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Je pense que beaucoup d'entre vous l'attendait avec impatience. Voici donc mon test du tout nouveau PocketBook Ultra. Pocketbook complète sa gamme déjà très large avec un modèle haut de gamme. Ce PocketBook Ultra possède le nouvel écran eInk Carta déjà présent sur le Kindle PaperWhite, Tolino Vision et le prochain Kobo Aura H2O qui sortira prochainement. Ce nouveau modèle Ultra est pour l'instant seulement disponible (trois coloris: blanc, marron et vert) sur la boutique française de PocketBook au prix de 169,94€. Mais nous devrions le voir rapidement dans les enseignes qui distribuent la marque comme Decitre, Cultura et d'autres. Un prix assez équivalent aux autres modèles de la concurrence. Il complète une gamme de cinq PocketBook (Basic2, Touch Lux2, Aqua et InkPad à venir bientôt) sans parler des tablettes. Cet Ultra présente des caractéristiques très complètes que nous allons détailler ensemble: 

Prise en main: packaging soigné avec un vernis sélectif; à l'intérieur de la boite, juste un petit cable usb, standard désormais classique. Deux petits documents soignés, garantie et prise en main rapide. Le Pocketbook Ultra est fin et léger, très agréable comme sensation. 175g avec 7,9mm. Il est aussi plus compact que le PocketBookLux 2 pour un même écran 6 pouces. Un très bel objet tout en rondeurs. Les plastiques mats sont d'excellentes qualités, peu sensibles aux traces de doigts. La finition est parfaite, une qualité qui rejoint les standarts haut de gamme du marché de l'électronique. Les boutons en bas très réussis dans un plastique soft-touch, à la fois souples et réactifs. Menu, arrière, avant, accès aux fonctions. Ils sont noyés dans une seule masse et non plus individuels, l'évolution est réussie je trouve. Sur la tranche inférieure sont regroupées toutes les sorties avec un cache qui apparaît, c'est bien, très soigné. Dans l'ordre, prise audio/casque 3,5mm, sortie usb, carte micro SD et bouton allumage. La bonne nouvelle c'est évidemment le retour de l'audio sur ce modèle avec la possibilité d'utiliser le text-to-speech. Rien d'autre sur les autres tranches. Au dessous, des boutons de chaque côté pages avant et arrière. En bas à gauche la caméra et le flash, c'est l'innovation de ce nouveau modèle, nous y reviendrons. La petite LED d'activité est désormais sur le bouton marche/ arrêt, plus discrète. PocketBook tire toujours des enseignements au fur et à mesure dans l'amélioration de ses modèles. Ce bouton allumage en bas est légèrement sortant. C'est mieux, le doigt peut-être utilisé et non plus seulement le bord de l'ongle. Des petits détails mais qui améliorent le confort d'utilisation. PocketBook revient à un logo plus marqué sur la face avant. Dommage, je préférais la version sur le Lux2 plus discret. Un quasi sans-faute donc. C'est vraiment un bel objet très agréable dans la main. L'impression de haut de gamme est incontestablement au rendez-vous. J'aime beaucoup l'évolution du design et la compacité du modéle.

Allumage: l'évolution de ce modèle 6 pouces, c'est donc l'écran en eInk Carta, dernière génération chez eInk. Une résolution de 1024 x 758 pixels en 212 dpi. Des noirs un peu plus denses, une belle résolution. Je m'attendais à un fond d'écran plus blanc et un peu plus contrasté sans éclairage, mais je pinaille sans doute un peu. La lumière intégrée est désormais un pré-requis sur tous les nouveaux modèles, on pourra l'activer même en pleine lumière du jour. Dire que l'eInk Carta change tout, je dirais certes non. L'écart est léger il faut bien le reconnaître. Un fond légèrement moins gris, plus clair, plus naturel. Les noirs sont plus contrastés, cela c'est plus net. Un détail aussi, ce PocketBook Ultra n'embarque pas une dalle unie comme sur les Kobo Aura et Tolino Vision/Shine. Il reste fidèle à une couche tactile fine comme le Kindle PaperWhite. A titre personnel, je préfère.

Lumière intégrée: Une fonctionnalité plébiscitée par tous désormais. Même si j'ai toujours tendance à la relativiser en préférant une bonne lampe de chevet le soir, force est de constater que c'est désormais un argument incontournable. Sur ce PocketBook Ultra, l'éclairage intégré est très réussi, les diodes plus du tout visibles même dans la partie inférieure. Les halos sont quasi inexistants, la technologie ne cesse de progresser. Aucune sensation de coloration particulière de l'écran (jaune, rose, bleu). La lumière est très naturelle, j'ai beaucoup apprécié. PocketBook a choisi sur ce modèle de modérer l'intensité de l'éclairage, c'est très net par rapport au Lux2. Finalement c'est aussi bien, éclairage plus naturel mais si c'est un peu limite je trouve le soir. Il faudra sans doute quelques jours pour s'y habituer si vous venez d'un modèle plus lumineux précédemment.

