Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Ce qui est tout à fait stupéfiant concernant les nouveaux livres électroniques, ce sont les progrès accomplis dans les temps de rafraichissement des pages. Une des critiques qui revenait couramment plus ou moins chez l'ensemble des modèles sur le marché. Dans un siècle de vitesse, le papier électronique progresse très vite lui aussi!

Petit sondage autour de moi au Salon du Livre. Compte tenu de la condescendance générale sur ce terme de liseuse, je crois qu'il convient d'arrêter les frais. Comme disait très justement quelqu'un, on a bien autour de nous des dispositifs électroniques de toute sorte, on peut se demander pourquoi celui-ci ferait exception!

Merci à eBouquin d'avoir repéré sur l'indispensable Mobileread ce long interview des deux créateurs de Wizpac qui vont sortir le nouveau livre électronique txtr dans quelques mois. Je vais regarder cela ce soir attentivement!

Plus de détails sur ce fameux basculement du catalogue de Google sur la plateforme Sony. La procédure de transfert est extrêmement simple, on a accès directement à la version ePub. J'ai choisi deux livres caractéristiques il me semble, l'un un classique du 19ème siècle en l'occurrence La Recherche de l'Absolu de Balzac, l'autre un essai économique paru dans les années 70 (en anglais). Ces deux choix caractéristiques des enjeux car ils recouvrent à la fois des fonds libres de droits les plus lus et qui sont dans les catalogues des éditeurs mais aussi de la littérature au sens large qui sont couverts par le copyright des auteurs et des éditeurs et qui ont fait l'objet du programme de numérisation de Google. La version du livre de Balzac est en effet assez décevante, comme l'a souligné Cristelle hier, des problèmes de coupures de mots, de césures, la lecture devient pénible au bout de quelques pages. La qualité du support de départ, à savoir les pages imprimées, intervient de manière très délicate dans la numérisation sans correction. Décevant donc, je vous laisse juger. En revanche, dès que l'on possède un original de départ relativement homogène, c'est le cas des livres plus récents comme l'essai que j'ai pris, alors là, le résultat est absolument irréprochable. Très impressionnant, je révise complètement la première impression négative que j'avais pu porter hier. Une fois que la nouvelle version ePub justifiée sera là, nous allons avoir de très bons textes. D'ailleurs pour les premiers textes difficiles, Google a déjà depuis longtemps engranger des versions plus récentes des éditeurs qui se trouvaient dans les bibliothèques et dont la numérisation est bien meilleure! Bref, j'ai le sentiment en voyant cela que le pari de Google de passer sur des supports mobiles qui se rapprochent du livre est bien en train de se gagner. Alors bien sûr, vous me direz, pour beaucoup de livres avec des appareils de notes, des tableautages, c'est encore loin d'être parfait. Certes, mais quand je vois le résultat dès à présent, c'est très impressionnant. Reste plus qu'à monnailler. Ce passage à l'ePub en quelques mois montrent que Google maîtrise de manière éclatante la gestion des flux XML à grande échelle, l'indexation des éléments de couverture, des pages de titre, des pages de copyright (c'est permis de sourire), des corpus de textes, bien des choses sont d'ores et déjà résolues. On peut dire effectivement chapeau bas Messieurs de chez Google!
Est-ce que la Bibliothèque de France peut basculer de la sorte sur une plateforme comme celle de Sony qui rappelons-le est une plateforme ouverte avec un format non-propriétaire comme celle d'Amazon?
La concurrence est très rude et le train d'enfer mené par Google et ses moyens financiers met la barre très haute... Tout le monde va courir derrière, je pense à Project Gutenberg par exemple, avec ce message en forme de SOS sur Teleread. Une chose aussi, c'est que le format ePub prend tout d'un coup une importance considérable, et cela, c'est une très bonne nouvelle pour tout le monde! Pour Google, on n'a bien entendu pas fini d'avoir peur, dommage qu'Olivier ne soit pas là en ce moment pour nous commenter tout cela...

Autre présence très attendue au CNED, celle de Jacques Angelé de la société Nemoptic. Il nous a rappelé judicieusement que les 700/800.000 livres électroniques ne pesaient pas grand chose par rapport au milliard d'objets mobiles qui circuleraient sur la planète et des smartphones qui progressent à un rythme de 150 millions par an. Nous n'en sommes qu'à l'an 1 des nouveaux usages en état de mobilité. En coulisses, Jacques Angelé emporté par sa passion communicative m'a révélé que Nemoptic aurait signé un accord avec un géant de l'électronique asiatique. Toujours Seiko? un autre? Motus.
On ne manquera pas d'admirer la finesse du grain sur la petite dalle présente au Salon du Livre. C'est une technologie LCD noir bi-stable, la couleur est également en développement. "Jouer sur la corde sensible", tout un programme!

