualité du bouton d'allumage
• qualité du processeur très rapide, mémoire interne étendue
  
• bon éclairage intégré
  
• emplacement carte micro SD
• ouverture vers l'environnement des applications Android
  
• complémentarité évidente avec smartphone ou tablette
• qualité de la mise en place indispensable d'Aldiko/ Feedbooks
  
• excellent rapport qualité/ prix avec l'abonnement intégré
  

Les moins:

• définition de l'écran un peu en deçà du standard du marché
  
• qualité moyenne des boutons sur les côtés
  
• logo peu discret sur la face avant
• réglages typographiques très sommaires
• pas de dispositif de réglage de la tonalité de la lumière intégrée
  
• pas de dictionnaires intégrés
• gestion de la bibliothèque moyenne
• pas d'ajouts de polices possibles
• pas d'audio, pas de text-to-speech
• accès bluetooth inexistant
• autonomie réduite à l'utilisation
  
• offre d'abonnement sur un catalogue réduit de titres
• pas de librairie intégrée
  
• mises à jours du software souhaitables rapidement
  

Je remercie l'équipe de Youboox de m'avoir permis ce test complet.

Comme d'habitude, vous pourrez retrouver l'ensemble de mes tests ici (ou avec le tag TestAldus) ainsi que sur la page Pinterest. Ceci est mon 54ème test de liseuses sur le blog. N'hésitez pas à cliquer sur les illustrations ci-dessous pour vous rendre compte. Je vous joint également l'excellente vidéo de TheEBookReader publié l'année dernière.