Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Eh bien ça alors! Le fondateur de Technorati, Dave Sifry, qui avait quitté la société il y a un an, se lance dans les guides touristiques à la demande au travers d'une nouvelle société OffbeatGuides basée à San Francisco (viaTechcrunch). "Imaginez un “LonelyPlanet” ou “Guide du Routard” créé entièrement avec des sources provenant d’Internet et personnalisé selon vos goûts; à télécharger en PDF immédiatement ou à imprimer avec livraison en 4 jours. Les données proviennent de sources ouvertes comme Wikipedia, Flickr ou Google Maps et de sites propriétaires de contenus qui ont un accord avec la société. Il est ainsi possible de créer un guide pour n’importe quel endroit au monde; 30 000 destinations déjà disponibles et des versions plus régionales prévues pour bientôt." Les guides sont payants, une version imprimée coute $25 et le PDF coute $10. Vous jugerez avec ce guide sur Paris, cartes de son itinéraire, météo durant le séjour, photos, des enfants?, végétarien?, la personnalisation peut-être très poussée, on peut l'imaginer. Dave Sifry insiste particulièrement sur le respect des copyrights dans les contenus retenus. Nul doute que les éditeurs vont surveiller de très près cette expérience. Prépareraient-ils déjà quelque chose? Et l'expérience du Guide du Routard testé il y a bientôt un an sur mon Iliad? Des guides personnalisés sur livre électronique et sur papier à la demande...

Attention, pas seulement le livre électronique lui-même, à regarder aussi du côté de l'édition du livre en version numérique que l'on achète. Alors, lequel choisir?

Jeff Bezos, le patron d'Amazon, a révélé enfin deux chiffres (via Actualitte), il explique qu'un acheteur sur vingt est plus enclin à acheter une version ebook qu'une version papier, et que ces ventes représentaient 6% des ventes d'ouvrages où les deux formats sont disponibles. Pendant ce temps-là, l'éditeur Simon & Schuster ajoute plus de 5000 titres supplémentaires avec un argument de poids: «se procurer des livres plus anciens ou plus difficiles à trouver» (vous savez, la fameuse LongueTraine).

Je ne saurais trop vous conseiller la lecture de ce texte de Sarah Lloyd  chez l'éditeur MacMillan sur  Digitalist. La traduction a été mise en ligne du côté de la Feuille. Beaucoup de bénévoles pour cette traduction...  Et puisque la lecture sur papier électronique, c'est plus sympa, en une minute-chrono (plus simple y-a-pas), le texte complet est disponible sur son livre électronique...

Téléchargement MacMillan.rtf

Suite à mon billet du début de la semaine, plus de détails sur l'import de fichiers RTF. Pour récupérez très rapidement un texte et le lire sur le Sonyreader, rien de plus simple, vous l'importez rapidement dans une feuille Word en appliquant une police et un corps 15 ou 16. Ne vous préoccupez pas de mise en page, la machine va s'occuper de tout. Suivant le caractère que vous allez choisir, le Sonyreader va appliquer trois types de police directement embarquées. Pour faire très simple, selon la classification de Thibaudeau, une Romain-Elzévir (avec empâtement triangulaire), une Antique (caractère baton), une Egyptienne (type Courrier, empattement rectangulaire). C'est lui qui décide en s'approchant au plus près de celle qu'il repère sur le document, et hop affichage. Redimensionnement des pages possibles avec le zoom, trois modes successifs, je vous mets les photos correspondantes à chaque fois. Personnellement je préfère la première, comme sur le papier traditionnel. Faites votre choix...

Si la chaîne de librairies Borders tente une expérience de vente de livres électroniques Iliad au Royaume-Uni dans les points de vente (j'en avais parlé), elle vient aussi d'ouvrir un nouveau site marchand. "Le groupe s'était déjà essayé à la vente en ligne avant de cesser cette activité - déficitaire - en 2001. Depuis, Borders avait passé un partenariat avec Amazon pour être distribué via un site dédié. Aujourd'hui, Borders reprend son indépendance" (via JournalduNet). L'occasion aussi d'ouvrir un espace ebooks avec Sony. Sur tous les fronts les libraires...

Je vous avais signalé à l'époque les confidences de Philippe Starck à propos du Kindle. J'ai retrouvé par hasard la séquence vidéo complète que je vous livre. L'accent de Starck est délicieux... C'était lors du Web07 à Paris. Pour les fortunés, les places pour la prochaine édition en décembre, sont ouvertes. Nul doute que les applications en papier électronique seront très présentes en cette fin d'année.