Michael Dahan de la société Bookeen (à droite sur la photo) est venu nous parler du développement du Cybook. Présent dans plus d'une vingtaine de pays, le Cybook profite à plein de l'aspiration du marché dans le sillage du Sonyreader et du Kindle. Bookeen ouvre sur de nouveaux partenaires en France, 4D Concept (qui distribuait déjà l'Iliad), la Fnac à la rentrée (ce n'est pas signé mais cela semblait aller de soi), les libraires s'ils le veulent, le Cybook a le vent en poupe, cocorico!
D'après Michael, il circulerait environ 700.000 livres électroniques dans le monde à ce jour. Les 2 millions d'écrans produits par l'unique constructeur PVI cette année étant d'ores et déjà retenus chez les uns et les autres! Le géant Samsung entrerait sur le marché prochainement. Côté Cybook, deux modèles nouveaux à venir, l'un plus abordable, l'autre qui serait connecté pour les offres dans la presse. Bref, ça bouge pas, ça pulse!

A propos de l'offre de la Fnac-Sony-Hachette, François Gerber, le responsable de l'offre numérique à la Fnac, nous en a dit plus lors de la réunion du CNAM la semaine dernière. Interlocuteur bien intéressant car il était auparavant dans l'univers de la musique depuis plus de dix ans à la Fnac. D'abord des chiffres, 6000 livres électroniques vendus, 4141 titres disponibles, 13000 téléchargements de livres. C'est encore peu mais l'offre est dérisoire, c'est le gros problème. L'exclusivité avec Sony s'arrêtant en avril, la Fnac compte bien proposer 5 ou 6 modèles différents pour la fin de l'année. D'après François Gerber, la France aurait deux ans de retard par rapport au marché anglo-saxon. Seulement 10000 titres pourraient être mis en ligne rapidement ce qui est bien faible pour une offre significative. Un autre gros problème, c'est l'absence d'auteurs étrangers qui offrent une visibilité incontestable. Malgré cela, il se dit extrêmement surpris par l'appétence très nette de ce nouveau marché qui démarre sans aucune ambiguité à un rythme supérieur à celui de la musique quand il a démarré. Autre point noir, les prix. Le business-model n'est pas encore défini. Il va falloir revoir rapidement des offres qui soient conformes aux attentes du public. Offres d'abonnements avec des prix facials plus bas, outils de CMT (Content Management Tool) qui offrent des conditions d'accès aux contenus avec des durées d'utilisations, tout peut être envisagé.
A noter que la Fnac se dit contre l'utilisation de DRM contrayantes pour les utilisateurs avec les problèmes d'interopérabilité. C'est incontestablement la leçon de la musique.

Romain Poulet de chez SonyFrance nous confirmé également deux tendances. Les chiffres de ventes seraient conformes aux objectifs de Sony en France et ils seraient 3,5 fois supérieurs aux objectifs de Sony sur le marché britannique. L'offre de livres numériques étant bel et bien là de l'autre côté de la Manche.

La FNAC, distributeur exclusif du Sony Reader depuis le 25 octobre 2008 a souhaité connaître le profil, les motivations d’achat, les usages et les attitudes des acheteurs de ce livre électronique.
Les résultats de l’étude menée du 25 février au 2 mars 2009 par l’institut de sondage Louis Harris Interactive auprès de 409 personnes qui ont acheté un Reader de Sony à la FNAC nous révèle notamment: qu’ils l’ont acheté principalement pour eux-mêmes ou pour en faire cadeau. Que l’acheteur est majoritairement masculin (69%). Qu’’il est âgé de 46 ans et plus (60%), très CSP+(75%) et que 41% des acheteurs habitent Paris intramuros. 75% des personnes interrogées lisent entre 1 et 3 ouvrages par mois et 3/4 d’entre eux utilisent leur Reader 2 fois par semaine. 79% l’utilisent principalement pour la lecture de livres numériques; plus de la moitié l’utilise également pour consulter des documents, fichiers personnels ou professionnels. Le livre numérique est utilisé de la même façon qu’un livre, à savoir principalement à domicile puis en déplacement ou en voyage. Policiers et thrillers sont les genres littéraires les plus téléchargés.
Quels sont les avantages du Reader perçus par les possesseurs?

