Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Qu'est-ce qui arrive si vous faites tomber votre livre électronique? Cela ne m'est jamais arrivé heureusement, je prends aussi grand soin de mes livres! Des premières pistes avec le site américain Bookonboard qui propose des options de garanties sur le Cybook (détails).
Des options qui représentent entre 25 et 30% du prix de la machine. On peut aussi se demander si les assurances vont être intéressantes si les livres électroiques se vendent bientôt à 150/200€! Alors, le papier électronique, ça se répare ou ça se change? (via Teleread)

Repéré ce témoignage sur un forum sur le Cybook:
"Bonjour, J’utilise le Cybook Gen3, et j'ai acheté plusieurs DRM dont "l’Elégance du Hérisson», je trouve qui il y a beaucoup de coquilles, cela est pénible pour la lecture, vu le prix du livre 19€!"...

PS: Réaction de ce même lecteur ce matin...

"Je viens de télécharger la nouvelle version, et les coquilles ont été corrigées! Bravo à Mobipocket."

Mea culpa et donc bravo à Mobipocket et à Numilog pour leur réactivité!

Repéré un peu tard un vrai poisson d'avril, cette vidéo, Windows XP sur l'Iliad...

Un intéressant article dans Actualitte ce matin qui revient sur le phénomène Kindle aux Etats-Unis. Battage médiatique, répercussions sur la marque Amazon, réalités des ventes et avis des utilisateurs. "Les officiels de l’édition sont réticents à parler des chiffres de vente, mais déclarent avoir enregistrés un taux de croissance des ventes à deux chiffres depuis la sortie du Kindle, avec un regain d’intérêt pour les téléchargements sur le Reader de Sony. Les ventes des livres les plus populaires seraient aussi importantes sur le Kindle que sur le Reader qui est pourtant sorti en 2006."
Quelques flashs intéressants «plus de 100 000 livres disponibles, blogs et journaux, ainsi que pour la rapidité de livraison, moins d’une minute», «un appareil étonnant à bien des égards» mentionnant son clavier fourni, et «le navigateur Internet rudimentaire qui permet de surfer gratuitement.»
«Ce n’est pas une conversation que j’ai avec des gens extérieurs à cette industrie, mais je pense que les gens vont se tourner de plus en plus vers l’e-book. Cela restera une niche comme les audiobook. Je pense que c’est le meilleur point de comparaison» explique Jonathan Karp, directeur de la publication chez les impressions Hachette. Cela doit sans aucun doute rassurer les actionnaires...
Bien sûr, il y a toujours les habituels inconditionnels du télécran...

Intéressant de confronter dans la même journée la nouvelle édition des Echos et celle du NRC Handelsblad (4ème quotidien néerlandais, équivalent de notre Monde) que j'ai récupéré il y a quelques jours sur l'Iliad (merci Willem). Comme pour les Echos, il s'agit d'une structuration en PDF d'environ 1,6 MB téléchargeable automatiquement via le wifi sur le serveur d'Irex. L'édition est rafraichie en cours de journée de façon à avoir en permanence un journal au plus près de l'information.
Les choix graphiques ont été un peu différents. Si la une du journal se présente sous la forme d'une une traditionnelle, par contre NRC Handelsblad n'a pas choisi de conserver la typologie d'un quotidien traditionnel contrairement au journal chinois Yantai Daily que j'avais décrit en novembre 2006. Il s'agit, je dirais, d'une sorte de mix entre celle du Yantai Daily et des Echos. Avec le stylet, on peut bien sûr pointer sur les articles complets qui sont proposés en une mais la navigation générale dans le quotidien se fait avec le rubriquage qui se trouve en haut juste sous le nom du journal. 11 rubriques qui correspondent aux différents thèmes (je n'ai pas tout saisi...). En pointant avec le stylet, on accède directement à des débuts d'articles entre trois et huit lignes et la possiblité offerte de lire plus (Lees verder).
On accède, cette fois-çi, à l'article complet sous la forme suivante :
- deux lignes qui résume le thème général de l'article (corps 12)
- titre de l'article (corps 24)
- article complet sur trois colonnes justifiées (corps 9/10) avec des gouttières de 5mm environ.
- éventuellement une photographie toujours sur la largeur d'une colonne avec sa légende en gras.
Blancs, césures, italiques, interlignage, tout extrèmement réfléchi, un grand soin a été apporté à l'ensemble. On voit que construire un journal garde tout son sens, y compris sur papier électronique! L'Iliad et son grand écran permet idéalement ce type de présentation, moins évident pour des formats plus petits, juste deux colonnes et gestion du rubriquage en haut? On retrouve une lecture que l'on pratique dans un quotidien traditionnel, les lecteurs du NRC Handelsblad vont clairement s'y retrouver. Classicisme je dirais, je vois bien Le Times par exemple s'orienter vers ce type de présentation. Alors, vous me direz, laquelle de cette présentation et celle des Echos, je préfère? J'avoue que c'est difficile de se prononcer et ma non-compréhension de la langue néerlandaise ne me facilité pas la chose. J'ai quand même un faible pour la présentation des Echos avec des articles sur la largeur complète de l'écran qui se rapproche plus d'un environnement web, j'en avais parlé hier. Mais, je crois qu'il faudrait avoir une pratique de plusieurs semaines pour se prononcer. Comme je vous l'avais dit, les abonnements sont au rendez-vous de ce lancement, c'est tout à fait justifié! sur trois colonnes! Longue vie au NRC Handelsblad sur papier électronique!

