Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

10 ans de Kindle cet automne c'est l'occasion de revenir sur ce Kindle 1, sans doute le pire. Comment un objet aussi laid a-t-il pu lancer une telle saga? Je me rappelle la première fois que je l'ai eu en main, c'était dans un bar du Carrefour de l'Odéon (merci à Alain Pierrot). Mais comment donc ont-ils réussi à faire un objet aussi laid? Au-delà de l'objet raté, les deux clés du succès étaient bien là devant moi: la technologie d'affichage et l'immense boutique de livres. Tout le reste était accessoire et serait amélioré, c'était une évidence. Le journaliste américain Walt Mossberg revenait sur cet objet "désastreux" l'été dernier. "Si un designer avait posé cet objet sur le bureau de Steve Jobs, il aurait été licencié dans la minute". Et pourtant... 

La liseuse Kindle d'Amazon, c'était le 20 novembre 2007 aux Etats-Unis, il y a tout juste 10 ans aujourd'hui. Revoir mon billet à l'époque. Incontestablement il y aura eu un avant et un après Kindle pour la lecture au format numérique. Mais popularité ne veut pas dire forcément universalité. Un paradoxe pour les livres et la lecture. Dix années plus tard, 4 modèles de liseuses Kindle, un environnement d'accès identique (même si une formule d'abonnement à une offre limitée a été créé, les prix unitaires des livres revus à la hausse), le même format propriétaire, votre bibliothèque et vos livres numériques à lire seulement sur Amazon. Jeff Bezos, le patron d'Amazon, s'est exprimé d'un simple tweet aujourd'hui pour fêter l'événement.

Intéressant tableau relayé par GoodeReader, celui des ventes de livres numériques sur les 4 plate-formes anglo-saxonnes, Amazon, Apple, Kobo et Nook durant le mois de février dernier. Attention il ne s'agit pas des chiffres d'affaires mais du nombre de livres, cumulés par type d'activités. De haut en bas: auteurs indépendants auto-publiés, catalogue des 5 majors de l'édition, éditeurs indépendants et autres publications hors-catégories. Auquel s'ajoute sur Amazon l'impression à la demande. Si on regarde au niveau des 619 millions d'ebooks achetés, la répartition est la suivante: Amazon (84,8%), Apple (10,3%), Nook (3,1%) et Kobo (1,8%). Ces chiffres en disent long sur la situation du livre numérique sur le marché anglo-saxon.

Vous pouvez suivre ces relevés de ventes mensuels sur le site Authorearnings.

Amazon s'apprêterait à proposer une offre couplée comprenant l'abonnement Kindle Unlimited et une liseuse Kindle 8 basique. Pour l'instant sur la page technique apparue furtivement, l'offre serait proposé à 140$, le prix de la liseuse à 79$ et six mois d'abonnement à Kindle Unlimited à 9,99$. Cette offre ferait bien évidemment sens avec une réduction de prix significative pour les lecteurs, autour de 100$. Depuis l'arrivée du Kindle, on sait que la priorité d'Amazon se concentre sur la vente de livres numériques avec un dumping important sur l'appareil associé pour les lire. Avec un marché anglo-saxon où les prix de vente ont été revus à la hausse par les éditeurs avec des ebooks moins attractifs, Amazon pourrait mettre un peu plus la pression en diminuant encore les conditions d'accès à sa liseuse Kindle. Reste à savoir dans quels pays cette offre sera effectivement proposée (via EbookFriendly).

Le site Mobipocket fermera définitivement le 31 octobre prochain. Pionnier du livre numérique sur les Palm et autres "assisants personnels" PDA de la fin des années 90, cet acteur français avait été racheté en avril 2005 par Amazon, qui s'appropriait par la même occasion le format prc/mobipocket pour ses premiers Kindle deux ans plus tard. Une page qui sent bon les premières années du web, elle rejoindra désormais l'Internet Archive pour l'histoire du livre numérique... (via TheDigitalreader).

