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Un nouveau modèle de liseuse chez Kobo en ce mois de juin. Après le renouvellement ces dernières années de ses grands modèles dans la gamme (Aura One et Aura H2O Edition 2), Kobo s'est penché cette année sur son modèle 6 pouces d'entrée de gamme, le Kobo Aura Edition 2 sorti il y a deux ans (revoir mon test ici). Voici donc son remplaçant le Kobo Clara HD. Je vous propose aujourd'hui -le jour même de l'annonce officielle de sa sortie en France le vendredi 1 juin prochain-, un test complet de ce nouveau modèle. Il est disponible comme d'habitude chez plusieurs revendeurs, le principal toujours la Fnac qui renouvèle année après année son partenariat avec Kobo, la Fnac qui a fait de Kobo un leader sur le marché français, ne l'oublions pas. Ce Kobo Clara HD, prix à 129,99€. Voir toutes les spécifications sur le site de Kobo. Le Kobo Clara HD s'inscrit dans une gamme complète des Kobo qui est donc désormais complètement renouvelée, avec les deux autres modèles Kobo Aura H2O (6.8 pouces) et Aura One (7.8 pouces). Une gamme à trois, un seul 6 pouces, il n'y a plus de modèles d'entrée de gamme sous la barre des 100€, c'est déjà le cas depuis quelques années chez Kobo.

Comme je l'ai déjà signalé dans mes précédents tests, la concurrence est désormais rude sur le marché des liseuses qui est devenu très mature, avec des lecteurs qui passent beaucoup de temps à lire sur leurs matériels et qui sont forcément de plus en plus exigeants. Plus que le prix, c'est le soin du détail et de l'ergonomie générale qui président au choix. Quelques dizaines d'euros supplémentaires ne sont souvent pas rédhibitoires à l'achat, pour des liseuses que l'on conserve de nombreuses années, une moyenne de 4/5 ans, c'est ce que j'observe dans les différents retours que j'ai avec mes lecteurs. Alors, quels arguments pour ce nouveau Kobo Clara HD? C'est parti:

Prise en main: Côté packaging, rien à dire. Une simple boite cloche avec à l'intérieur, la liseuse, un cordon usb, un mode d'emploi rapide. La prise en main du Kobo est agréable. On est tout de suite conquis par la finesse et la légèreté de cette liseuse (166g et 8,4mm d'épaisseur).

Côté design, Kobo l'a revu pour ce nouveau modèle 6 pouces. Pas d'écran bord à bord, abandonné depuis le Kobo Aura, ce Kobo Clara HD suit la tradition des Touch, Glo, Glo HD, Aura Edition 2 et des Aura H2O. Seul le grand Kobo Aura One dispose bien d'une dalle bord à bord (qui couvre l'ensemble de la surface supérieure, comme une tablette). Des bords arrondis, je regrette le retour d'un logo moins discret sur la face avant, vraiment dommage, une bonne idée qui n'a pas tenu dans le temps. Des côtés tout juste suffisamment larges pour la taille des pouces, une excellente prise en main avec une liseuse très compacte. Le choix de plastiques mat, qui ne sont pas sensibles aux traces de doigts. En fait c'est le dos de la liseuse qui change. La coque plastique au dos n'est pas très épaisse, pas des plastiques de qualité premium, elle ne donne une impression de grande qualité, vous verrez. Pas de surface soft-touch, la matière caoutchouteuse est absente, dommage. C'est un simple grainage dans le plastique de la coque, plutôt bien fait qui assure une prise en main correcte. Disparition du bouton au dos, il est désormais dans la partie inférieure de la liseuse. Ce bouton est assez large avec une légère surépaisseur, je le trouve très bien fait, meilleur que la concurrence je trouve, bravo. Pas de boutons sur ce modèle bien sûr, Kobo a abandonné depuis très longtemps, tout passe par l'écran tactile seul. Sur les bords il subsiste seulement en pied l'emplacement pour le cable USB et donc le bouton. La finition de l'ensemble est bien faite mais sans plus. On sent que Kobo a essayé de faire un peu d'économies. Peut-être un peu juste pour un modèle à 130€, je retrouve des designs de modèles sous les 100€ comme le modèle Glo HD par exemple, dont la proximité du design est évidente. Je suis peut-être un peu exigeant, la prise en main -pouces sur les côtés ou en bas de l'écran-, la finesse et la légèreté restent très agréables, même si l'on regrette une matière caoutchouteuse premium au dos qui aurait été un vrai plus.

