Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

L'institut Nielsen a publié la semaine dernière un rapport sur la situation de l'industrie du livre aux Etats-Unis. On retrouvera les indicatifs déjà très largement relevés depuis le début de l'année. Un recul du livre numérique sur le marché global (les hauses de prix importantes sont passées par là), la montée en puissance de la lecture sur smartphone. La part des grands groupes américains s'érode peu à peu au profit de l'auto-publication et de l'édition indépendante. Le rapport complet est ici.

Les ordinateurs remplacent peu à peu les tablettes dans les écoles américaines. Les Chromebook de Google ont le vent en poupe (voir ZDNet). Autre situation côté Apple, le remplacement des tablettes iPad. On se rappelle de la décision retentissante en Californie à l'automne dernier. Mais ce n'est pas un cas isolé. L'Etat du Maine sort les tablettes: "L'état du Maine a interrogé les principaux concernés avant de faire ce choix et une enquête a été menée auprès des enseignants et des élèves du secondaire (collèges et lycées). Les résultats ont été sans appel: non seulement 88,5% des professeurs préfèrent les ordinateurs portables, mais l’iPad n’a pas plus la cote auprès des élèves. Ils sont aussi 74% à préférer l’ordinateur à la tablette. Pourquoi un tel désaveu? Pour les professeurs, la réponse est simple: les iPad ne sont pas assez efficaces sur le plan pédagogique et les élèves les utilisent surtout pour jouer. L’un des enseignants a précisé dans le cadre de l’enquête qu’il était pratiquement impossible d’utiliser les tablettes pour taper du texte. Un autre qu’il ne s’agit que d’un jouet, et l’un d’entre eux va jusqu’à parler de désastre. Mais même les collégiens et lycéens n’en veulent plus et l’un d’eux reconnaît que les jeux que l’on peut y installer sont trop addictifs". Un retour d'expérience dont on devrait peut-être tenir compte en France... (via IGeneration).

C'est parti, ComiXology lance aux Etats-Unis une offre d'abonnement illimité de bande dessinée en streaming à 5,99$/mois. Le premier mois est offert. Un catalogue très important d'éditeurs et d'auteurs indépendants mais les géants américains DC et Marvel sont absents. Les auteurs et éditeurs concernés n'ont même pas été prévenus aux Etats-Unis. Beaucoup d'inquiétudes sur les revenus, on s'en doute. Pour rappel ComiXology est dans le giron d'Amazon depuis avril 2014. Est-ce que l'offre en France suivra? Il faudra pour cela s'entendre avec les éditeurs sur les conditions de rémunération, loi sur le prix unique oblige (via CNet).

Immense déception pour les associations d'auteurs aux Etats-Unis qui ont été débouté aujourd'hui par la Cour Suprême face au projet Google Books. Ce dernier recours du syndicat américain des auteurs (Authors Guild) faisait appel d'une précédente décision de justice, lorsque des écrivains avaient assigné Google en justice, estimant que la numérisation d'ouvrages sans leur consentement enfreignait leurs droits d'auteur. La justice américaine avait déjà donné raison à Google dans un précédent arrêt daté de 2013. C'est la fin d'une bataille judiciaire qui aura duré près de dix ans. Google valide ainsi son chantier de numérisation industrielle des fonds prêtés par les bibliothèques ; le fameux "Fair Use" -usage équitable- est confirmé une nouvelle fois, auteurs circulez... (via Livres-Hebdo).

Overdrive, le géant américain de l'offre de livres numériques aux bibliothèques, a profité de l'ouverture de la Foire de Londres pour annoncer des accords avec 500 nouveaux éditeurs internationaux. OverDrive est présent avec des catalogues de 5000 éditeurs dans 50 langues, des partenariats dans 59 pays. En Europe, c'est un accord avec le groupe espagnol Planeta qui retient particulièrement l'attention (via DigitalBookWorld).

Une belle annonce pour les petits français de ShortEdition. Vous vous rappelez, le concept de "distributeur d'histoires courtes", un petit rouleau de papier imprimé avec des textes plus ou moins longs à lire selon votre temps d'attente dans de nombreux établissements. Ils viennent en effet de séduire les américains avec le Café Zoetrope de Coppola, très en vogue à San Francisco. Lire l'interview que leur consacre Publishingperspectives.