Intéressante initiative d'Amazon qui lance sur le marché japonais un Kindle spécialement conçu pour l'univers des mangas. Une version de son Kindle PaperWhite mais boostée avec de la mémoire à revendre puisque cette liseuse comporte une mémoire de 32GB (4 fois plus que la version de base). Potentiellement c'est l'équivalent de 700 mangas qui pourront être embarqué. Avec un défilement de pages bluffant. On se rappelle qu'il y a douze ans Sony avait sorti sa première liseuse Librié justement sur le marché nippon pour approcher les lecteurs de mangas. Sans succès à l'époque. Une véritable provocation aujourd'hui d'Amazon en terre nippone. Pour le prix, un supplément de l'équivalent de 19$ seulement. A suivre, il pourrait bien venir par chez nous bientôt, les amateurs de mangas sont là... (via TheVerge).

De l'ebook avant le lancement du Kindle d'Amazon. Ce commentaire de Jacques Sadoul, le spécialiste de la science-fiction et éditeur bien connu chez J'ai Lu dans ses mémoires, qui traduit bien le sentiment général de la profession à l'époque:

Le lancement du e-book aux Etats-Unis est d’ailleurs loin de donner les résultats escomptés et je ne vois guère que les astronautes, les navigateurs solitaires ou les explorateurs des banquises polaires (pingouins compris) pour en avoir réellement l’usage.

Jacques Sadoul – C’est dans la poche (Bragelonne - 2006)

Les rumeurs de plus en plus insistantes autour du fameux Kindle couleur. Amazon pourrait bien lancer un modèle au format 8 pouces en fin d'année. En amont Amazon investit largement le domaine de l'éducation, en aval les nouveaux dispositifs de lecture se préparent. Adieu tablettes, les liseuses couleur seraient peut-être bien dans les starting-blocks. Depuis le début de l'année, le déploiement d'une unité de production de Liquavista, filiale d'Amazon, se réalise en Chine autour du Beijing Century Joyo Information Technology, à Shenzhen. Le centre opérationnel et l'assemblage devraient être là. Un marché considérable pour Amazon qui va bien au-delà de l'éducation, bandes dessinées, mangas, pratique et presse magazine (via GoodeReader).

Pour mémoire, revoir la présentation de cette technologie en 2010 déjà. Amazon a racheté Liquavista en 2013... 

Amazon profite de l'arrivée de l'été pour proposer une nouvelle version de son Kindle d'entrée de gamme All-New Kindle. Un design plus fin, il sera plus léger que le précédent sorti en 2014 (161g contre 191g). Il sera disponible -en deux coloris noir et blanc- en France à partir du 20 juillet prochain au prix de 69,99€. Le Kindle PaperWhite sera lui aussi proposé en deux coloris, le blanc à partir du 30 juin. Après le Kindle Oasis il y a quelques mois, une diversification de la gamme qui traduit sans doute la bonne santé des liseuses d'Amazon. Enterrées les liseuses? (via TheVerge). 

Les premiers livres arrivent enfin en France. Annoncé l’an dernier et présent au dernier Salon du Livre de Paris en mars, le département d'édition d’Amazon (Amazon Publishing) a publié quatre premiers titres d’auteurs français. Un cinquième est prévu pour l’été. Ces ouvrages labellisés Amazon Publishing sont vendus à 9,99€ dans leur version imprimée et 5,99€ en version numérique. Ils sont aussi versés automatiquement dans l'offre d'abonnement Kindle Unlimited (via Livres-Hebdo).

