Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Notre ami Charbax a profité de l'IFA Berlin pour interviewer Sriram Peruvemba, le directeur marketing d'eInk. Il revient sur de nombreux aspects: la production de la couche eInk elle-même, les développements en cours (un dispositif entièrement en plastique) et la technologie couleur qui est en phase de développement intense. Quand on sait qu'ils équipent tous les acteurs majeurs sur le marché (ils triplent leurs ventes tous les ans), l'avenir de la lecture sans rétroéclairage est ici.

A découvrir absolument un article, avec plusieurs photographies sur de nouveaux écrans eInk Pearl HD (high definition) avec une résolution améliorée, sur le blog russe TheEbook. Des confrontations avec le récent Nook qui dispose d'un écran Pearl. L'article laisse entendre que l'avancée du Pearl par rapport au Vizplex trouve son plein potentiel avec cette version HD. Notamment en terme de lissage des caractères qui devient équivalent à celui sur une surface imprimée, les avancées semblent très intéressantes. Un premier modèle MagicBook M6HD du distributeur russe gmini est équipé avec cet écran. Nous devrions voir d'autres modèles sortir dans le courant de l'année équipés de ces écrans, pourquoi pas les prochains Kindle d'Amazon? La technologie eInk ne cesse de progresser, règle d'or, toujours plus proche du papier!

PS: j'ai ajouté une vidéo sur le modèle M6P (Pearl) qui a été mise en ligne récemment, au soleil bien sûr!

Alors que les tablettes ne cessent de progresser face aux ordinateurs (les ordinateurs portables, ultraportables et netbooks ne servant plus de relais de croissance, les utilisateurs étant désormais équipés), le marché des livres électroniques continue lui aussi sa forte progression à travers le monde. 300.000 exemplaires vendus en Chine sur le 2ème trimestre 2011 (via eReaderInfo), 658.000 en Russie depuis le début de l'année (via SobookOnline). Les ventes triplent chaque année de manière globale. Comme le confirmait récemment Sriram Peruvemba (directeur marketing d'eInk), c'est l'accession véritablement à un marché de masse qui se confirme, pour des lecteurs dédiés qui sont de mieux en mieux compris en tant que tels par les consommateurs. Ils font "mieux leur job"! On parle de 27 millions de ventes prévues en 2011 (via VentureBeat).

La vidéo de plus en plus rapide sur les écrans eInk. Même si je doute de la pertinence de vidéos en noir et blanc, traduit bien aujourd'hui les possibilités des processeurs avec ces supports, en attendant la couleur! (via EbookNewser).

Fort de ses processeurs qui équipent maintenant les principaux livres électroniques sur le marché, Freescale annonce aujourd'hui une série de trois nouveaux processeurs dans la gamme iMX50, chacun pour des modèles différents. Pour compléter un modèle haut de gamme iMX508 sorti en 2010, ces processeurs sont prévus pour des livres électroniques moins puisssants avec un objectif de prix à la baisse.

La société a également confirmé son intention de lancer un kit d'évaluation pour donner aux développeurs la chance d'essayer les puces dans des scénarios réels avant de lancer leurs gammes de produits autour d'eux (via AustinRCRWireless).

L'ami Charbax a mis en ligne il y a quelques semaines une présentation de prototypes équipés des processeurs iMX50. 

Derniers chiffres de la part d'eInk qui viennent confirmer le doublement de la demande sur le marché américain depuis un an (voir 4traders). La liste est impressionnante des 15 livres électroniques actuellement sur le marché, tous les détails sur le site Pvi:

1. Nook, The Simple Touch Reader by Barnes & Noble
2. Kobo eReader Touch Edition by Kobo
3. Kindle by Amazon
4. Kindle DX by Amazon
5. Reader Pocket Edition by Sony
6. Reader Touch Edition by Sony
7. Reader Daily Edition by Sony
8. eDGe by Entourage
9. Alex by Spring Design
10. Hanlin V5 by Jinke
11. WISEreader N516 by Hanvon
12. Color WISEreader by Hanvon
13. Pro 603 by PocketBook
14. Pro 902 by PocketBook
15. 360° Plus by PocketBook

La bagarre doit être chaude pour réserver ses écrans!

Je vous parlais de cette étude PewInternet hier soir.

Communiqué de l'AFP dans la nuit qui ne va pas tardé à faire le tour des médias français en l'état:

WASHINGTON — Le taux de pénétration des livres électroniques a presque doublé en six mois aux Etats-Unis, quelque 12% des Américains étant désormais doté d'un appareil du type Kindle d'Amazon, selon une étude publiée lundi par le centre de recherche Pew.

Entre novembre 2010 et mai 2012, le taux d'adultes possédant un livre électronique est passé de 6% à 12%. En comparaison le taux d'équipement en tablettes multimédia de type iPad (Apple) progresse moins vite, passant de 5% à 8%.