La nouveauté et la praticité de l’appareil. Le principale avantage cité étant les performances techniques de l’appareil (59%). 92% des utilisateurs en sont satisfaits. Le confort de lecture est très bien noté, avec en moyenne 7,6/10 personnes interviewées. Le site de téléchargement fnac.com a un taux de visite élevé (87%). Les ¾ des visiteurs ont téléchargé des livres.
Les utilisateurs sont très satisfaits de la lecture sur ce nouveau support et lui promettent un bel avenir:
• Les 2/3 estiment même qu’il est plus agréable de lire un livre sur le Reader que sur un format papier classique.
• 70% considèrent que le livre numérique est complémentaire de la version papier.
Enfin, les propriétaires de Readers Sony et utilisateurs de services de téléchargement de livres souhaitent quelques améliorations et notamment: le prix et le choix des ouvrages sont aujourd’hui jugés insatisfaisants pour 80% des personnes interrogées. Ils souhaitent disposer d’un catalogue plus étoffé, après 4 mois de lancement, peu d’éditeurs ont franchi le pas). Le choix proposé est limité en nombre de titres, en thématiques proposées et surtout en nouveautés récentes et concomitantes avec les sorties papier.
• 75% des personnes interrogées estiment qu’un livre numérique devrait être en moyenne 40% moins cher qu’un livre, contre environ 10% aujourd’hui. Si ce prix était pratiqué, ils l’achèteraient sans hésitation.

(via MilanMultimédia)

Alors que le prix du nouveau modèle Sonyreader, le PRS-700, est en train de baisser aux Etats-Unis à 349$ pour s'aligner sur le Kindle2, il semble bien que nous ne le verrons jamais en France. J'en ai eu confirmation, à demi-mots, sur le stand de Sony de la part d'un responsable. Modèle qui n'a visiblement pas convaincu SonyFrance et c'est tant mieux, ils sont pas les seuls. Pas d'inquiétudes, il semble bien que s'annoncent d'autres versions pour la fin de l'année. Exit donc la dalle en verre, sans regrets. J'en avais dit tout le bien que j'en pensais. On se rappellera, dans quelques années, qu'on a eu l'idée bizarre un jour de mettre le papier électronique sous une dalle de verre (folie de l'Iphone aidant)...

Vive le papier électronique libre! (le Québec commence à me monter à la tête décidément).

Les livres électroniques pliables, c'est peut-être bien eux qui mettront tout le monde d'accord, entre portabilité et confort de lecture. Regardez plutôt cette démonstration du côté de Ars Electronica.

Le Salon du Livre se termine, j'aurais l'occasion de faire plusieurs billets car il y avait beaucoup de choses autour du numérique. Trop diront certains. Mais c'est vrai que les chantiers à venir sont tellement nombreux pour la profession, les enjeux... C'est incontestablement un Salon qui marque une prise de conscience générale à la fois pour les professionnels mais aussi pour les visiteurs qui se rendent bien compte que d'autres modes de lectures se présentent maintenant sur beaucoup de nouveaux supports, certains déjà familiers, d'autres un peu moins mais déjà dans les étagères des espaces réservés traditionnellement aux livres papier. D'abord ce Salon 2009, c'est un succès. Près de 200.000 visiteurs, plus de 20% en plus, c'est historique! (AFP). Et c'est pas pour les livres numériques parce qu'il n'y en avait pas en tant que tels, mais pour les livres de papier, bien sûr! Les bruits courraient à l'ouverture que c'était peut-être le dernier salon au regard de la baisse innexorable depuis plusieurs années, la rentabilité pas au rendez-vous. Oublié tout cela, vive le livre, tous les livres! Bref, une très bonne nouvelle.
Alors, les livres électroniques sous les bulles? Il y en avait beaucoup plus que l'année dernière. Toujours un peu frustrant de ne pas pouvoir toucher comme au Musée! Et bien, j'ai réussi à faire ouvrir quelques bulles grâce à la gentillesse de Minh-Son Nguyen, l'organisateur de l'espace et ses bons tuyaux sur le passage des différents fabricants de matériel. A suivre...
(merci à Cristelle pour la photo)

Enfonçons le clou! Vous avez acheté un livre électronique Sony, Cybook ou Bebook lors du Salon du Livre? Vous n'avez rien à mettre dedans? Vous pouvez démarrer avec une bibliothèque portative de plus de 700 titres issus de la Bibliothèque Electronique du Québec.
Je vous conseille de télécharger sur le serveur free à cette adresse, c'est un peu long, mais cela en vaut vraiment la peine (à mettre ensuite sur une SD card).
J'ai posé la question à nos amis de Bookeen, mais pourquoi ils ne proposent pas une telle sélection sur une SD card avec le livre électronique? Cela me parait être une question de bon sens, non?

