Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Un autre acteur majeur de l'électronique qui avance dans le domaine du livre électronique, je vous en avais déjà parlé, c'est le géant japonais Fujitsu avec son Flépia, un modèle avec deux axes importants, son format A4 et l'arrivée de la couleur. C'est Jean-Michel Billaut qui le rappelle, il suit le sujet de très près lui aussi. En avril dernier, c'était quelques photos des protos, on découvre maintenant sur un salon japonais des écrans en état de marche, j'ai même déniché une vidéo (bas de l'article). Beaucoup de réverbération, je trouve, mais c'est quand même très impressionnant, notamment la dimension qui change complètement notre appréhension par rapport à ces machines. C'est plus que des bidules!
Sortie publique en 2008, qu'on se le dise. A noter aussi l'excellent article signalé aussi par Jean-Michel qui donne un petit historique du papier électronique des plus instructifs. Je vous le donne en français aussi, on dit merci Google.

Merci à Julien d'avoir repéré ce compte-rendu du site américain Engadget sur le nouveau Sonyreader PRS-505 de deuxième génération. Ils titrent "We're in love!", rien moins que cela... Le même enthousiasme que le mien à la prise en main du Cybook (j'avais dit "il est génial!") Les mêmes remarques sur l'ergonomie-design améliorée, la qualité du contrate, les rafraichissements rapides, les effets-fantômes disparus, l'amélioration des niveaux de gris, l'augmentation de la capacité-mémoire... Bref le même sentiment que la technologie avance à pas de géant dans le domaine et qu'à 300€, les prix suivent aussi dans le bon sens. Vraiment dommage que Irex ne sorte pas un nouveau livre électronique intégrant le Vizplex, j'espère que la recapitalisation qu'ils viennent d'effectuer nous apportera des bonnes surprises. Dans le même ordre d'idée, à signaler ces deux vidéos que Ganaxa vient de mettre en ligne la semaine dernière, deux petits comparatifs avant-après Vizplex très probants que je vous joint si vous ne les avez pas déja vus.

Voilà, il est disponible. Moins d'un an après la sortie du premier, une nouvelle version du SonyReader est disponible depuis hier toujours seulement au Japon et aux Etats-Unis (vidéo ici). Toujours pas de disponibilité en Europe annoncée. On a quand même l'impression de faire partie d'un autre monde ici. Une bonne suprise, 299,99$ seulement soit un peu plus de 200€! C'est quand même près de 3 fois moins cher qu'un Iliad pour nous français, l'écart se creuse. Bien moins aussi qu'un Ipod Touch. C'est pas encore une démocratisation mais ça vient doucement, on va dans le bon sens. Baptisé PRS-505, il est considérablement relooké, je le trouve moins technophile, design plus élégant, avec deux couleurs disponibles (blanc argenté et bleu sombre). Davantage de mémoire, d'autonomie, l'écran Vizplex très contrasté bien sûr. Bref, très séduisant, je trouve, et vous? Je vais bientôt plus savoir lequel choisir! Reste plus qu'à lire en anglais, c'est peut-être bien ce qu'ils veulent tous, ce serait plus simple, c'est sûr...

Dans ma série des idées pour promouvoir les nouveaux livres électroniques (ou liseuses, pourquoi pas, proposé chez Irène), cette vidéo de nos amis espagnols repérée ce matin avec une charmante présentatrice. Franchement, c'est quand même autre chose que nos vidéos de mecs assez austères. J'adore l'explication de l'encre électronique avec la petite boule plastique... Moi, des liseuses comme ça, ça me fait rêver...

Pour faire échos aux récents posts de Marlène et de Bibliobsession, ainsi qu'à ceux qui pensent que la sortie du Kindle d'Amazon constitue la dernière chance d'installer sur le marché les nouveaux livres électroniques, j'apporte ma pierre à l'édifice pour un effort marketing en livrant deux pistes de réflexion. Ce site américain, T3, qui ne ménage pas ces effets pour présenter les nouvelles technologies de l'information et la contribution, pourquoi pas?, de mon ami Hubert de Lartigue qui expose à la Galerie Meisel à New-York début octobre.
Tout cela, à condition, comme le pense Lorenzo, qu'Amazon renonce au design actuel du Kindle pour quelque chose de plus "vendeur"... On ne pourra pas dire que l'on n'aura pas tout essayé!