Allumage maintenant. Le Kobo Clara HD dispose d'un écran en eInk Carta, 1072x1448 et 300 dpi. Très bel écran contrasté avec une définition impeccable. Des noirs puissants, un fond d'écran bien clair.

Navigation: Comme pour les autres Kobo, je reprend les éléments puisqu'ils se révèlent identiques au niveau du software. Allumage très rapide, 15/20 secondes à partir du mode éteint, 2 secondes seulement à partir du mode veille que l'on privilégiera bien entendu au quotidien. On passe du mode éteint/ veille avec un temps prolongé avec le bouton en bas. Page d'accueil classique désormais sur tous les modèles Kobo avec de nombreuses briques revues. On retrouve la même navigation que sur les autres modèles, les mises à jours se font très régulièrement. Livre ouvert, derniers livres téléchargés, bibliothèques, recommandations avec l'accès à la librairie par le wifi. Toutes les dernières actions disponibles en un seul coup d'oeil. Kobo met aussi en valeur les statistiques "Reading Life". Ceux ou celles qui les utilisent beaucoup seront contents de les retrouver. Elles seront discrètes pour ceux qui ne les utilisent pas.

Comme pour les autres modèles Kobo, on retrouvera la navigation générale bien connue au fil des mises à jours. Les nouveaux venus chez Kobo se familiariseront très vite. On accède rapidement à sa bibliothèque, visuels et listes au choix. On peut créer ses propres étagères de livres en choisissant ses propres thèmes. Pour la navigation, un mode tactile très efficace, une très bonne rapidité des pages avec un processeur puissant de 1 Ghz désormais classique. Une excellente réactivité. La récente mise à jour à apporté une progression très rapide pour avancer dans les pages de son livre. Bonne surprise, Kobo a enfin étendu dans les réglages l'apparition du flash noir à 10 pages au lieu de 6 avant. 15 pages ou même la suppression du flash comme chez la concurrence, c'était sans doute trop pour Kobo? Pour le défilement des pages comme tous les Kobo, on peut frotter la surface légèrement mais aussi simplement toucher le bord droit ou gauche, un détail mais très agréable à l'utilisation. Si on touche le milieu de la page, on accède directement à des propositions de réglages. Navigation dans le livre (table des matières, annotations, recherche, définition et traduction), avancement très rapide dans les pages je l'ai dit, changement des polices et paramètres. Une déception toujours chez Kobo, c'est l'absence du réglage de la grosseur des caractères avec un mode pinch and zoom très pratique avec les doigts comme chez d'autres fabricants. Pour moi aujourd'hui, cela en fait un élément contre intuitif proprement inacceptable, bien peu flatteur pour Kobo. Bon sang Kobo!

Toutes les annotations/ surlignages que vous aurez pu faire seront sauvegardées. Un dictionnaire Larousse est intégré quand vous laissez votre doigt sur un mot sélectionné. Il y a aussi des dictionnaires de traduction intégrés, à sélectionner au choix. Changement de polices maintenant. Une dizaine de polices au total ont été embarquées, les meilleures restant Amasis, Caecilia et Malabar, mais il est aussi possible d'en télécharger d'autres dans un dossier fonts à créer très facilement. Taille des polices, interlignage, marge et justification se règlent avec des barres de défilement, bien pensées. Vous pouvez revenir à tout moment sur le document par défaut qu'aura choisi l'éditeur. Pour les polices embarquées, la gestion des césures est assurée. Beaucoup de soin toujours sur la gestion de la typographie, marges, interlignage, fonctions avancées pour contrôler la graisse du caractère avec une prévisualisation. Kobo a toujours un coup d'avance dans ces fonctions de réglages typographiques. A signaler également l'excellent Pocket pour récupérer des flux d'articles, un très bon complément avec le web.