Selon le Pew Research Center's Internet & American Life Project, 22% des diplômés universitaires ont un livre électronique, et 3% ont à la fois un livre électronique et une tablette.

Ces taux d'équipement restent très loin derrière ceux se rapportant aux téléphones portables (83%), ordinateurs de bureau (57%) et ordinateurs portables (56%).

C'est la première fois que le taux d'équipement en ordinateurs de bureau et portables est à peu près équivalent, a souligné le centre de recherches: il y a six mois il y avait un fossé de 8 points entre les deux (61% possédaient un ordinateur de bureau, 53% un ordinateur portable).

L'enquête a été menée auprès de 2.277 adultes américains entre le 26 avril et le 22 mai et a une marge d'erreur de deux points.

La semaine dernière l'Association des éditeurs en ligne (Online Publishers Association) avait calculé que 12% des Américains possédaient ou utilisaient une tablette, un chiffre qui pourrait passer à 23% d'ici début 2012, ce qui représenterait 54 millions d'utilisateurs."

Oui, ce n'est pas fini quand on voit la qualité et les prix des nouveaux livres électroniques...

PS: l'étude complète est ici. Voir également l'article dans Le Monde.

C'est entre 20 et 30 millions d'écrans eInk qui vont être produits en 2011. C'est ce que révèle aujourd'hui Digitimes. La capacité de production sera en septembre prochain trois fois plus importante qu'il y a un an! Qui disait que c'était un marché sur le déclin? Formidable nouvelle pour des petites machines à lire et seulement conçues pour cela! Souvenirs, souvenirs, ce petit article en mai 2004 repéré par hasard à l'époque qui m'avait interpellé (merci à WebArchive) et que je garde précieusement. Quoi qui peut être dit, c'est la vraie naissance du livre numérique. Nous en serions toujours avec nos fichiers sur nos ordinateurs et vous ne me liriez pas aujourd'hui!

PS: petit graphique intéressant sur le blog de Smashwords, avec ce commentaire: 37,5% des possesseurs de tablettes ont aussi un reader. C'est peut-être bien l'exact pourcentage de ceux qui veulent prendre du plaisir à lire! [C'est PewInternet qui donne des chiffres, on verra cela demain].

Curieux ce sentiment qu'ont certains de vouloir absolument enterrer le papier électronique et tous ces formidables petits livres électroniques mobiles, peu chers et lisibles partout. Mais qu'est-ce qu'ils vous ont fait? A lire une récente analyse proposée par Yudu, une plateforme qui vend des magazines et des livres "gratuits", ce n'est pas anodin. Les magazines, les comics, etc. ne sont pas "tous" les livres, en contradiction complète avec les observations de ceux qui vendent "réellement" des livres numériques et qui renouvellent leurs gammes pour la fin d'année, Barnes and Noble, Amazon, Kobo, Sony, etc. Non, l'iPad et autres tablettes ne sont les machines à lire "idéales" que l'on veut bien nous faire croire, l'iPad n'est pas l'iPod pour la lecture, loin de là. C'est plus compliqué que cela. Vous vous rappelez sans doute de l'analyse de Kobo, il y a quelques mois. Hubert Guillaud sur LaFeuille faisait récemment un billet très juste. Barnes and Noble, qui malgré le succès de son NookColor, réinvestit massivement dans un nouveau Nook, vous croyez qu'ils sont masochistes? Ils savent pertinement ce qu'ils vendent et à qui ils vendent!

    Même si l'avancée d'Apple sur le marché est très importante (bien que nous n'avons encore aucuns chiffres réels des ventes) avec les ventes d'iPad, la récente rencontre des éditeurs à Londres en début de semaine à confirmer que les ventes de "fiction" (qui rapportent beaucoup) se font bien toujours chez Amazon et son Kindle. Et si Amazon aura ses tablettes à la rentrée pour séduire une clientèle plus portée sur les magazines, les guides pratiques et les comics, Apple ne pourra se passer d'un petit "accessoire" à l'iPad à un prix autour de 100$ pour convaincre les gros lecteurs potentiels. Mais est-ce si important? L'essentiel n'est pas là pour Apple d'ailleurs, les ventes de contenus ne représentent que 10% de son chiffre d'affaire, le livre étant un produit d'appel comme un autre pour vendre son matériel (à regarder les passionnantes analyses d'Amazon et d'Apple dans le cours sur l'économie du web ici). Pour les pronostics, on en reparlera fin 2011, et Jeff Bezos de toujours bien dormir, cela c'est sûr!