Répéré sur un forum, ce nouveau livre électronique disponible, le Walkbook (ça nous a un délicieux petit air de Walkman!), une base de Jinke certainement. Et oui, vous entendez bien, en Turquie! L'Europe avant l'heure, n'en déplaise à certains! Plus besoin de se procurer les livres électroniques chinois à l'autre bout du monde, ils vont venir à nous naturellement. Site en français, excusez du peu! 328€, au rythme où dévisse le dollar, c'est pas fini! Des Jinke en France, c'est pour quand à la Fnac? la question se pose maintenant. Si vous avez quelques informations sur la question. J'ai l'impression que nos amis italiens vont proposer quelque chose très vite. Je sais pas pourquoi, une intuition. Vous savez, comme le papier, la soie, l'Asie d'abord, puis le Moyen-Orient, Constantinople, l'Italie, la France, ça a toujours été comme ça, la lente pérégrination vers l'Ouest. Les armateurs vénitiens et génois ont joué un rôle essentiel dans ce transfert. Puis vers 1260, Fabriano, entre Ancône et Pérouse, qui devient un centre de production très important pour inonder l'Europe toute entière. Alors, l'histoire qui recommence?

On en sait un petit peu plus aujourd'hui sur le fameux livre électronique "Ereader" des Echos qui accompagne leur offre légèreté. Dommage pour le nom, on aurait aimé qu'il soit français jusqu'au bout! Ce livre électronique a été développé par la société Ganaxa (qui commence enfin à communiquer après une année de silence total, il faut bien le dire). Un diaporama, des photos, c'est chic, c'est sobre, bien dans la tonalité de la cible du journal. Pas de pochette en toile mais une couverture similicuir. L'écran, on se demande si c'est une technologie Vizplex comme le futur Bookeen? pas l'impression... "Le e-reader Les Echos est livré dans une élégante boîte carrée comprenant outre le e-reader lui-même, le câble USB permettant son actualisation, un étui de protection portant le logo Les Echos e-paper, une pochette souple, une dragonne et un cd-rom de sauvegarde... et bien sûr un mode d'emploi en français (ça c'est un vrai progrès par rapport à l'Iliad!)". "Le e-reader Les Echos est protégé par un étui solide de 19 cm de hauteur sur 12 de largeur pour une épaisseur de moins d'un centimètre. Ses dimensions exceptionnelles vous permettent de le mettre dans votre poche ou votre sac à main... " Donc, légèreté, plus fin, plus petit que l'Iliad, plus mobile donc? "Le e-reader s'allume en moins de 20 secondes et vous propose directement la dernière édition des Echos e-paper mise à jour. La navigation s'opère à partir du bouton rond situé à sa base ainsi qu'avec 4 boutons poussoirs fixés sur sa tranche à gauche." Directement? Il semble bien que non car le cable usb, le fil à la patte avec l'ordinateur est bien là pour avoir son journal tous les matins. "La mise à jour du e-reader Les Echos s'opère via la connexion de votre e-reader au port USB de votre ordinateur. Cette connexion s'active par le câble USB relié à la base du e-reader." Le manuel d'utilisation est là. J'essaye de me représenter la scène, vous savez la vidéo quand je me lève le matin, hagard, et que j'appuie sur le bouton et pars faire mon petit déjeuner... Ou mieux, dans la rue avec du wifi... Donc là, ordinateur, accès au serveur, mot de passe, passage du fichier sur l'ordi puis sur le livre électronique, combien de temps au total? C'est vrai que je suis un peu sceptique, les rafraichissements dans la journée, on recommence, rebelote. C'était compliqué de mettre du wifi dans la bête, Monsieur Ganaxa? même avec des grammes en plus? une différence de 120€ sur l'abonnement, soit 0,33€ par jour, le prix pour se faire son petit déjeuner le matin... Bon, légèreté, mobilité, les lecteurs trancheront, je suis impatient d'avoir des avis justement ; j'ai comme l'impression qu'Hélène, elle serait pas tendre avec, déjà qu'elle voudrait Netvibes, IOI... (anniversaire du smiley oblige!)

Je ne pensais pas si bien dire quand je parlais d'un départ pour l'Atlantique, comme des petites bouteilles jetées à la Loire, puis l'océan! J'en reviens pas de retrouver mes photos et mes vidéos sur le site américain Engadget, on en parlait justement avec Hadrien. Bizarre de retrouver mon Iliad (premier livre électronique européen, on ne le dit pas assez!) au milieu de tout ça! De lire aussi ce genre de commentaires sur Clubic ."Je comprend pas leur acharnement avec des "terminaux de lecture bidon à 650 euros minimum", ils feraient mieux d'adapter leur offre aux IPOD TOUCH ou NOKIA N800 qui sont plus abordables et nettement plus performants." Envie de mettre en gros caractères, en rouge,  "Mais non, vous ne comprenez pas, regardez-bien, c'est comme des journaux et des livres, plus près de 20minutes que de Nokia!" Allez, hardi les froggys, hardi petits!