J'avoue que je suis très impressionné par ces livres électroniques de dernière génération qui s'annoncent tels que le txtr de Wizpac. Et celui-là en particulier. EBouquin a fait un billet hier avec beaucoup de détails. Très prometteur, c'est assurément le même sentiment que je partage. Présenté au dernier Cebit 2009, il allie à la fois la quasi disparition des boutons, l'intuitivité de l'Iphone, la qualité de lecture en grand format avec l'encre électronique, la connectivité du Kindle. En un mot SIMPLICITE... SIMPLICISSIMUS... (pour reprendre le célèbre roman). C'est assez incroyable l'accélération, très sincèrement je ne voyais pas ces nouveaux progrès possibles du côté du papier électronique avant un an, voire un peu plus. Est-ce qu'Amazon ne pouvait pas accéder à ces technologies? J'avoue que je suis frappé qu'une start-up allemande prenne une telle longueur d'avance sur Amazon et Sony!
Très forts ces allemands. L'imprimerie moderne est bien née en Allemagne vers 1450. Ces gars de Wizpac perpétuent la tradition, incontestablement. Je regrette de ne pas être germaniste! Alors, un txtr au Salon du Livre de Paris? En tous cas, il y en aura à Frankfurt en fin d'année! Et certainement pas qu'un seul!
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Pour l'ouverture d'un compte, votre banquier vous offre un Kindle. Certainement la première initiative d'une longue série. C'est du côté de HSBC (viaTeleread).

Un peu émouvant de retrouver un test complet de l'Iliad V2 sur eBouquin. Cela me rappelle pas mal de souvenirs. Deux ans et demi de compagnonnage, une éternité... J'avoue que je lui ai fais des infidelités à mon Iliad, il traîne sur mon étagère, je l'allume de temps en temps. Comme les livres que l'on a un peu oublié. Pourquoi je l'ai laissé de côté finalement? Bon, c'est vrai, l'écran est vraiment très gris avec l'ancienne version que j'ai. Mais c'est surtout mon arrêt de l'abonnement aux Echos qui lui a donné un coup de grâce l'été dernier. Un renouvellement au prix disproportionné, trois fois le prix d'un abonnement sur le Kindle, ici en France c'est quand même un comble. Le sentiment d'être un peu floué. Je m'étais fendu d'un courrier à Philippe Jannet resté sans réponse. Depuis il a émigré vers d'autres cieux, plantant là toute l'expérience acquise. Combien sommes-nous d'"early adopters" laissés au bord de la route? Qui parle encore qu'il s'est passé quelque chose ici ? Autant j'appréciais beaucoup la connection wifi sur le serveur d'Irex, autant plus aucune nécessité avec la fin du journal. Circulez. Résultat, mon Iliad est resté en plan, je lui préfère le Sonyreader et le Cybook avec des écrans moins grands certes, mais plus blancs, des temps de chargement plus rapides, des autonomies sans aucune comparaison. Oui, le temps c'est un peu arrêté pour cette version, c'est clair. Clément reste mi-figue, mi-raisin dans sa conclusion. Appareil à vocation professionnelle, c'est le leitmotiv, mais bon, est-ce que cela suffit réellement pour démocratiser ces livres électroniques? Irex avance sur d'autres modèles plus ambitieux car la concurrence est rude. Vous avez vu les modèles présentés au dernier Cebit, Boox et autres Txtr... Et pas de vocation professionnelle pour eux! Ce que je vois aussi, c'est que tous les professionnels sont sur l'Iphone! Une leçon!
Vous voulez mon sentiment? L'Iliad, c'est la presse qui l'a tué! Il y aurait des offres comme sur le Kindle, un prix du livre électronique attractif sur l'abonnement et une offre de livres, l'Iliad en serait peut-être pas là en France en ce moment. Regrets, regrets... La bonne surprise, c'est que ça vienne enfin et je rallumerais mon Iliad mais, très sincèrement, je n'y crois plus de ce côté-là.