Navigation: La mini-révolution de ce PocketBook Ultra, c'est la complète refonte des interfaces de navigation que l'on attendait tous avec impatience depuis le début de l'année. Elles sont proposées en avant-première sur ce modèle et devraient être bientôt implémenté sur les autres avec des mises à jours. Les écrans sont très réussis. On quitte enfin les fonctionnalités rébarbatives en cascade pour de vrais écrans très visuels. PocketBook propose toujours beaucoup de paramétrages possibles. On navigue dans sa bibliothèque et dans les différents réglages très aisément. Côté lecture, le tactile est très bon, un processeur rapide d'1GHz qui apporte de la réactivité. A noter les 4GB installé que l'on peut augmenter avec une carte à embarquer. Autre excellente fonction, c'est l'agrandissement de la page avec les deux doigts qui s'écartent (pinch and zoom), un mouvement que nous connaissons tous sur smartphones et tablettes. On le préférera finalement au réglage possible par le menu. Très intuitif et pratique. Les caractères s'agrandissent à volonté avant-arrière, avec un vrai reformatage du texte à l'écran, très pratique. Navigation rapide aussi en bas, dix pages par dix pages si on laisse les touches appuyées. En appuyant au milieu de l'écran, on accède à des fonctionnalités complètes, paramètres, pivotement, notes, dictionnaire. PocketBook propose un très complet choix sous Adobe Viewer. La mise à jour de FB Reader n'est pas encore faite visiblement, elle devrait intervenir dans une prochaine mise à jour. C'est un peu dommage d'avoir seulement Adobe Viewer pour l'instant. Comme d'habitude, gestion fine de l'interlignage, des marges, des césures. PocketBook continue donc un très gros effort du côté d'Adobe Viewer, toujours le regret que ne soit pas embarqué des polices sympas comme Caecilia, Amasis, etc. qui me semblent indispensable car plus grasses. D'autres liseuses du marché ont des choix de polices plus limités mais finalement plus efficaces. Toujours autant de polices inadaptées selon moi sur ce modèle, à quoi bon. On s'empressera d'embarquer les polices que l'on juge indispensables dans le dossier à côté du dossier Adobe. Elles seront heureusement prises en compte.

Pour les notes, tout à l'index, on peut "stabiloter" en gris très rapidement des passages entiers pour les mettre en valeur, rayer, surliguer finement des mots avec l'index, gommer. On ne pourra pas écrire, pas avec l'index comme avec un stylet. Pas de possibilité d'écriture mais très suffisant pour un usage accessoire. Côtés réglages, PocketBook propose toujours d'aller aussi loin que possible, gestion du flash noir, programmation des touches, choix des logos de démarrage, paramétrages des touches, etc. Il faudra longtemps pour épuiser le tour du propriétaire. On peut vraiment personnaliser au mieux sa liseuse, des possibilités qui se font encore attendre chez d'autres, il faut bien le dire. Navigation et paramétrages excellents à l'arrivée, toujours la grande force de PocketBook. Déception côté dictionnaire français type Littré qui n'est pas embarqué. Une chose à remédier rapidement, merci PocketBook. Un mot sur les boutons au dos. Très pratiques si on veut lire d'une seule main, encore que les boutons en bas sont là. J'avoue que dans la durée et dans l'utilisation, je reste très sceptique sur leur présence au fil des jours. En plus, les clics n'incitent pas à s'en servir vraiment, entre le tactile et les boutons en bas, cela suffit bien. Sincèrement, s'ils disparaissent je ne les regretterais pas.

On retrouvera aussi l'environnement riche avec des petits jeux embarqués Sudoku, échecs, Klondike, calculette, etc.. La très bonne surprise c'est le retour de l'audio sur ce modèle haut de gamme avec la prise casque. Le text-to-speech français est très impressionnant de qualité. Chapeau. A signaler le développement des fonctions sociales ReadRate qui permettent à tout moment de sa lecture de partager des commentaires sur les réseaux sociaux. Wifi bien sûr, le navigateur web, même si c'est toujours d'un intéret limité sur les liseuses. PocketNews qui permet de synchroniser des flux RSS et l'accès direct à une boite Dropbox que l'on pourra paramétrer -très utile pour accéder à sa bibliothèque dans le cloud-. L'accès wifi est très bon. On peut accéder à Google, à ses mails, importer ses comptes twitter et facebook facilement. On regrettera bien entendu l'absence d'interface d'accès à une librairie intégrée. Il faudra attendre les versions de ce PocketBook Ultra vendues chez des partenaires Tea comme Cultura, Decitre ou sans doute d'autres, vous pourrez ainsi accéder à des librairies intégrées.