Overdrive, le géant américain des offres de prêts numériques en bibliothèques, arrive en Europe, dans un premier temps par l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse avec trois premières bibliothèques. Overdrive, c'est 34.000 établissements partenaires à travers le monde anglo-saxon, plus de 90% du marché américain, c'est dire. Il y a un an, Rakuten mettrait la main sur Overdrive avec un crédo "une entreprise de partage de l'économie en tant que partage de livres", revoir le billet ici et le dossier consacré par l'Enssib en 2014 (via GoodeReader).

"Amazon s'est planté. Il a payé le prix fort pour certains livres et s'est mis à les vendre moins cher, à 9,99$. Les éditeurs détestaient cette pratique: ils se disent que cela ruinent leurs chances de vendre leurs éditions reliées à 28$. Donc, avant l'entrée en scène d'Apple, certains éditeurs avaient déjà commencer à retirer leurs livres d'Amazon. Alors nous leur avons dit de fixer leurs propres prix et de nous donner 30%. Oui, le consommateur paierait un peu plus, mais c'est ce qu'ils voulaient de toute façon. Mais on leur a aussi demandé des garanties: si n'importe qui d'autres vendait le même livre moins cher, on était en droit de s'aligner. Alors ils sont allés chez Amazon et ont exigé le même contrat, sinon ils ne faisaient plus affaire avec eux. Apple n'était pas le premier sur le marché. Etant donné la situation, le mieux pour nous était d'agir vite et de trouver le bon levier pour rafler la mise".

Ainsi s'exprimait Steve Jobs, le PDG d'Apple, dans sa biographie en 2011 (p.569 de la version française). Le "bon levier pour rafler la mise" était bien un cartel et vient aujourd'hui d'être définitivement jugé par La Cour suprême des Etats-Unis qui n'a pas retenu la demande de pourvoi formulée par Apple dans le procès intenté en 2012 à propos du prix des livres numériques. Apple n'a plus aucun recours dans le procès intenté par le ministère américain de la justice, qui avait accusé le constructeur informatique d'avoir fomenté une entente sur le prix des livres numériques aux Etats-Unis, lors du lancement de l'iPad en janvier 2010. Apple devra bien régler 400M€ aux acheteurs de livres numériques identifiés sur la période concernée et éligibles dans le cadre d'une action collective. Il faut aussi y ajouter 50M€ de frais d'avocats. Fin du feuilleton donc pour Apple avec des groupes d'éditions américains qui étaient déjà passé à la caisse depuis longtemps (via Livres-Hebdo).

La NFB, la Fédération Nationale des Aveugles aux Etats-Unis, a annoncé la semaine dernière une coopération accrue avec Amazon (via PRNewswire). Pour comprendre les enjeux de cette annonce, j'ai demandé à Luc Maumet, responsable de la Médiathèque Valentin Haüy et spécialiste des problématiques d'accessibilité, de nous donner son sentiment. Je l'en remercie.

"Le 2 mars 2016 la National Federation for the Blind annonçait une «nouvelle collaboration» avec Amazon pour offrir aux étudiants aveugles et malvoyants des services comparables à ceux des valides. La pression juridique mise, de longues dates, par la NFB sur Amazon porte ses fruits. Le géant du livre numérique se retrouve contraint de faire quelques concessions (comme commencer par accepter la discussion…). Étant donné les piètres états de service de cette firme en matière d'accessibilité c'est une très bonne nouvelle !  

On peut aussi se réjouir, car le travail de lobbying des aveugles américains bénéficiera au monde entier. On se souvient que si les produits Apple offrent aujourd’hui un excellent niveau d'accessibilité c'est parce que les juristes de la NFB avaient su trouver, en leur temps, des arguments à même de convaincre la firme à la pomme.

Mais on attendra de voir les avancées réelles avant de crier victoire. Les premières actions juridiques de la NFB contre des universités qui proposaient aux étudiants d’utiliser le reader d’Amazon Kindle Dx, solution de lecture à la très mauvaise accessibilité, datent de… 2009. La route de l’accessibilité est ici bien longue et la mauvaise volonté d’Amazon suffisamment évidente pour que l’on reste prudent."

A suivre attentivement donc...