Bon, ça faisait quelques semaines que mon pote Clément me serinait avec Facebook. Je connais les réticences de certains, la dérive des continents d'Olivier, un autre Clément tiens! Le traçage perpétuel, les univers professionnels, privés, publics, tout ça qui se mélange. Je sais que je serais pas prêt à accepter ça de Carrefour et d'Auchan, déjà Amazon, je me suis toujours un peu méfié. Bon, bref, hier, j'ai vu la vidéo de Loic Le Meur, comme beaucoup sans doute, allez, comme il n'y avait rien sur le sujet, je me décide à ouvrir un espace sur le papier électronique en France sur Facebook. En quelques minutes, je retrouve la bouquinosphère, François Bon, Lafeuille. Cela rapplique vite aussi, tous les petits jeuns d'abord de Babelio et Feedbooks, Facebook serait-il pour les jeunes? Les vieux seraient plus sceptiques, j'ai pas dit plus c...
Alors, allons-y... En revanche, Twitter, ça non ! là je vais manger et ça regarde que moi...

Une intéressante info qu'à déniché Techcrunch sur le site du NewYorkTimes et qui a été peu suivie d'effets de ce côté-çi de l'Atlantique. Un partenariat en direct entre Google et les agences de presse, vous me direz c'était déjà un peu le cas de fait, on en trouvait déjà, mais là où c'est nouveau, c'est que Google va leur faire la part belle avec le haut des pages et des flux. Exit la presse, relayée aux liens commerciaux, ce serait quand même un comble! On se demande quand même quelle est la statégie des agences qui sont quand même les premiers fournissseurs de la presse! Bon c'est sûr, de l'info brute, sans décriptage, sans analyses. Mais c'est bien quand même. Je vous ai dit, j'ai accès aux dépêches de l'AFP sur l'Iliad, c'est dans l'ensemble excellent. Alors, si ça vient en tête de ce que propose GoogleNews, quid du reste! Au fait, Monsieur Jannet, dans le prix de mon abonnement, le supplément AFP, il est gratos-gratos ou il est négocié? A propos des livres électroniques, les contenus dessus via GoogleNews, c'est de l'ordre du possible ou les journaux et les agences vont crier au scandale? La presse belge, on sait déjà, mais les autres? Si vous pouvez éclairer ma petite lanterne...

Si la technologie e-ink est choisie par beaucoup d'acteurs sur le marché, d'autres continuent d'explorer les technologies LCD. C'est le cas d'HP, je vous livre une présentation d'un prototype repéré sur Youtube, double-pages justement pour revenir au débat que nous avions. Bon, le défilement des pages fait un peu gadget, on retrouve des choses que l'on a déja vu du côté des plateformes de lectures sur le web. Problème de la lecture, on revient toujours à cela, je vois beaucoup de réverbération, au bout d'une heure ou deux de lecture, ça donne quoi? D'après ce que j'ai compris et je fais confiance à HP pour ça, ils veulent mettre tout la-dedans, de la vidéo, des images, tout le bataclan quoi. Un bel écran léger de portable à l'arrivée, non? Et, les livres...

J'avoue que je suis bien embarrassé pour trancher. Regardez ces deux petites vidéos en direct (ou presque) de Singapore, lesquels vous préféreriez? Les livres électroniques souples, il faudra les rouler, avant de les plier... Cela me rappelle les 45 tours en vinyl, c'est marrant, je me rappelle qu'ils en faisaient des souples! Allez, je prends les deux, les goûts et les couleurs, comme on dit...

J'aime bien ce petit shéma repéré sur le site de Jinke. J'ai l'impression que les journaux en ligne doivent se diffuser en Chine. Je sais pas si ils ont leur propre CGT du Livre, leur NMPP! mais sur un territoire pareil, les journaux diffusés sur les livres électroniques doivent simplifier bien des choses (pour le pouvoir politique aussi, enfin...). Plusieurs semaines maintenant d'abonnement avec les Echos et c'est vrai que j'ai changé mes habitudes. De bonne heure, j'accède aux contenus, pour une bonne demi-heure de lecture. Dans le tram, je me surprend à refuser 20mn. Je vagabonde sur l'AFP et sur les Echos. Les mêmes réflexes que sur une version papier, l'éditorial, les infos principales puis mes rubriques préférées, International, France, Communication, High Tech, Innovation, Idées et débats avec la chronique En vue et le dessin de Morchoisne (Roselyne hier était absolument épatante), je termine par Loisirs, Culture et Autres, petit fourre-tout de ce qui est inclassable. Bref, les mêmes cheminements que dans l'édition papier. Plus besoin d'aller consulter les news sur le web. Hier soir, j'ai été acheté mon Monde des Livres en papier, si j'avais pu l'avoir sur le livre électronique!