A méditez, donc, sur le Kindle (puisqu'il semble que cela soit son véritable point-faible). Designers des livres électroniques à venir, "effacez-vous..."

Le lien ici: sevenload.com

Le gratuit avance toujours. Un livre électronique feedbooks dans les grandes surfaces en septembre? C'est l'annonce que vient de faire Loïc Roussel (co-fondateur de feedbooks) dans l'interview réalisée par Jean-Michel Billaut hier. Suspense sur le distributeur en question... Le livre électronique sera vendu à "un prix très intéressant" avec des milliers de livres gratuits déjà téléchargés dedans. Je ne sais pas pourquoi mais il m'est naturellement venue en tête la grande boutique de Michel-Edouard, pas vous? Une façon de débouler encore une fois dans le "landerneau" des éditeurs... Les paris sont ouverts! Quel business-model pour feedbooks? Sur le modèle de YouTube, publicité sur le site et dans les livres. Feedbooks travaille en ce moment sur de la publicité non-intrusive dans les livres...
Dans le même ordre d'idée, l'annonce sur Silicon que l'on pourra bientôt embarquer tout Wikipédia sur son livre électronique "préféré", logiciel par ici (merci François). En attendant, Microsoft jette l'éponge.

Si le format pdf se révèle assez décevant sur le Sonyreader, en revanche, un autre format apporte une très bonne surprise. C'est le format rtf (rich text file). Vous savez ce bon vieux format dérivé du format word que l'on utilise depuis des lustres pour échanger entre pc et mac. Format d'échange universel et ce n'est pas d'hier! Eh bien, première surprise, il s'affiche très bien sur le livre électronique, tout texte préparé en word peut s'exporter ainsi très simplement sur le Sonyreader. Et contrairement au pdf, l'affichage des caractères est parfait, bien noir. Mais attention, ce n'est pas fini... Non seulement il s'affiche bien, mais en plus, vous allez pouvoir grossir les caractères avec la fonction zoom en bas à gauche! Après quelques secondes de remoulinage complet, votre texte s'affiche dans un corps plus important, on appuie encore une fois, remoulinage encore et affichage dans un corps encore plus important. Trois affichages selon votre propre confort de lecture. Et pas au fer à gauche (je déteste cela) mais dans une bonne composition, bien justifiée... Je n'en suis pas revenu. Bon, pas de gestion des coupures de mots, mais franchement cela n'est pas bien grave. Pour un affichage correct, il faut préparer le texte word en corps16, pas moins. Pas de mise en page particulière à prévoir, le Sonyreader importe le texte dans une mise en forme standart avec 5mm de blancs à gauche et à droite, 8mm en pied et en tête. Incroyable, ce format rtf, on va pouvoir changer son appellation en "reflow text file". Du ePub avant le ePub! Comme dirais Monsieur Cyclopède, "Etonnant, non?".

Des essais de typographies différentes dans les jours qui viennent, à suivre...

Beaucoup d'hésitations entre le SonyReader et le Cybook que j'avais pris en main au début de l'année. Et puis la semaine dernière, l'occasion fait le larron en quelque sorte... La proposition d'un SonyReader d'occasion du coté de chez Julien. Initialement il était prévu pour un ami, et bien tout compte fait, je me le garde, pardon Marc, tu patienteras encore un peu... Même excitation qu'il y a deux ans. Un étui très réussi en marron clair imitation cuir, un cd d'instalation sur l'ordinateur, un cordon ombilical usb qui fait à la fois office de recharge pour la batterie et de chargement des fichiers. Bref pas plus simple... On est aussi frappé tout de suite par la finesse du livre électronique (comme le Cybook d'ailleurs) et la légèreté. Un grand confort par rapport à l'Iliad, c'est sûr.

A suivre, je l'allume demain...

Samedi 14 juin prochain, c'est BookCamp organisé par LaFeuille (programme complet et participants ici). J'aurais fichtrement bien aimé me joindre autour de ce sixième thème "Inventer le livre électronique", au programme "Ergonomie de la lecture écran - Comment inventer avec le pdf? perspectives, évolution et contraintes des formats (prc, ePub...) - En aval: dresser un bilan des usages de la lecture écran: quels textes lisons-nous au quotidien, à la maison, sur nos écrans de travail, en bibliothèque - En amont: le livre électronique dans les maisons d'édition, rôle des diffuseurs, quel dossier ou service numérique associer au livre... enfin: à quels types de nouveaux contenus devons-nous ouvrir le livre nativement électronique?" Que de choses à dire et à faire... Avec en guest-stars, Hadrien, François, Constance, d'autres certainement... Je me tiens prêt à contribuer (à distance malheureusement) aux débats qui suivront sur les blogs et qui seront fructueux, soyons-en sûr...