Les murmures au Salon du Livre ont l'air de se confirmer peu à peu. Pour le moment disponible seulement aux Etats-Unis, le Sony Reader PRS-505 équipé d’un écran en papier électronique pourrait arriver en France, Grande-Bretagne et Allemagne avant l’été. C'est LivresHeddo qui relaie l'info (merci Max-André). Quelle configuration (propriétaire, compatible), quelle distribution, quelles offres? Tout cela à prendre avec le plus grand conditionnel bien sûr...

Je vous avais déjà parlé de l'expérimentation chez Simon et Shuster fin décembre. C'est maintenant RandomHouse (via BrunoRives) qui "investit massivement dans l'encre électronique, en équipant de plusieurs centaines de Sony Reader ses équipes. L'application principale est la relecture de manuscrits et de nombreux documents numériques. D'après Stuart Applebaum, représentant de la firme, l'objectif visé est, comme chez Simon et Shuster, d'éliminer la forme papier, génératrice de frais et de lourdeurs dans le circuit de préparation des ouvrages." Des économies sonnantes et trébuchantes pour tout de suite...

L'Open Universiteit de Delft aux Pays-Bas est la première université à offrir une partie de ses cours sur papier électronique. Un certain nombre d'étudiants de la Faculté de Management et de gestion stratégique HRM vont recevoir un livre électronique Hanlin V3 contenant le matériel de cours. Le premier exemplaire a été présenté officiellement le 31 mars par Cees Brouwer, membre du conseil d'administration de l'Open Universiteit. À l'avenir, de nouveaux cours seront diffusées par le biais de l'université à travers un environnement d'apprentissage numérique (via Teleread et Ebookreaders).
Au fait, j'ai récupéré un exemplaire du NRC Handelsblad, un petit rapport de lecture dès demain.