Répérés dans la vaste offre d'auto-édition d'Amazon, ils comportent la mention suivante: "Nouvelle édition : cette édition de ... , publiée le ..., comprend des révisions éditoriales." Les premiers titres sont les suivants:

• "Les Loges du mal" de Enzo Bartoli
• "Le Sourire du clair de lune" de Julien Aranda
• "La Simplicité des nuages" de Julien Aranda
• "Klimax" de Lionel Clamy

Plusieurs éditeurs français se font la spécialité de surveiller les succès d'auto-édition du Kindle pour proposer des contrats d'édition à leurs auteurs pour les versions imprimées. Amazon va être en mesure désormais de leur proposer lui-même un contrat d'édition dont les conditions ne sont pas connues pour l'instant, notamment sur les droits de préférence pour des livres ultérieurs. Est-ce que ces livres deviendront des best-sellers de l'édition française ? A suivre...

"Le rapprochement avec Darty est défensif". Alexandre Bompard, le patron de la Fnac, le réaffirme dans les colonnes du Monde aujourd'hui. Défense contre Amazon bien sûr... Pas de Kindle Oasis, les Kindle Paperwhite sont bradés à plus de 20% en ce moment sur le site de Darty, alors qu'il n'y a pas de promotion sur le site français d'Amazon. Pas sûr que les Kindle iront jusqu'à l'été chez Darty. Amazon devra sans doute trouver une autre vitrine physique en France.

A signaler un test complet du nouveau Kindle Oasis sur le site canadien GoodeReader. Un modèle avec sa couverture qui est vendu très cher. A ce niveau de prix, je retiens aussi une gestion mal maitrisée de la batterie avec l'éclairage intégré, ce qui est quand même un comble. A l'arrivée une note de 7,5/10 seulement. On est bien loin de la note du Paperwhite de 9/10 obtenu il y a quelques années.

Les premières vidéos de déballages et de tests du nouveau modèle d'Amazon, le Kindle Oasis, commencent à fleurir ici et là au fil des réceptions par les clients. Le plus sérieux que j'ai vu jusqu'ici par l'allemand Lesen.net. Guère convaincant par rapport à l'excellent Kindle PaperWhite qui avait déjà enterré le Voyage. Les railleries sur le web ne manquent pas sur ce modèle avec sa couverture à plus de 100€ bien évidemment. Il vous faudra débourser 289,99€, un niveau de prix ahurissant.

PS: une nouvelle vidéo signée TheEBookReader, comme toujours excellente.

Darty est finalement repris par la Fnac aujourd'hui après un combat mené de haute lutte avec le propriétaire de Conforama, le groupe sud-africain Steinhoff. Même si elle est bien entendu à la marge dans la stratégie de fondation du nouveau groupe, il va être intéressant de voir l'évolution côté liseuses. Un élément symboliquement très significatif puisque Darty est depuis de longue date la seule enseigne physique en France à donner une visibilité en magasin au Kindle d'Amazon (octobre 2012). Un aspect qui ne dérange guère Darty puisque que celui-ci ne propose pas de librairie numérique. Il en est tout autrement bien entendu du côté de la Fnac qui a un partenariat avec Kobo sur la vente de liseuses et de livres numériques.

L'objectif de la Fnac avec le rachat de Darty est de rivaliser plus fortement avec Amazon avec au total 330 boutiques en France, environ 250 à l'étranger, 27.000 collaborateurs pour un chiffre d'affaires cumulé de 7 milliards d'euros. On voit mal continuer le paradoxe pour le client d'acheter un Kindle chez Darty avec l'impossibilité de se fournir en livres dans le nouveau groupe leader lui-même dans l'offre culturelle. On rappellera qu'Amazon et Fnac/ Kobo sont les leaders du marché français du livre numérique avec sans doute plus des deux tiers de parts de marché à eux trois. Une rivalité qui va être redoublée demain. Autre élément et pas des moindres, ce nouveau groupe Fnac/ Darty devient le deuxième acteur du e-commerce dans l'hexagone derrière Amazon. Avec un Kobo possédé par le géant asiatique du e-commerce Rakuten (PriceMinister), Kobo est-il encore le partenaire idéal du nouveau groupe? Pas sûr. Décidément, ce rachat de Darty par la Fnac risque bien de rebattre les cartes dans le paysage du livre numérique français. A suivre...

