"Zadie Smith nous livre ici le portrait de quatre personnages, quatre êtres humains ayant grandi dans les quartiers malfamés de Londres et pour qui misère est synonyme de vie. Alors qu'ils se sont côtoyés puis désirés, qu'ils ont connu les mêmes misères, qu'ils ont souffert les mêmes violences, Nathalie, Nathan, Félix et Leah ont atteint ce stade où les destinées après s'être unies, s'opposent. Aujourd'hui chacun a dépassé la quarantaine, certains ont réussi socialement, d'autres sont toujours plongés dans les affres du quotidien. Et pour eux, la prospérité de leurs x-compagnons de route est difficile a accepté. Nathalie fait partie de ses personnages qui ont réussi. Devenue une avocate de renom, elle a souffert toute sa vie de sa condition, être une femme dotée de grandes capacités intellectuelles, car dans son quartier, la réussite n'est pas envisageable. Pire, elle est perçue comme une trahison, un mépris des origines...
«Ceux du Nord Ouest» est un texte tout aussi «cosmopolite» que le quartier qu'il décrit. Il est à la fois roman d'apprentissage, roman social, roman psychologique et défenseur de la cause féminine."
[Ceux du Nord Ouest de Zadie Smith chez Gallimard]