Bookeen avait déjà montré son savoir-faire sur des écrans eInk, des mêmes avancées ont été dévoilées sur des écrans Sipix. C'est Irx Innovations, une société néerlandaise dans la continuité de la pionnière IrexTechnologies (qui a malheureusement fermé l'année dernière), qui propose ces images. Preuve qu'ils sont toujours à la pointe de la recherche en la matière, ils viennent de contracter un partenariat avec le taiwanais AUO (via eInkInfo). Tout à fait étonnant de voir les billes d'encre s'animer à cette vitesse!

Petite courbe sur eMarketer qui vient synthétiser de manière intéressante des chiffres que l'on connait déjà, entre le nombre de livres électroniques produits et leurs taux d'adoption par le public aux Etats-Unis. Des chiffres dont le rythme interpelle l'ensemble des professions du livre... (via Actualitte, merci). Attention, les chiffres sont à considérer au 1er janvier de l'année indiquée en bas du diagramme, un peu trompeur dans la lecture de l'analyse. Rappelons que l'on attend toujours les statistiques de l'IDPF sur l'année 2010.

La société eInk vient d'obtenir le Display ot the Year Award au récent SID 2011 qui se tient à Los Angeles pour sa technologie d'affichage couleur Triton. Des écrans que l'on devrait voir sur des premiers modèles proposés par Hanvon (via eInk-Info).

Encore une vidéo issue des ateliers de Bookeen qui devrait faire à nouveau le tour du monde en quelques jours. Après la vidéo, le surf. Lent l'eInk, regardez plutôt! Bientôt un grand retour de Bookeen vers l'eInk, c'est maintenant un secret de polichinelle! (via le blog).

Une planche à voile, un termostat, une radio... Non, ce n'est pas la chanson de Boris Vian au dernier Salon des arts ménagers, mais les nouveaux concepts d'applications eInk repérés au SID, toujours par Engadget.

Epson et eInk ont annoncé hier un partenariat pour produire des grands livres électroniques 9,7 pouces avec une résolution de 300dpi; rappelons que la résolution actuelle du Kindle par exemple est de 160 dpi seulement. 300 dpi, c'est la résolution référence dans le domaine de l'imprimé. Une amélioration inconstestable au niveau du rendu des images notamment. Toujours plus près du papier! (via ZDNet) [Merci à Alain].

Un prototype de l'écran couleur Mirasol en mode rétro-éclairé sur le site DigitalReader. Avec ou sans selon les moments. Pour les retards à l'allumage (c'est la cas de le dire), d'après quelques échos que j'ai eu, il semblerait que le déchet d'écrans soit encore très élevé, incompatible avec une mise en production. Autre petit détail que j'ai glané auprès de certains qui ont pu les prendre en main, l'angle de lecture du fait de la technologie de superposition des couches est moins bon que sur des écrans type eInkTriton. Côté autonomie aussi, en affichage stable, l'écran Mirasol est plus gourmand. Des élements qui risquent d'avoir leurs importances. Après le noir et blanc, la couleur est en ligne de mire. Pour la photo il a fallu attendre 70 ans, c'est clair que l'on n'attendra pas jusque-là!

Deux vidéos ont été mises en ligne par eInk, des supports de plus en plus flexibles, sur du tissu et sur une pochette d'expédition; tout à fait étonnant (via eInkInfo).

Après l'Allemagne, l'Italie. Alde s'intéressait bien à toutes les langues! Le récent EbookLabItalia a eu lieu en mars dernier. Plusieurs vidéos en ligne, notamment celle-ci. L'occasion de voir les présentations qu'ont faites plusieurs fabricants de matériels, Bookeen, Samsung et Asus, sur leurs propres visions de la lecture en mode électronique. Pour tous les goûts. Bravo à Michael Dahan (Bookeen) de nous faire partager les évolutions de l'eInk pour les trois années à venir! Autonomie, flexibilité, couleur, rapidité. Il revient aussi sur leur "Mondo Premiere"!

Chiffres donnés par Digitimes aujourdhui sur les prévisions d'écrans eInk produits. Ce ne sont pas 25 mais 27 millions d'écrans qui seront produits cette année. Et Amazon aurait réservé 60% du lot soit 16,2 millions. Pour rappel, Amazon aurait vendu un peu plus de 9 millions d'exemplaires de son Kindle l'année dernière, et 300.000 en Angleterre fin d'année dernière en quelques mois seulement. La suite en Allemagne. Si on compte des achats en moyenne de 15/20 livres par an sur chaque Kindle, c'est vrai que c'est pas du "Winnie l'Ourson", n'est-ce pas Hadrien!