En résumé sur l'ergonomie générale, ce Kobo Clara HD bénéficie comme les autres d'une navigation et d'une qualité de lecture excellentes. Pas grand chose pour le prendre en défaut. Certains regretteront l'absence d'emplacement pour une carte micro SD, l'extention à 8Go de mémoire embarqué tout de même, vous consolera. L'univers du software Kobo est un vrai atout, ce modèle comme les autres, et il s'améliore régulièrement. Pas d'audio chez Kobo, on peut le regretter alors que le fabricant s'engage dans le livre audio depuis quelques mois, il vous faudra passer par le smartphone si vous voulez concilier les deux. Seul bémol je l'ai dit, l'absence du pinch and zoom, difficilement explicable aujourd'hui.

Eclairage intégré: Beau résultat de ce côté aussi, l'éclairage intégré est vraiment excellent. Les diodes sont quasiment invisibles en tête et pied. Pas de halos disgracieux, nous avons un éclairage très naturel qui ne tire pas vers le bleu mais plutôt un peu chaud. On peut régler la luminosité de manière très précise avec un potentiomètre mais la luminosité est ajustable à tout moment de la lecture sans passer par les paramètres. Il suffira de glisser le doigt sur le côté gauche de l'écran. Kobo est le seul fabricant à proposer cette fonction très pratique le soir. Sur ce nouveau Clara HD, Kobo reconduit donc les innovations du dispositif ComfurtlightPro apportées sur ses grands modèles à la fois du réglage automatique en fonction de la lumière du jour ambiante et de la suppression de la lumière bleue le soir -pour une lumière plus jaune/orangée. Cela vous permettra de définir précisément la tonalité qui vous convient et de la programmer automatiquement. A l'arrivée une gestion globale de la lumière intégrée qui est excellente. Vous appréciez vraiment si vous lisez beaucoup tard le soir.

Lecture de PDF: pas de surprise sur ce modèle comme sur les autres de la marque, la gestion de la lecture en mode PDF reste très sommaire. Mais cela ne manque pas sur un 6 pouces.

Accès wifi: Evidemment, le Kobo Clara HD, comme les autres modèles de la gamme Kobo, tire toute sa facilité d'utilisation avec la librairie numérique de Kobo/ Fnac. Une fois que vous aurez paramétré votre accès wifi, vous disposez du catalogue très étendu avec une interface assez réduite dans les choix mais relativement efficace pour trouver des livres. Vous pouvez aussi facilement accéder à des débuts de livres à télécharger. On regrettera sur cette librairie gérée par Kobo l'absence de livres sans DRM avec un seul tatouage numérique proposés par beaucoup d'éditeurs. Bien dommage, pour ces mêmes livres on aura tendance à s'orienter chez d'autres libraires. Autre fonction intéressante si vous souhaitez partager vos lectures, c'est une fonction sociale Reading Life qui vous permet de synchroniser votre compte Facebook. En ce qui concerne le navigateur web, il existe bien, il est bien planqué dans les suppléments. Comme d'habitude sur les liseuses, une fonction relativement accessoire. Il vous permettra de récupérer des flux rss, des livres gratuits mais pas de gérer un achat de manière satisfaisante. Si vous voulez acheter ailleurs qu'à la Fnac ou sur Kobo, il faudra le faire depuis l'ordinateur par les dossiers. Déception du côté de clouds perso type DropBox ou Hubic, les téléchargements de livres sont impossibles en pratique. Le politique de Kobo est d'utiliser ses propres fonctions cloud, logique mais un peu dommage.