Je vous en avais parlé vendredi, une nouvelle maquette pour la version en papier électronique des Echos. Maintenant les quotidiens peuvent s'offrir ce luxe de changer leur maquette tous les six mois!
L'évolution est marquante sur beaucoup d'aspects par rapport à la première version. D'abord la suppression des onglets en bas de l'écran. Conjuguée à la suppression de la barre de publicité très gênante (j'en avais parlé), c'est près de 15% de surface de lecture que l'on gagne en plus sur l'écran de l'Iliad, ce n'est pas rien. La publicité vient maintenant dans la zone droite de l'écran, c'est beaucoup mieux. Elle est plus discrète, moins intrusive, ouf...
Les onglets viennent à gauche. Au début, je me suis dit, c'est bizarre de les avoir mis à cet endroit, on va constamment cacher les articles avec la main droite dans la navigation? Il aurait été plus logique de les avoir placer à droite comme des onglets traditionnels. Et bien non, c'est très bien ainsi. Pour la simple raison que l'Iliad en main avec le stylet, la main droite glisse naturellement sur le bord droit du livre électronique. J'ai même très souvent un ou deux doigts constamment derrière dans mes lectures. La pointe du stylet vient exactement au bon endroit, c'est bien vu. L'autre évolution, c'est les typos qui changent, un genre de Tahoma pour les titres, un caractère plus rond pour les articles (Palatino?), c'est très agréable. Je trouve que nous nous rapprochons d'un univers web. Amélioration très nette aussi, les italiques sont parfaits, la gestion des blancs, intermottages, quelques guillemets en début de ligne qui restent (attention), on ne gère pas encore les espaces fines! mais c'est du très beau travail de structuration. Pas de possibilité de grossir les caractères mais très sincèrement, je n'utilise pas ce type de fonctionnalités sur l'Iliad. J'espère cependant que les Echos penseront à des versions spécifiques pour les mal-voyants. Petit souci aussi en bas des articles, quelquefois la ligne du bas est un peu rognée, la lecture est un peu difficile, certainement un réglage à apporter. En tout cas, un grand bravo pour cette nouvelle maquette qui apporte incontestablement un plus dans l'ergonomie de lecture sur l'Iliad.

Trois offres pour lire le NRS Handelsblad (l'équivalent du Monde) sur papier électronique aux Pays-Bas:
- 699 euros avec l'Iliad
- 189 euros en abonnement seul (0,51 euro par jour)
- 499 euros avec l'Iliad pour ceux qui sont déjà abonné au journal-papier
En France, c'est quand?

Les Echos viennent de mettre en ligne une nouvelle maquette 2.0 de leur version en papier électronique. Nouvelles typos plus modernes, finie la barre noire très moche en bas, onglets sur le côté pour profiter de la taille de l'Iliad, c'est très réussi. Améliorations aussi du côté de la gestion des blancs, la lecture est encore plus agréable. Est-ce que mes remarques sur la qualité du journal batave auraient titiller les développeurs des Echos!
Pas encore d'annonce sur leur propre site, c'est vous dire si c'est frais! Je prépare une vidéo ce week-end pour vous montrer ça de plus près.

Les Sarkozys en Angleterre, c'est l'édition du NRC Handelsblad sur l'Iliad... (via Flickr)

C'est la première fois à ma connaissance qu'un éditeur français publie ses chiffres de ventes de livres numériques (via La Feuille).
L'article s'appelle de manière provocatrice "Les PDF, ça se vend!". Ce sont les Editions O'Reilly, spécialisée en livres d'informatique, qui font un bilan d'une année de ventes au travers d'un nouveau blog Immatériel animé par son responsable Julien Boulnois.
Je reprend la conclusion particulièrement intéressante:
"Si plus de 60% de nos clients ont choisi le livre électronique de préférence au papier, c’est qu’il existe bel et bien un public pour les formats numériques payants. Plusieurs facteurs ont sans doute encouragé ce choix:

• Prix de vente plus faible (entre 75% et 80% du prix papier)
  
• Disponibilité immédiate du produit
  
• Possibilité de copier/coller le contenu, ce qui est particulièrement apprécié dans notre secteur
  
• Fichiers sans DRM, c’est-à-dire sans limitation d’utilisation de l’ouvrage une fois acquis.

Il n’en reste pas moins que la disponibilité de contenu gratuit sur l’Internet n’a pas découragé nos lecteurs d’investir dans du contenu numérique payant. Mieux, il semble que ce format ait attiré de nouveaux clients, au lieu de détourner les clients habituels du papier".

Quand on sait la chute des ventes de livres universitaires en librairies...