Tiens, les liseuses sont encore là pour longtemps. On me serine la chanson de leur disparition programmée depuis la sortie de l'iPhone en 2007, puis iPad, iPadMini, maintenant à propos des smartphones et phablets. J'en aurais entendu sur le sujet. Certains les voyaient au placard depuis des années, je ne donnerais plus les noms, ils ont mangé leurs chapeaux depuis longtemps maintenant. Pendant ce temps-là Amazon et Kobo déroulent. Que serait le marché du livre numérique sans elles? Bien insignifiant tant les liseuses captent les vrais lecteurs. A découvrir donc une étude réalisée par le cabinet e-Marketer qui donne des prévisions sur le marché des liseuses (ereaders) et des tablettes aux Etats-Unis entre 2016 et 2020. Des liseuses qui devraient encore séduire 28% des américains en 2020. Tout dépend évidemment des évolutions à venir, on pense aux batteries solaires les rendant complètement autonomes, les performances en terme de rapidité, de contraste, la disparition complète du flash noir, des grands formats à annoter, toujours plus proches du support imprimé. La couleur sans doute un jour. Avec ce qui fait leur force, la lecture avec une lumière incidente sans rétro-éclairage. Rendez-vous dans 4 ans, nous les aurons dans les mains...

(via GoodeReader).

PS: je joins cette photo de septembre 2006, on aura tout compris...

Décidément, une "occasion" de plus pour court-circuiter les éditeurs. C'est le cas de le dire. Amazon préparerait une solution pour permettre à ses clients de revendre leurs ebooks en occasion. Une place de marché supplémentaire qui viendrait en parallèle au Kindle Store. Avec bien entendu une prise de commission au passage. Pas de problème, Amazon sait faire. C'est ce que révèle cette semaine le site GoodeReader qui ne cite cependant pas sa source. On voit bien Amazon commencer à tester le service sur le marché de l'auto-publication et des éditeurs indépendants aux Etats-Unis. Même s'il semble prévu que les éditeurs soient commissionnés sur les ventes, voilà qui ne va pas mettre du baume sur les relations entre Hachette et Amazon. Ebooks d'occasion en "bon état", ebooks d'occasion en "état neuf", on connait déjà la chanson. A suivre...

L'Association des éditeurs américains (AAP) a publié cette semaine ses résultats pour les neuf premiers mois de 2015. Ils confirment une tendance observée en fin d'année dernière. Sur un marché global en baisse de 2%, le marché de l'ebook est en baisse de 11%. Même si ces chiffres ne sont pas représentatifs de l'ensemble du marché, ils sont significatifs de la bataille engagée l'année dernière par les éditeurs avec Amazon sur la politique des prix. Un Amazon qui justement ne communique aucun de ses propres chiffres de ventes qui pourraient éclaircir un tant soit peu la situation réelle de l'ebook américain. Les prix des livres numériques au consommateur ont fortement augmentés depuis un an aux Etats-Unis. L'élément prix est capital, l'ebook devient moins attractif au profit du format poche/ broché en progression de 13,3%. Voir le diagramme ci-dessous sur la répartition des formats. A signaler un format audio qui ne cesse régulièrement de progresser (+37,7% en 2015). Le communiqué de l'AAP à retrouver ici.

Les tablettes Kindle Fire d'Amazon (6, 7 et 10 pouces) n'ont guère connu un grand succès sur le marché bien encombré des tablettes depuis quelques années. Encore moins le smartphone Fire Phone, un désastre, le pire de la marque, sorti du jeu il y a quelques mois seulement. Des tablettes portes d'entrée vers les contenus jeux et vidéos (pour les enfants notamment), elles sont à la peine avec des prix désormais largement bradés. On en vient d'ailleurs à se demander qui achètent encore des tablettes... Amazon revient en cette fin d'année avec un produit de niche, en l'occurrence une nouvelle tablette 8 pouces FireHD8 Reader's Edition pour séduire une clientèle qui n'auraient pas déjà été captées par les lumières de ses liseuses best-sellers. L'argument marketing de cette tablette est l'ajout d'une technologie Blue Shade qui modifie les teintes et la luminosité en fonction de la lumière ambiante. C’est surtout la lumière bleue, jugée nocive pour un repos constructeur et efficace, qui sera réduite en usage le soir avant le sommeil. La baisse de la luminosité et l'ajout d'un fond ivoire ou sépia sont bien souvent déjà utilisés par les amateurs de tablettes. L'autonomie et le manque de confort de la lecture en mobilité en lumière du jour en extérieur restent évidemment entiers. Cette tablette est également packagée avec une offre Kindle Unlimited et une couverture en simili-cuir. Prix à 249$ (c'est quand même deux fois le prix d'une liseuse Kindle Paperwhite) sur le marché américain seulement, voir ici. A titre de comparaison l'iPad Mini 2 d'Apple est vendu à partir de 269$, une tablette bien plus performante que celle d'Amazon. Sans parler des grands smartphones d'Apple qui marchent très fort. Est-ce que cette tablette mordra sur les ventes des liseuses Kindle qui portent le store Kindle d'Amazon? A suivre...