La nouveauté sur ce PocketBook Ultra, c'est bien évidemment la caméra embarquée de 5MPx à l'arrière en bas. Un éclairage flash est aussi disposé à côté. On peut donc prendre des photos et les sauvegarder dans une gallerie, ainsi personnaliser à souhait ses écrans de veille et d'arrêt. Sympa, même si je dois dire que cela reste un peu gadget. Le placement aussi de la caméra serait bien meilleur dans la partie supérieure. J'ai essayé également de scanner des textes mais pas encore de possibilité pour passer un OCR embarqué et les sauvegarder en mode texte. Cela devrait venir dans les prochaines mises à jour, souhaitons-le. Bref, sans cela, je reste un peu sceptique pour l'instant, on va suivre l'évolution, je vous en reparlerais.

Verdict: Au final, c'est un sentiment très positif qui se dégage pour ce modèle PocketBook Ultra, haut de gamme de la marque. Vraiment, un excellent livre électronique/ liseuse bien complet avec tous les paramétrages possibles. Il faut vraiment chercher de près pour lui trouver des défauts. Comme je le disais, c'est plus du côté du software avec des polices importantes qui me paraissent manquer, l'absence du Littré, l'absence de FBReader, l'OCR à venir encore. Un modèle toujours aussi ouvert, grande force de PocketBook, ce sont ces mises à jours fréquentes, vite des améliorations du soft. Côté hardware, tout parfait, ma seule petite réserve vient que j'attendais un peu plus de l'eInk Carta mais je suis peut-être un peu trop puriste sur le sujet (vous me connaissez) et trop peu amateur de la lumière intégrée pour exclure définitivement le sujet. On mettra la lumière en permanence sans hésitations donc. Les boutons au dos peu convaincants dans la durée, surtout avec les clics, si on peut faire des économies de ce côté-là pas d'hésitations.

J'ai pris beaucoup de plaisir à lire sur ce modèle, je retiens particulièrement le design réussi et compact, la liseuse fine et légère. Pourrait devenir le standart de la gamme entière. Le PocketBook Touch Lux 2 était sur mon podium des meilleures liseuses du marché au mois de juillet. Ce PocketBook Ultra va être un challenger très sérieux dans mon classement pour la fin de l'année, c'est sûr. Un modèle qui devrait être vendu chez tous les libraires!

Les plus:

• fin, léger, compact, design très réussi
• boutons intégrés dans la masse en bas
• cache sur la tranche inférieure, soigné
• plastiques mats de qualité, finition parfaite
• écran eInk Carta, belle résolution et contraste
  
• qualité de l'éclairage intégré, lumière très naturelle
• excellente ergonomie et navigation, qualité du tactile avec processeur rapide
• prise en main d'une seule main agréable avec les boutons latéraux au dos
  
• flash noir débrayable, ajouts de polices possibles
• très grande ouverture, formats supportés et nb de réglages possibles
• gestion améliorée et très complète d'Adobe Viewer
• environnement élargi, applications, jeux, etc.
• accès extérieurs sur les réseaux très complets
• connection directe avec Dropbox, très pratique
• nombreux dictionnaires embarqués
• fonctions lecture sociale avec ReadRate
• audio qui revient avec text-to-speech d'excellente qualité en français
  
• mises à jours fréquentes
• modèle très complet

Les moins:

• intensité de l'éclairage trop limité en intensité, les inconditionnels de cette fonctionnalité seront déçus
  
• quelques polices "efficaces" manquent cruellement, beaucoup qui ne servent à rien
  
• un dictionnaire français-français Littré ou Larousse s'imposerait
• trop orienté Adobe Viewer, un peu de déceptions côté FBReader pour l'instant absent
  
• les boutons au dos pas forcément convaincants dans la durée
• pas d'annotations avec stylet
• caméra au dos, intérêt très limité pour l'instant, un software pas abouti
• librairie intégrée uniquement sur les modèles vendus chez Decitre ou Cultura à venir.
• prix peut-être un peu élevé pour un modèle à écran 6 pouces

J'ai ajouté des photos avec Kobo Touch et PocketBook Lux 2, dans l'ordre avec lumière à pleine intensité pour les deux derniers et sans lumière du tout pour que vous vous rendiez compte (cliquer dessus pour agrandir).

Comme d'habitude, vous pourrez retrouver l'ensemble de mes tests ici, ainsi que sur la page Pinterest.