A signaler cette intéressante remarque de Joe Wikert sur Kindleville qui montre comment Amazon est en train de niveler le marché des prix du livre numérique avec un tarif qui devient incontournable à $9,99. Et, les éditeurs obligés de s'exécuter et de rentrer dans le rang. Apple l'avait fait en son temps sur le marché de la musique, cela en prend le même chemin. En ces temps de réflexions sur le prix unique, Amazon, avec sa logique de rouleau compresseur, semble bien se substituer au pouvoir politique et aux éditeurs, non?
A propos d'un autre rouleau compresseur, à regarder absolument ce reportage de France24 sur le programme de Google recherches de livres et sa clause d'exclusivité sur le marché de la connaissance (via Affordance).

Ce modèle taïwanais le "Jetbook" distribué par la société Ectaco, disponible uniquement en Asie (via Gizmodo, merci François), vient nous rappeler que la technologie en papier électronique n'est pas la seule en compétition sur le marché de la lecture électronique. C'est en effet un écran à cristaux liquides qui est utilisé sur ce modèle. J'ai trouvé une vidéo de présentation qui a été mise en ligne il y a quelques semaines seulement.

PS: Teleread en avait fait également une présentation en octobre dernier

Une interview de Loic Roussel, l'un des créateurs de Feedbooks, sur NetEco. Start-up française lancée en 2007 dans la mouvance des sites gratuits issus de Gutenberg, Ebooksgratuits, Manybooks et qui ambitionne de devenir le YouTube du papier électronique...
Cela permet d'en savoir plus sur les modèles économiques:
"L'éclosion du marché de masse se situe à un horizon de 3 ans (le cabinet d'études Afaics parle de 40M de livrels vendus en 2010). Nous nous y préparons! Nos principaux marchés sont les Etats-Unis/Canada, la France, et l'Asie. Nous ambitionnons de développer cette position de carrefour universel du e-paper, en terme de contenus, publication UGC et presse à la demande. Aujourd'hui une place de marché du GRATUIT (lié à un modèle économique publicitaire et partenariats), et demain des offres PREMIUM donnant accès à un contenu plus large (Ebooks mais aussi Presse).
«B to B to C»: Feedbooks s'apprête à lancer une offre «clef en mains» -plateforme de génération à la volée et distribution + contenus + logiciels embarqués + livrels à la demande – permettant aux ayant droits de proposer leurs contenus en format e-paper. En clair, un groupe d'édition ou de presse souhaitant lancer une offre e-paper pourra le faire très facilement en s'appuyant sur notre plate-forme, qui offre également l'avantage de s'interfacer avec tout type de base de donnée.
«B to B»: Plusieurs grands groupes industriels se préparent à migrer leur documentation interne, rapports, ou catalogues de pièces détachées au format e-paper pour bénéficier de ses nombreux avantages (flexibilité, réactivité, portabilité…). Là encore, Feedbooks répond à cette demande avec une offre intégrée allant de la plate-forme multi-format jusqu'au développement de terminaux e-paper spécifiques."

Plutôt qu'un format dédié type Mobipocket, Feedbooks parie sur la multiplicité des formats. C'est le logiciel embarqué "maison" sur les engins mobiles de toutes sortes qui pourrait être crucial pour le développement:
"On précisera pour les terminaux e-paper que notre stratégie repose principalement sur le logiciel embarqué que nous avons développé (via une équipe de développeurs dédiée), et que nous vendons sous forme de licence. Nous proposons également des terminaux développés à la demande de nos partenaires avec les meilleurs fournisseurs et technologies du moment. A ce titre, nous nous penchons sur le développement des prochains livres électroniques qui devraient être lancés avant la fin de l'année."

C'est aussi la recherche d'une masse critique d'internautes pour décider à terme les majors de l'édition (de la presse) à entrer sur la plate-forme. Remplacer les sources gratuites type Wikisource par leurs  recommandations... YouTube a bien été racheté par Google, alors Feedbooks racheté par Amazon?

Nous parlions de l'approvisionnement des écrans PVI avec Laurent de chez Bookeen.
Et bien voilà, le Kindle est en rupture, faîtes la queue comme tout le monde. Cette information (via Numerama)."Due à une forte demande des clients, le Kindle est temporairement en rupture de stock" peut on lire sur Amazon. "Nous travaillons d'arrache-pied pour fabriquer des Kindles aussi vite que possible et faisons passer en priorité les premières commandes." La mayonnaise semble bien prendre, les avis des lecteurs aussi.