Amazon devrait annoncer dans les semaines à venir des changements dans sa gamme de liseuses avec sans doute une nouvelle version de son modèle haut-de-gamme Kindle Voyage (via GoodeReader). Alors que certains parlent d'une désaffection des américains pour les liseuses, Amazon semble bien renouveler sa confiance envers des supports qui l'ont porté en leader incontesté du marché, puisqu'il représenterait selon des derniers chiffres transmis par AuthorEarnings près des 3/4 des ventes aux Etats-Unis. Où en serait Amazon sans ses Kindle?

L'institut américain PewResearch a donné cette semaine un certain de nombre de graphiques sur l'adoption des différents appareils électroniques aux Etats-Unis. Il pointe notamment sur la baisse des liseuses au sein des foyers américains depuis le début de l'année. Je reste bien sceptique quand je vois dans le même temps que selon eux les tablettes progressent alors que la tendance observée au niveau mondiale est à la baisse. L'effondrement des ventes d'iPad est réelle (-20% en un an, voir ZDNet aujourd'hui). D'autre part Amazon a désormais trois modèles dont deux renouvelés depuis un an à son catalogue, Barnes and Noble vient tout juste de ressortir un nouveau modèle. Ces deux libraires ajoutés à Kobo (nouveautés également), ce sont 85% du marché que couvrent ces acteurs avec des liseuses. Des signes évidents que leurs clients restent fidèles à ces appareils.

Il était attendu depuis plusieurs mois, le voilà enfin sur le marché américain. La chaine des librairies Barnes and Noble vient en effet de dévoiler son nouveau Nook Glowlight Plus sur le site. Cela faisait deux ans que le Nook n'avait pas eu de nouveautés, notamment avec les écrans de dernière génération chez eInk. Ce nouveau modèle 6 pouces possède donc un écran en eInk Carta avec une résolution optimale (1430x1080, 300 dpi). De plus il est étanche avec une certification IP67 comme le Kobo Aura H2O. 4 GB de mémoire interne. Un prix très agressif à 129,99$ avec des spécificités équivalentes au Kindle d'Amazon, l'étanchéité en plus. CNet en propose déjà une présentation. The Nook is back!

Intéressante infographie sur l'offre des bibliothèques américaines. 121.000 réparties sur le territoire, 39% proposent des liseuses, 76% des livres numériques, d'autres pourcentages également sur l'activité sur les réseaux (via EbooksFriendly).

Après un palier l'année dernière, de nouveaux chiffres publiés par l'AAP, le syndicat des éditeurs américains, font état d'une baisse des ventes de livres numériques de l'ordre de 10%, associé à une reprise des ventes de livres imprimés. Voir le comparatif avec les mêmes mois 2014 et 2015. De janvier à mai 2015, les ventes d'ebooks sur le marché "trade" (grand public), la principale catégorie de livres selon la classification américaine (qui exclut essentiellement les livres scolaires et les publications universitaires), ont baissé de 10,1%, à 610M€. Dans le même temps, les ventes de livres imprimés n'ont reculé que de 2,3%, à 1,88Md€. Les chiffres publiés par l'AAP correspondent au chiffre d'affaires des éditeurs (vente directe, via des sites, aux libraires) et pas au total des ventes de détail.

L'AAP s'appuie sur les données mensuelles communiquées par environ 1200 éditeurs aux États-Unis (les données annuelles s'appuient sur un échantillon plus important). On rappelera que l'explosion des ventes d'ebooks aux États-Unis s'est produite entre 2009 et 2012. Sur la seule année 2012, elles ont progressé de 41%, toujours selon l'AAP. De 1% du chiffre d'affaires des éditeurs sur le segment trade, les ebooks ont vu leur part passer à 22,8% l'an dernier.