Comme d'habitude, je voudrais signaler également un aspect important à tenir compte si vous ne voulez pas forcément acheter des livres à la Fnac ou sur le store de Kobo. En effet, Kobo apporte aux fichiers des éditeurs un traitement particulier. La mise en page des ePubs préparés par les éditeurs -qui ne passent pas par Kobo-, n'est pas optimisé pour les liseuses de la marque. En plus de l'absence de titres courants en tête de page [que l'on ne peut d'ailleurs pas supprimer dans les paramètres chez Kobo, bien dommage] le blanc en tête est du coup réduit, le blanc de pied n'est jamais constant d'une page à l'autre au fil de la lecture. C'est particulièrement inconfortable, cela se ballade constamment. Ce sera le cas aussi pour des livres numériques que vous pourrez emprunter en bibliothèque. C'est une réserve qui est valable pour tous les modèles Kobo. C'est vraiment dommage. Voir plus de détails ici. Autre élément également, Kobo ne s'est pas encore positionné sur la question de la DRM LCP Readium qui devrait remplacer à terme la DRM Adobe (qui est proposé en sortie bis actuellement par Kobo). Moins ouverts au format ePub des éditeurs, je déconseille actuellement les Kobo pour une utilisation en bibliothèques.

Verdict: Au final, la Kobo Clara HD se révèle à la hauteur des attentes mais sans en faire plus. Design et finition générale réussis, légèreté, finesse, qualité de l'écran, rapidité, éclairage intégré performant, qualité du software et de la librairie Kobo. Un renouvellement de modèle très réussi pour ceux qui veulent lire la nuit avec un confort maximum. C'est là que les choses se jouent. Pour les autres, guère trop d'intérêt je trouve. La Kobo Clara HD est une excellente liseuse, performante avec un bon rapport qualité/prix, on aurait souhaité sans doute un effort supplémentaire concernant les matières du dos avec des plastiques de qualité premium. J'ai comme le sentiment que le succès évident du Kobo Aura H2O Edition 2 -au format 6,8 pouces et étanche-, aura fait un peu d'ombre à son petit frère. La stratégie de Kobo étant sans doute de vous emmener gentiment vers son grand frère. Vous apprécierez certainement ce Kobo Clara HD au quotidien, chez vous comme en mobilité avec son format très compact, mais vous lorgnerez peut-être un peu plus haut dans la gamme pour quelques dizaines d'euros supplémentaires. On suivra cela cette année...

Les plus:

• écran eInk Carta de grande qualité, définition et contraste
  
• design, qualité de la finition générale, finesse, légèreté, bonne prise en main
• bonne ergonomie de la navigation, réglages complets, tactile très efficace
• qualité du bouton d'allumage
• processeur très rapide, mémoire interne étendue
  
• qualité de l'éclairage intégré, réglage de l'intensité avec le doigt à l'écran
  
• dispositif Comfurtlight très intéressant pour le soir
• polices nombreuses, gestion des césures, qualité des réglages typographiques
  
• ajout de polices possible
• dictionnaire Larousse et dictionnaires de traductions intégrés
• fonctions annotations, lecture sociale Reading Life, Pocket
  
• librairie associée avec catalogue Kobo/ Fnac très étendu
• mises à jours logiciel fréquentes
• bon rapport qualité/ prix
  

Les moins:

• regret pour la coque, le revêtement au dos
• retour du logo peu discret sur la face avant
• pas de grossissement pinch and zoom
• gestion décevante du format PDF
  
• pas d'audio, pas de text-to-speech
• pas d'emplacement carte micro SD
• pas de boutons physiques
• modèles moins ouverts que la concurrence (Bookeen et Tea)
• réserves sur la lecture de fichiers ePub hors environnement Kobo/ Fnac

Je remercie l'équipe de Kobo France de m'avoir permis ce test complet avec un exemplaire venu directement de Toronto. Je crois que c'est une première en France, les sites anglo-saxons sont toujours les mieux servis depuis des années.

Comme d'habitude, vous pourrez retrouver l'ensemble de mes tests ici (ou avec le tag TestAldus) ainsi que sur la page Pinterest. Ceci est mon 53ème test de liseuses sur le blog. N'hésitez pas à cliquer sur les illustrations ci-dessous pour vous rendre compte. J'ajoute également la vidéo de GoodeReader qui est apparu à l'instant.

Avec son grand frère le Kobo Aura H2O Edition 2, format et étanchéité en plus.