Une petite visite chez la société VisionObjects dans la périphérie nantaise. C'est Eric Gapihan qui m'a fait la gentillesse de m'accueillir et de me parler des développements. Une adresse presque confidentielle et une enseigne très discrète pour une société qui n'est rien moins que l'un des leaders mondiaux dans la reconnaissance d'écriture. C'est pas rien qu'en même! Vous savez ce genre de logiciels qui excitent tant d'intérêt partout, aussi bien offline (reconnaissance OCR de documents imprimés) que online (reconnaissance d'une écriture manuscrite en directe!). Avec des clients rien moins que Nokia, Logitech, Leapfrog, Pentel et, bien sûr, Irex qui mène un partenariat avec eux depuis un an maintenant sur des applications professionnelles sur papier électronique. C'est d'ailleurs eux qui m'ont montré un petit applicatif léger embarqué sur la version standart de l'Iliad dans le paramétrage de l'identifiant. Avec le stylet, on écrit sur la ligne en bas et votre champ se remplit automatiquement deux secondes plus tard. Pour la partie Notes de l'Iliad, pas de reconnaissance en live, il faut enregistrer en mode image et exporter vers l'ordinateur pour utiliser le logiciel MyScript, produit phare de la maison. Avec des taux de reconnaissance de plus de 92%. C'est bien simple, dans tous les tests internationaux, VisionObjects arrive bien loin devant. Trois types de reconnaissance, "isolated characters" (on remplit champ par champ type formulaire), "hand-printed handwriting" (écriture caractère espacé, nos amis anglo-saxons en use beaucoup) et la plus difficile bien sûr, "cursive handwriting (notre bonne vielle écriture cursive que l'on apprend dans les bonnes écoles de la République mais qui est le cauchemar des ingénieurs, vous vous en doutez!). En français par exemple, on passe de 2173 caractères/seconde sur la première version à 800 et 88 caractères par seconde, seulement sur les versions suivantes. Le petit échantillon sur l'Iliad donne juste une idée de l'ampleur des domaines qui sont concernés, absolument prodigieux, par exemple dans le domaine hospitalier où une prise de note rapide d'un pré-diagnostic dans l'ambulance va permettre une première évaluation au sein de l'hôpital pour anticiper et orienter les soins (expérience à Sienne en Italie). Une amélioration des soins mais aussi des coûts dans la structure hospitalière. Bien sûr, tous les domaines professionnels qui sont basés sur le remplissage d'un formulaire (adieu auto-copiants, jaune, bleu, rose!, une belle source d'économie, dans les services publics, n'est-ce pas!), l'information peut être envoyée directement dans chaque service en aval. Devis, prises de commandes, peuvent impactés directement les secteurs de production, de facturation. D'autres applications grands publics, du côté des smart-phones, signatures authentifiées, rédaction de sms (il faut savoir que d'en certaines langues avec plusieurs centaines de caractères, on a plus vite vite fait de noter un message que de le taper). L'enseignement (nos chers amphis) aussi, on l'imagine, avec de la reconnaissance sur le support même d'écriture ou sur le stylo équipé d'un rayon infrarouge qui va repérer les mouvements, les jeux pédagogiques, aussi, avec des "stylos lecteurs" pour les tout-petits... Derrières toutes ces technologies innovantes, VisionObjects travaille en backoffice pour reconnaitre l'écriture. Bref du sacré pain sur la planche pour cette société qui se développe très vite et vers des langues de plus en plus exotiques (Chine, Inde...) où les marchés sont très importants. Eric s'emploie d'ailleurs à faire écrire sur des pages et des pages, des élèves asiatiques studieux à l'autre bout du monde...

Comme je le disais dans mon précédent post, c'est la question que tout le monde se pose depuis un moment. Merci à Lorenzo qui a repéré cette vidéo qu'a mis en ligne un dénommé ebookreader la semaine dernière sur YouTube (avec un excellent blues en fond sonore). Très convaincant, non?