Un avant-goût des prochaines générations de livres électroniques, plus rapides avec des qualités de contraste et de définitions toujours plus proche du papier, vous savez ce support pas trop mauvais pour la lecture. Une image qui parle à l'homme de l'imprimé "old-school" que je suis. C'est le prochain modèle Cover Story HD du constructeur iRiver en partenariat avec LG Display (qui dispose de la licence eInk), dont les certifications américaines sont en cours. Un vrai petit cousin jumeau du Kindle. Pour ceux qui sont persuadés qu'il s'agit d'une technologie déclinante et sans avenir. Ceux qui ont eu entre les mains les premiers Irex il y a quelques années me comprendront. Les demi-tons, les noirs profonds, la blancheur de fond à 80%, la vitesse de rafraichissement pour la vidéo, nous l'aurons un jour! Une aventure que n'aurait pas reniée Dürer ou Gustave Doré plus près de nous! (merci à eBouquin, je n'avais pas aperçu cette vidéo en début d'année). D'autres infos sur TechJournal hier.

Vous vous rappelez sans doute de la vidéo sur eInk dévoilée par Bookeen qui a fait le tour du monde en quelques jours. Du tac au tac, PocketBook propose maintenant une version du jeu Doom2 sur son modèle le PocketBook 360. Un prototype pour l'instant bien entendu. Bravo aux équipes de développeurs de PocketBook pour la performance. Même si le papier électronique n'est pas conçu à mon sens pour une telle évolution, cela montre cependant qu'il devient de plus en plus "réactif"! (via EReaderInfo).

Un petit schéma que j'avais oublié de vous signaler, celui de la chute du prix du Kindle d'Amazon depuis trois ans (ainsi que des lecteurs eInk concurrents). Ce que nous pressentions avec quelques-uns il y a cinq ans est bien en train de s'écrire aujourd'hui: machines à faibles coûts de fabrication, l'essentiel étant dans l'écran eInk qui baisserait considérablement avec une production de masse (PVI compte produire cette année 25 millions d'écrans). Rappelez-vous, au Salon du Livre 2009, certaines études estimaient le décollage d'un marché de masse pour un lecteur vendu à 70€; cela paraissait très loin encore à l'époque, nous y sommes presque aujourd'hui. Pour rappel, fin 2006, le livre électronique Iliad d'Irex Technologies valait 700€. Prix divisés par dix en l'espace de cinq ans. Stratégie complètement inverse d'Apple dont le prix de vente de l'iPad 2 est strictement celui de la version 1 (voir le coût de fabrication de 326$ sur le JournalduNet).  Et quand je vois les prix de la concurrence, c'est pire. Nous sommes sur des technologies/stratégies qui sont celles des ordinateurs dont les prix de vente globalement sont très stables, gommant tout juste l'inflation.

Plusieurs chiffres, non pas de ventes, mais de commandes chez les constructeurs donnés sur Engadget hier, au travers d'une étude fournie par IDC (International Data Corporation). Alors que le marché des tablettes représentait 18 millions d'unités en 2010, il se serait expédiés d'Asie 12 millions de livres électroniques dont un peu moins de la moitié pour Amazon et son Kindle. 5,8 millions de Kindle, pour ceux qui en doutait, c'est bien les millions annoncés par Bezos en fin d'année dernière. Pas de chiffres pour Barnes and Noble  (qui représenterait 25% du marché américain) et Hanvon surtout présent en Chine. Sony aurait, quant à lui, vendu 800.000 lecteurs sur l'année. A signaler la présence dans la liste de Pandigital en très forte progresssion sur le dernier trimestre. 5,8 millions de Kindle, 15/20 livres en moyenne par acheteur?, faites le calcul. On est loin du "marché de niche" dont parle certains. Stratégie gagnante toujours pour Amazon qui tire à lui seul le marché de la lecture numérique, en attendant sans doute bientot un Kindle à moins de 100$, voire gratuit avec des abonnements. J'aimerais bien savoir la commande passée par Amazon pour 2011, avec une hypothétique arrivée en Europe à l'automne. 10, 12 millions? [L'étude complète de IDC est ici]

PS: à mettre en relation bien sûr, la récente annonce d'eInk de porter sa capacité de production à 25 milions d'écrans en 2011.

Une petite séquence montrant les possibilitées de la vidéo sur un écran en papier électronique eInk Pearl. C'est du côté des développeurs de chez Bookeen (via le blog Bookeen).

Plus de détails sur le modèle d'Hanvon en grand format 9,7 pouces présenté à Las Vegas. Coté finition, rien à redire, en revanche couleurs monochromes, ternes et qui manquent de variétés, de contraste, raffraichissements lents (via Engadget). Il s'agit bien entendu de premiers modèles présentés (disponibles en mai en Chine seulement) mais la tête reste bien du côté de Mirasol pour l'instant!

PS: joint une deuxième vidéo avec d'autres documents (bandes-dessinées) qui modulent un peu, je dois dire, la première appréciation. Bref, attendons d'en savoir un peu plus avec des tests plus complets.