Voilà c'est fait, j'ai décidé de sauter le pas. "Iliadiste", (et non pas "Idéaliste"!) de la première heure (avec Christian à Grenoble, nous devions être les premiers particuliers en France, je pense, l'été 2006), j'ai décidé de me procurer un autre livre électronique. Deux ans, que le temps passe... Pourquoi, me direz-vous? D'abord, parce que contrairement à quelques-uns, "j'ai confiance dans les livres électroniques" (et je ne suis pas le seul, pour preuve ces statistiques qui ne cesse de se renforcer sur le site du Kindle, je n'ose imaginer ce que cela donnerais avec un design plus réussi!). Toujours la même excitation, exactement celle de Francis Pisani qui retrouve le sien. C'est si commode... Si je regarde derrière moi, l'Iliad m'a apporté beaucoup (et va encore continuer longtemps) et cela malgré la frustration de ne pas trouver des contenus de qualité. Par exemple, je regrette de ne pouvoir trouver actuellement l'offre d'un quotidien généraliste comme aux Pays-Bas. Les Echos c'est bien, mais la vie économique n'est pas toute la vie! Expérimentation du côté de chez Orange certes, cela va encore demander des mois... Ne parlons pas des livres français... Alors, continuons d'un autre côté. Maintenant, lequel je vais choisir?

Des livres numériques sur des clés USB, c'est l'option qu'à choisi l'éditeur italien Bruno Editore pour vendre ses livres et cela dans les librairies (via Actualitté). «L'idée est née quand nous avons décidé d'assigner un code ISBN à nos produits; à ce moment-là, il nous a paru logique de chercher une forme tangible pour présenter nos e-books en librairies» révèle Viviana Grunert, directrice de Bruno Editore. Les futurs lecteurs ne sont donc plus obligés de commander leurs e-books sur internet. Il leur suffit de noter le titre de l'e-book qui les intéresse sur le site et d'aller le commander dans leur librairie préférée. Celle-ci leur remettra quelques jours plus tard (ou dans l'instant si elle a l'USB-book en stock), la précieuse clé USB dans laquelle le livre est enregistré.

Je suis assez sceptique sur ce mode de distribution. Même si c'est une bonne idée pour vendre une série de titres, une collection (clé ou SD card), je vois assez mal la vente d'un seul livre sur une clé. Outre le surcoût, l'obligation aussi pour le libraire de se mettre à gérer un stock de clés, l'inventaire en fin d'année... Il me semble bien plus pratique de fournir au moment du passage en caisse un code d'accès pour obtenir son livre à la maison. Et vous, qu'en pensez-vous?

Une expérience intéressante (via YahooNews) est menée pendant dix jours, à partir d'aujourd'hui: les 250 enfants d'une école primaire de la périphérie strasbourgeoise se priveront volontairement de tout écran de télévision, d'internet ou de console de jeu, une première en Europe, selon les concepteurs du projet. "L'expérience est née du constat que les enfants passent 1.200 heures par an devant leurs écrans, contre 800 à l'école, et qu'un enfant de 11 ans a vu en moyenne 8.000 meurtres à la télévision" explique Serge Hygen, chargé du projet à Eco-Conseil.
Et si l'on équipait cette école-pilote de livres électroniques au bout de ces dix jours? Une bonne façon de continuer à apprendre «à voir autrement", non?

"Je conçois maintenant beaucoup mieux la vie avec un “bouquineur électronique” que sans." C'est pas moi qui le dit, c'est Francis Pisani (Transnets) qui est tout à la joie d'avoir récupéré son Kindle hier! Autre bouquineur inconditionnel, à signaler aussi cette excellente série de photos de Francisco en Italie, avec l'Iliad cette fois.