Intéressante réflexion du côté de chez Marc-André.
Il présente régulièrement ces guides sur différents supports électroniques. Après l'une des présentations, la question qui tue: Vous achetez?
- Non.
- Pourquoi?
- Ma vision du texte est réduite (elle (c'est une jeune femme) n'aime pas les livres de poche qui plus est)
- Je re-formule : "le mot est emprisonné"?
- Oui
- Mais l'écriture hypermédia (textes, images et musiques en l'occurence pour le moment) vous n'avez pas sur papier?
- Oui (elle avait pris l'écouteur à son oreille, la tentation était trop forte) c'est indéniablement un plus.

    Intéressante question posée hier sur le Salon du Livre à Laurent Picard lors de l'une des interventions sur le stand Lectures de demain. C'est vrai que c'est l'opacité la plus totale de la part des constructeurs de machines, la loi du silence. Laurent Picard (co-fondateur de Bookeen) est bien placé pour avoir une idée sur la question, il est en contact permanent avec l'unique constructeur d'écran en papier électronique au monde PVI, qui se trouve à Taiwan (c'est l'écran 6 pouces qui équipent la grande majorité des livres électroniques disponibles).
Il a donné quelques chiffres qui éclairent la situation du marché actuel:
- Sony Librié: 5 à 10.000 ex.
- Sonyreader: 100.000 ex. (rythme annuel)
- Kindle Amazon: 20.000 ex. pour l'instant avec les mêmes objectifs annuels que Sony.
- Cybook: 10.000 à 20.000 ex. (prévision annuelle)
- Iliad: c'est également le chiffre de 10.000/ 20.000 exemplaires qui revient dans les recoupements. En revanche, l'Iliad se destine plus à destination des applications professionnelles en pleine extension.
    On voit qu'en dehors d'une lutte frontale entre Amazon et Sony sur le marché américain (il semble que le Kindle arriverait en Angleterre fin 2008), les autres distributeurs se contentent d'objectifs à 10% de parts de marché. Comme dit Laurent, ce sera déjà excellent pour nous. Il a rappelé aussi que c'est du côté de la Chine que le marché se développe fortement (on s'en serait douté). Il a même expliqué que l'obligation est faite aux éditeurs chinois de publier les versions numériques en même temps que les livres papier, c'est inscrit dans la loi. Une prochaine mesure de la commission Patino?

Je vous avais dit tout le bien que je pensais du journal néerlandais NRS Handelsblad sur l'Iliad. Eh bien, je suis pas le seul visiblement... Une semaine après la sortie, c'est déjà un succès qui va bien au-delà des espérances. Aujourd'hui, ce communiqué de Irex:

"The ePaper introduction by NRC Handelsblad is proving to be a big success.One week after the launch hundreds of ePapers have been sold already. This amount exceeds the expectations by far. Gert Jan Oelderik, director-publisher of NRC Handelsblad: “We expected to reach these quantities within a few months only. You may call achieving this level in less than a week a very good start” .

La presse sur papier électronique, ça marche, messieurs les français...

Coïncidence étrange, hier, je vous parlais de grands écrans, et toc, ne voilà t-il pas que le fabricant taiwanais Netronix annonce la sortie d'un livre électronique 9,7 pouces (via Mobileread). Deux modèles: l'EB-100 et l'EB-300, équipés respectivement d'un écran 6 pouces et 9,7 pouces. Ils disposent tous deux d'un lecteur de carte SD. L'EB-100 (en photo à droite) tourne sous Linux. Il offre une résolution de 800x600 pixels, 128 Mo de mémoire Flash pour 32 de mémoire vive. L'EB-300 (à gauche) fonctionne sous Windows. Il offre une résolution de 1200x825 pixels, 4 Go de mémoire Flash pour 64 de mémoire vive. Concernant l'épaisseur, l'EB-100 se rapproche de la finesse du Cybook (0,9 cm) et l'EB-300 est légèrement plus épais: 1,4 cm. L'EB-100 offre 8.000 pages d'autonomie, contre 5.000 pour l'EB-300. Pas encore de prix et de disponibilité. Voir détails complets ici. Avec ce genre de livres électroniques, les PDF tant décriés passeront comme des lettres à la poste.
    Décidément, la course avec Jinke sur un modèle grand format est bel et bien lancée, avec des prix taiwanais/chinois, on l'espère...