Allez je vous remets Presse-Citron qui se fend d'un commentaire, "il est pas très très réactif"... L'été dernier, on rêvait encore...

PS: ça alors, je suis devin en la matière...

Je crois que tous les mois maintenant nous allons avoir des annonces de nouveaux livres électroniques à venir, preuve de l'accélération brutale du marché. Repéré le Boox, sortie au début de l'été aux Etats-Unis (via Engadget, merci eBouquin). Vous trouverez plus de détails sur l'indispensable MobileRead.

Je  vous avais parlé de ce nouveau livre électronique Txtr un peu énigmatique avec un site alléchant. Une start-up allemande, un modèle au design épuré. On se disait que c'était comme les autres prototypes, des annonces en l'air. Et bien, ce prototype vient d'être testé par le site allemand Golem (traduction ici).
Regardez la vidéo mise en ligne aujourd'hui :

Je vous en avais parlé, l'info a été abondamment relayé. J'ai pris le temps de télécharger l'ensemble hier, un peu long, il faut être patient mais le résultat est très remarquable. Jean-Yves Dupuis a laissé des petites marges suffisantes, c'est parfait. Cela tient d'un petit miracle quand on sait qu'il n'a pas de Sonyreader et qu'il a préparé ces éditions depuis 10 ans avec la plus grande exigence de qualité. Quand on voit cela, on se dit que le Sonyreader a été fait pour la Bibliothèque électronique du Québec, c'est incroyable. Comme dit Daniel, chapeau bas Monsieur Dupuis, 756 livres sur une petite carde SD de 2G0, tout d'un coup le Sonyreader m'a paru plus lourd! A noter que sur le Cybook, c'est parfait également. Absolument indispensable à toute bibliothèque qui se respecte, je pèse bien mes mots.

Une excellente vidéo de présentation des deux Kindle 1 et 2. On mesure bien le chemin parcouru...

"Q: Avez-vous pensé à utiliser l'écran tactile?
A: La technologie de l'écran tactile, elle n'est pas encore prête pour l'encre électronique. Vous pouvez le faire, mais elle dégrade de manière significative le contraste et la visibilité de l'écran. Les technologies actuelles sont simplement un écran tactile qui se plaque dessus. Il s'agit d'une mince couche transparente qui va sur le dessus. Bien sûr, ce n'est pas complètement transparent. Et avec l'affichage de réflexion comme celle-ci, la lumière rebondit à travers la couche transparente deux fois - une fois en entrée et, une fois en sortie, de retour dans vos yeux, et vous obtenez ainsi de manière significative la dégradation de la lumière. De plus, il met une couche réfléchissante sur le dessus."

C'est Jeff Bezos lui-même qui décrit pourquoi le Kindle n'a pas succombé aux charmes des sirènes de l'Iphone (contrairement à Sony) et est resté fidèle au confort de lecture et à ses lecteurs. Bravo! A lire absolument l'interview complète sur le SeattleTimes.
Inutile de vous dire que je suis complètement d'accord.

A signaler l'excellent billet de Jeff Reifman. La vidéo est un peu floue mais on se rend bien compte de la navigation dans le journal.

Comme il l'avait déjà fait fin 2007, Walt Mossberg le célèbre éditorialiste des nouvelles technologies du Wall Street Journal est très positif sur le nouveau Kindle, les réserves sur les boutons et la navigation en moins. Il révèle aussi qu'Amazon pourrait très prochainement ouvrir ses contenus vers d'autres modèles que le Kindle, Iphone, Blackberry ou autres... Amazon n'a pas vocation a vendre des smartphones, voire. Mais alors, cela voudrait dire qu'Amazon vendrait ses livres dans des formats différents, la pression du marché serait-elle si forte? A suivre...

Tout simplement génial!

Un emplacement de carte SIM sur le nouveau Kindle! C'est ce qu'a déjà repéré Engadget (via Mobileread). Comme quoi, c'est pas compliqué à déployer sur d'autres réseaux et confirmation qu'Amazon s'active...

Merci à Alain (qui nous manque beaucoup depuis que son blog Apsed a fermé) qui vient de me signaler un excellent blog tenu par Bill Hill, "l'homme qui a convaincu Microsoft de l'importance d'une bonne typographie (ClearType), entre autres..."
On y lira comment son Kindle 1 a fini malencontreusement dans sa baignoire et qu'il attend avec impatience un Kindle 2 dans une version waterproof!