Des informations toujours très pertinentes sur le marché du livre électronique du côté du site Actualitté, notamment ce qui se passe en Angleterre et aux Etats-Unis. On a l'impression qu'ils ont un correspondant sur place!
Clément revient cette semaine sur les propos de Luke Johnson, président de Borders, qui a décidé de distribuer l'Iliad en Angleterre. Selon lui, il ne s'agit pas pour autant d'une révolution aussi importante que celle qui eut lieu lorsqu'est sorti l'iPod, célèbre baladeur d'Apple. Le directeur général, Philip Cohen, a même enfoncé le clou un peu plus au cours d'une conférence. «Cela peut paraître une offre très intéressante, mais ce n'est pas bon marché, il existe des formats concurrents et le livre classique conserve encore une valeur forte. D'une certaine manière, le commerce du livre, qui n'est probablement pas aussi glamour ni complexe que d'autres secteurs du divertissement, reste relativement sûr. C'est une gigantesque industrie, bien établie et remarquablement stable. Par-dessus tout, il y a plus de ventes de livres qu'il n'y en a jamais eu». Entre pragmatisme économique et opération marketing...

Bookeen a dévoilé en début de semaine une nouvelle version de son Cybook. Cette nouvelle édition offre trois améliorations majeures:

1. Plus de mémoire interne: la mémoire de stockage interne du Cybook est désormais de 512 Mo dont 480 disponibles pour le stockage de données, ce qui correspond à une capacité de stockage de plus de 1000 livres. C'est la capacité mémoire la plus importante disponible actuellement parmi les livres électroniques du marché.
2. Un nouveau firmware (logiciel): le nouveau Cybook est équipé du tout dernier logiciel développé par les équipes de Bookeen. Il offre plus de stabilité, une meilleure autonomie sur batterie et une interface bouton plus réactive. Ce nouveau logiciel peut également être installé par les possesseurs actuels de Cybook.
3. Un design optimisé: le bouton de navigation se commande par une pression souple et agréable avec une nette sensation de retour, ce qui améliore considérablement l'expérience de lecture numérique. Ce fameux petit bouton, qui avait été l'objet de quelques crtiques, semble enfin optimisé.

Mille livres, un grand lecteur c'est vingt-cinq livres par an selon les statistiques, 40 années de lectures donc... Bientôt plusieurs siècles, voire plus... En attendant ce rêve borgésien, difficile de trouver encore la bibliothèque idéale en langue française...

Messieurs les anglais... Les libraires anglais s'y mettent. Pour preuve, ces premières photos de displays et des livres électroniques pour mettre en avant le nouvel Iliad, Iliad Book Edition, en version blanche. Cela se passe à Islington, un quartier de Londres le week-end-dernier. L'essayer, c'est l'adopter, non? Un partenariat avec Borders, sept librairies pour l'instant, l'annonce à été faite fin de semaine dernière par Irex sur son site. Merci à Mat pour la mise en ligne sur Flickr.

"The perfect eReader for the book lover", un nouveau livre électronique du côté de chez Irex Technologies. Une version simplifiée de l'Iliad dénommée BookEdition avec un prix plus soft de 499€ mais qui ne présente plus la connexion en mobilité wifi. Exit les journaux au quotidien, en revanche l'écran tactile et le stylet reste bien là. Voilà qui va sans doute en décider plus d'un! Même si l'offre des livres est pour l'instant beaucoup plus riche du côté des titres anglo-saxons (les amoureux des livres français devront attendre encore un peu), le confort de lecture sur un écran plus grand reste inégalable pour beaucoup de documents. Un avantage décisif par rapport au Sonyreader par exemple, pour un prix enfin plus accessible. Même si je pense personnellement que le wifi ou l'accès à un réseau mobile (comme le Kindle) reste un standart incontournable, c'est une première avancée vers le livre électronique grand-public européen que l'on attend tous. Sony contre Philips, la concurrence frontale s'annonce, comme dans d'autres temps...

A signaler l'interview de Pierre-Henri Colin de la société 4D Concept chez notre irremplaçable Jean-Michel Billaut. Pas facile pour lui de parler des applications sur l'Iliad qu'il développe avec ses clients. "Mais pourquoi les gens ne veulent-ils pas dire qu'ils travaillent sur le papier électronique?". On n'en saura guère plus, wait and see... En tout cas l'appel est lancé aux NMPP!

On a peu entendu parlé de Nemoptic (et de son sympathique directeur des programmes Jacques Angelé) depuis quelques mois. Hormis le prototype A4 présenté sous cloche au Salon du Livre, elle continue d'avancer sur la couleur. Pour preuve cette courte vidéo qui vient d'être mise en ligne il y a quelques semaines par une énigmatique "Noisette bleue". Certains d'entre vous en savent-ils plus?