Merci encore à Hadrien de Feedbooks qui a attiré mon attention sur la dernière vidéo qu'il a réalisé pour expliquer le développement du site. Notamment, un mode d'emploi qui explique comment procéder pour passer des textes de blogs sur les livres électroniques Iliad et Sony (à l'avenir d'autres...), tout cela via les fils RSS si pratiques... (pour mémoire, deux autres vidéos plus anciennes 1, 2). La convergence, toujours...

Sidérant, incroyable, regardez cette vidéo dénichée sur YouTube aujourd'hui. Avec des batteries flexibles, on se demande ce qu'il restera à trouver!!! (merci à Marc-André Fournier pour l'info en avant-première).
Dans le même genre d'idée, j'aime beaucoup l'autre vidéo dessous pour présenter les vertus du papier électronique (le coup de chaussure sur l'écran LCD et la balance), plus efficace que de grandes phrases!

Fujitsu a dévoilé lors du Tokyo Design Prize son portable Fab PC.
Celui-ci utilise pour l’affichage l’e-ink, encre du papier électronique ou e-paper, pour lequel Fujitsu et Sony sont notamment à la pointe. Pour plus d'info, c'est ici.

A chaque débat sur le sujet, on nous ressort évidemment le livre électronique version 2000 et ses déboires, blah blah blah et les mêmes esprits grincheux, chagrins de conjecturer... Donc enfonçons encore le clou, ces deux technologies n'ont "ABSOLUMENT RIEN A VOIR". Je vous en prie, essayez de les prendre seulement en main, de lire une cinquantaine de pages avec eux. Je vais tenter d'organiser un test grandeur nature avec une quinzaine de lecteurs, avec un questionnaire, un peu les comparatifs tests des yaourts à l'aveugle! La seule ressemblance est que ces deux objets nous donnent à lire, pour le reste, tout diverge! Quand à savoir si le papier électronique aura le même succès que cet autre objet à gauche qui a subi une très lègère évolution et qui a rencontré quelques succès depuis! Comme dit l'autre, il n'y a que les c... qui ne changent pas d'avis!

Le version 2007 du CeBit de Hanovre vient de fermer ses portes, je viens de repérer sur MobileRead cette vidéo sur YouTube avec le commentaire du vidéaste Charbax: "E-ink technology is awesome and it is about to replace the whole printing industry. The quality of this e-book is the same as printed text on white paper. Just imagine one sheet of paper that can load any of the worlds books digitized by Google Books, from Blogs, from online newspapers, from Wikipedia articles and other articles generated from user generated text content, as well as forum posts and more. There just needs to be some automatic selection of daily content as well as more features which this actual first generation e-ink product is missing like resume from ram and flash, pre-processing pages for faster page loading, currently there is about a second delay for pages to load and a slight delay for the WACOM magnetic touch-screen technology." 25mn en tout, c'est riche, j'ai pas pris le temps de détailler, je vous en fait profiter tout de suite, on en reparle... Accessoirement, j'ai lu aussi que Irex avait vendu environ 10.000 exemplaires l'année dernière (75 en France, soit 0,75%!), je m'explique mieux l'absence de mode d'emploi en français! Misère!

Un patchwork très coloré de livres électroniques disponibles ou à venir, c'est sur le blog Champs Numériques. Je me suis permis de reprendre la photo d'ensemble, c'est étonnant. J'imagine un spécial comparatif de la Fnac sur les livrels, alors on fait des paris sur la date? Et si c'était le printemps 2008? Chiche! Avec en ligne de mire, le Salon du Livre de Paris version 2008.

Vu aussi ce matin, un nouveau modèle de livre électronique très intéressant, ça s'appelle le BlueChute, et je dois dire qu'il fait déjà très envie. Son format d'abord, une bonne main d'honnète homme! Car le livre électronique doit avoir un format généreux, j'en suis convaincu. La littérature en format sms, franchement, c'est insupportable. Le format de livre de poche est la limite de ce qu'une lecture agréable et suivie autorise. Plus petit, c'est des échantillons, de l'insentive, mais pas de la lecture. Le design va faire beaucoup aussi pour la mode de ces nouveaux modèles, et quand on parle design, on pense à qui... Apple bien sûr, le seul qui ne s'est pas encore déclaré, mais qui risque de raffler la mise. Avec les autres, derrière en train de rattraper les parts de marché de retard, franchement un air de déjà vu! Alors tout ça, pour quand? Au printemps 2008, pardi!