Le New York Times y voit déjà l'amorce d'une défection pour le livre numérique de la part du lecteur américain. Attention, deux éléments dont il faut tenir compte. D'abord des prix des livres numériques qui ont fortement augmenté depuis un an aux Etats-Unis, les rendant moins attractifs, ensuite l'absence totale de prise en compte dans ces chiffres du phénomène de l'auto-publication en plein boom de l'autre côté de l'Atlantique. A lire le billet sur Fortune (via LaPresse).

Conversation à bâtons rompus avec Frédérique Roussel la journaliste de Libération ce midi. Nous avons parlé de Oyster, défunt "Netflix du livre". C'est déjà en ligne sur la page de Libération. Et vous, comment percevez-vous ces modèles d'abonnement pour le livre? Ravi d'en débattre avec vous.

L'offre d'abonnement de livres numériques Oyster va s'arrêter dans quelques mois aux Etats-Unis. Le temps de rembourser les abonnés. Pas de rachat, fermeture pure et simple. Un "modèle de demain" qui ne passera pas l'année. L'annonce a été faite hier. Créé en 2013, Oyster avait lancé le modèle de l'offre d'abonnement illimité, repris depuis par Amazon avec son offre Kindle Unlimited. L'équipe de Oyster devrait rapidement rejoindre les bureaux de Google pour certainement faire évoluer l'offre de livres dans Google Play. La fermeture de Oyster intervient deux mois après celle d'Entitle, un autre service d'abonnement. Il ne reste plus désormais que Scribd face à Amazon sur ce type d'offre aux Etats-Unis (via TheVerge). A lire également l'excellent billet sur LeMonde. A réécouter les propos de Arnaud Nourry (PDG d'Hachette) sur France Inter en mars dernier: "Une formule qui ne va pas prospérer, je m'en réjouis".

$0.0051, c'est le dernier tarif qui circule concernant la rémunération à la page faite par Amazon aux auteurs auto-publiés sur son service d'abonnement Kindle Unlimited. Un tarif qui diminue inexorablement mois après mois au rythme du développement de ce service (-12% par rapport au seul mois précédent). Si Amazon passe toujours sous silence le nombre de clients inscrits, il donne quelques statistiques. Une enveloppe de 11,8M$ à se répartir entre les éditeurs et les auteurs. C'est 2,23 milliards de pages lues contre 2 milliards le mois dernier. Sur ce seul service d'Amazon, le géant américain tirerait plus de revenus que Barnes and Noble et sa plateforme Nook aux Etats-Unis (via TheDigitalReader).

Traditionnelle grand-messe Apple hier. Guère de nouveautés, Apple en panne d'innovation, à tel point que les investisseurs s'inquiètent. Nouveaux iPhone, plus ceci, plus cela. La timide nouveauté vient de l'annonce d'un iPad Pro avec une dalle de 12,9 pouces, l'équivalent d'un véritable A4 avec l'utilisation d'un stylet. 700 grammes quand même, je vous conseille de toujours la prendre à deux mains comme Tim Cook vu le prix de la bête, l'iPad Pro sera vendu (aux Etats-Unis) 799$ en version 32Go, 949$ pour une version 128Go et 1079$ avec la 3G. Pour le stylet il faudra rajouter 99$ (surtout pas le perdre) et 169$ le clavier. Pour les pros, assurément. Stylet, clavier, voilà qui rappelle étrangement le Surface de Microsoft. Entre la tablette qui converge vers l'ordinateur et l'ordinateur qui converge vers la tablette, bien du mal à s'y retrouver... Pour le stylet, on ne redira pas tout le bien qu'en pensait Steve Jobs!

Bonne nouvelle pour nos amis américains, la chaine Barnes and Noble devrait sortir un nouveau Nook dans les semaines qui viennent. Le dernier en date datait de 2013. On a longtemps cru que cette excellente liseuse débarquerait en Europe par le Royaume-Uni, en vain. Après l'arrêt complet de ses tablettes qui ont bien failli participer à l'écroulement de l'Empire, le libraire américain revient avec une liseuse. Comme quoi c'est bien sur ce terrain-là que l'on peut maintenir la concurrence face à Amazon, aux Etats-Unis comme ailleurs (via TodoEreaders).

PS: selon GoodeReader, il s'agirait de deux modèles dont l'un au format 8 pouces, l'annonce interviendrait la semaine prochaine.