Un coréen mélomane nous détaille le livre électronique Nuut. J'adore...

Vous l'aurez sans doute déjà lu chez Virginie ou Lorenzo, Orange lance une expérimentation "Read and Go" (un angliscisme de plus) en partenariat avec cinq grands titres de la presse française (Le Monde, le Parisien, les Échos, l’Équipe et Télérama) ainsi qu'une bibliothèque numérique associée, Feedbooks, Médiatoon (Dargaud, Dupuis, Lombard et Kana) et les éditions Mango. Frileux les éditeurs-majors, c'est le moins que l'on puisse dire... Tout cela sur quel livre électronique? L'Iliad bien sûr. Aucune mention de la marque, c'est bien pourtant la société 4D Concept (qui diffuse l'Iliad en France) qui s'associe au projet. Accès non plus sur le serveur d'Irex avec le Wifi mais avec une carte 3G fournie par Orange. Alors, Orange, une alternative aux NMPP? Inscrit sur le programme, je vous invite à faire de même rapidos... A la vidéo très marketée, je préfère celle-ci qui nous donne une première idée de la navigation. Je vous en supplie, messieurs, oubliez le zoom PDF! Comme il est bien dit, il faut qu'il soit avancé! Un petit tour du côté de l'équipe des Echos qui sait de quoi il retourne. A suivre, donc...

Une deuxième librairie qui entre dans le bal du numérique. Après la librairie l'Alinéa à Martigues dont je vous avez parlé, c'est maintenant la librairie Vent d'Ouest à Nantes qui propose des livres numériques en téléchargement sur son propre espace. Les mêmes pour l'instant, des titres test des Editions Actes Sud, Seuil, l'Olivier, La Table Ronde, Viviane Hamy, Zulma... Intéressante aussi, l'initiative des Editions de l'Eclat à qui l'on devait déjà leur position militante pour des libers ouverts sur GoogleBookSearch. Michel Valensi, son directeur, en avance sur l'histoire, toujours... Et maintenant de s'affranchir de ces fichues DRM, vous savez ces petits verrous qui sont sensés nous protéger "de nous-mêmes" pour les ayants-droits mais qui finissent bien vite par devenir insupportables (voir les plaies d'Irène). L'édition de livres sera t'elle en mesure d'imposer ce que l'édition musicale n'a jamais réussie à faire, ce que les consommateurs ne veulent pas?
Donc, notre ami Michel Valensi de proposer via nos libraires en question, l'Ethique de Spinoza dans une version numérique à 50% de la version papier. Un format  Adobe-PDF sans aucune DRM, libre comme l'air mais avec une watermark, une version numérotée avec un filigrane très léger sur l'ensemble des pages mais absolument illisible à la lecture. J'ai récupéré le numéro 1183, vous verrez l'agrandissement. Un petit recadrage rapide avec la suppression des marges pour mon Iliad, lecture impeccable... Ce livre, je serais toujours en mesure de le relire sur n'importe quelle "machine", d'en récupérer des extraits, de le prêter autour de moi, à des amis, à mes enfants dans quelques années... Cette exergue en tête du livre: "Ce fichier porte un numéro de téléchargement attribué à son acquéreur au moment du téléchargement payant. Ce livre n'est pas doté de système DRM (Digital Rights Management), qui en empêche la duplication et la diffusion. Toutefois son acquéreur ne peut, sous peine de poursuites, en faire un usage commercial. Il peut le prêter à des amis - comme on prête un livre. En dupliquant ou en diffusant, il met l'édition indépendante en péril." Pouvoir acheter à un prix juste et en toute confiance dans la pérennité des livres que l'on a acquis, important non? Avec en récompense, la recherche de la béatitude en la compagnie de Spinoza...

Un reportage sur le papier électronique sur la télévision chinoise NTD.
C'est le nouvel an chinois et l'occasion d'anticiper le "boom vert", de présenter plusieurs prototypes de toutes tailles, rigides, flexibles... Selon Ryosuke Kuwada, responsable pour la zone Asia-Pacific Region chez E-Ink: "The BRIC nations like India and China are consuming so much paper as their economies expand that the cost of A4 size paper is up 20-30%. As people try to wean paper use as soon as possible, the push for electronic paper is going to intensify." Plus incroyable, vous y verrez fugacement sur un livre électronique "A Time for Change" avec notre président décidément sur tous les fronts!