    Un nouveau journal sur papier électronique, c'est encore et toujours du côté des Pays-Bas que cela se passe avec le quotidien NRC-Handelsblad, quatrième quotidien néerlandais, réputé par sa qualité. Sur quel livre électronique? L'Iliad-maison bien sûr! L'annonce a été faite par Irex la semaine dernière et déjà une première vidéo de démonstration qui est apparu sur Youtube.
    Intéressant modèle avec une optique très différente de celle des Echos qui est très proche d'un modèle web. Ici on se rapproche visuellement du journal-papier avec ensuite les articles en multicollonnage. J'avoue que je suis assez séduit par l'approche. Typographiquement parfait, les néerlandais sont les meilleurs du monde en la matière, on le savait. J'ai même vu la gestion des césures, irréprochable... Ils se sont penchés sur le marbre, nos amis bataves, quel beau boulot... Je rêve presque de parler le néerlandais... Voltaire s'était exilé en son temps en Hollande? Il ferait sans doute pareil aujourd'hui!
    Le plus beau modèle de journal du monde sur le meilleur livre électronique du monde, qu'on se le dise! Quand est-ce que l'on relève le défi du côté de nos quotidiens français?

PS: Pour cette occasion, Irex a fêté l'évènement avec un gateau très sympa...

Les grands écrans, c'est mieux, c'est le billet de Transnets hier qui pointe le WallStreetJournal à propos "d'une étude réalisée par l’université de l’Utah qui vient de montrer qu’on travaille beaucoup mieux avec un grand écran qu’avec un petit. Cela dépend des tâches, mais le gain peut s’élever à 2h30 par jour.
Conduite avec des écrans de 18, 20, 24 et 26 pouces (en diagonale), l’étude montre qu’on travaille deux fois plus vite si l’écran a 24 pouces que s’il en a 18. A 26 pouces, la productivité chute à nouveau, comme si on se trouvait perdu devant une telle surface."
    Si on fait le parallèle sur les livres électroniques, on peut assurément transposer la meilleure productivité d'une lecture suivie sur un écran de plus grande taille tout en gardant les avantages de la mobilité. A titre personnel, j'aurais bien du mal à faire machine arrière (ou avant comme vous voudrez) et à lire mon journal quotidien sur un lecteur plus petit que mon Iliad.
Les grandes tablettes, c'est mieux aussi!
Ah, j'oubliais, pour ceux d'entre vous qui m'ont demandé où j'avais déniché la version 3 de Crime et Chatiment (ma préférée sur l'Iliad, vous l'aurez compris), c'est sur l'excellente bibliothèque de Planetebook (via Teleread).

(photo Flickr de Joan Fabrégat, son bureau)

J'aurais le plaisir de participer au Salon du Livre (14-19 mars) dans le cadre de l'espace Lectures de demain (programme complet ici), à une table-ronde qui se tiendra le samedi 15 mars à 14h30 intitulée Lectures numériques : tablettes, ebook, papier électronique, késako?
J'apporterais mon expérience de lecteur "early-adopter" candide, ou presque, avec des éditeurs (Archipel, M21) et des pionniers dans le développement des livrels notamment Michael Dahan de la société Bookeen qui commercialise le Cybook. Pour anticiper le débat, cette indispensable présentation de Michael réalisée par une télé d'ingénieurs suisses (via Nouveaulivreactu). Il revient sur "la poule et l'oeuf", "l'évangélisation", "le succès du Cybook", "l'adhésion des gros lecteurs, les gens qui lisent le plus"...