Le nouveau Kindle Oasis est apparu aujourd'hui en pré-commande sur le site d'Amazon. Disponible le 27 avril prochain. Sans trop de surprises par rapport aux révélations qui avaient fuités il y a quelques jours. Une version haut-de-gamme au format 6 pouces. Ecran en eInk Carta avec une résolution de 300dpi. Tout cela équivalent au PaperWhite. Plus de diodes pour la lumière intégrée. La seule véritable nouveauté est cette couverture qui augmente l'autonomie (proposée en trois coloris). C'est le prix qui est absolument ahurissant puisque cette version Kindle Oasis est proposée à 289,99€ et la version 3G à 349,99€. Non, vous ne rêvez pas, ce n'est pas un mirage. C'est largement plus de deux fois le prix du PaperWhite, vendu 129,99€. La couverture représente le prix d'une liseuse entière, dingue. Les clients d'Amazon auront sans doute l'impression que l'on se moque d'eux. Très sincèrement, ils auront raison, à oublier. Le Kindle Voyage était décevant, le Kindle Oasis est parti aussi pour faire pschitt...

PS: en fait il ne s'agit pas d'une couverture solaire mais d'une couverture qui contient une batterie supplémentaire pour augmenter l'autonomie. Le Kindle Oasis nu est équipé d'une batterie de 250 mAh après la cure d'amaigrissement. L’étui spécialement conçu embarque lui aussi une batterie, mais de bien plus grande capacité. Avec 1290 mAh, elle lui permet d’afficher une autonomie "record" de deux mois d'utilisation. Nous sommes bien loin d'un modèle rechargeable en complète autonomie...

Difficile pour Amazon à chaque fois d'éviter toutes fuites quand on sait le nombre de filiales et de fiches produits qu'il gère. Une nouvelle fois, la fuite est venue de Chine puis du Canada pour le dernier Kindle qui devrait être annoncé cette semaine. La 8ème génération de Kindle prendra donc le doux nom d'Oasis. Après Paperwhite, Voyage, ce sera un Kindle Oasis. Un modèle 6 pouces, avec une couverture solaire. Il sera plus léger et fin, 131g, 3,4mm d'épaisseur, avec un écran eInk Carta en 300 dpi. Une lumière intégrée améliorée, un accéléromètre pour changer le sens de lecture. Le prix fait encore partie des inconnues. Patience, demain nous saurons tout. Pour un modèle haut-de-gamme qui devrait sans doute dépasser les 200€ suivants les versions Wifi et 3G, je pense qu'Amazon aurait pu se fendre d'un écran un peu plus grand comme le Kobo Aura H20 par exemple, voire pourquoi pas 8 pouces. Une vraie nouveauté. En gagnant en légèreté, il aurait pu du coup gagner un peu en taille d'écran. A suivre... (via TheDigitalReader).

PS: ce qui est curieux sur la photo ci-dessus, c'est que l'on a l'impression que ce Kindle est plus grand que 6 pouces. Plein d'autres photos arrivent, confirmation c'est bien 6 pouces. Le design asymétrique avec les boutons sur le côté n'est pas sans rappeler celui de plusieurs modèles de chez PocketBook.

Dès le lendemain de l'annonce de Jeff Bezos d'un nouveau Kindle, le site GoodeReader a dévoilé que, selon ses sources, Amazon devrait proposer avec ce modèle une couverture solaire qui permettrait une recharge d'appoint. En revanche il semblerait que la liseuse n'embarque pas elle-même la batterie solaire comme on pouvait l'imaginer. Confirmation que la recharge solaire semble bien une prochaine fonctionnalité importante pour les fabricants. C'est la même solution de la couverture qu'a retenu Bookeen, les premiers prototypes présentés il y a quelques semaines seulement (via GoodeReader).

Avant les annonces Amazon et Kobo dans les prochaines semaines, que peut-on attendre sur de nouveaux modèles aujourd'hui en 2016, alors qu'Amazon présentera, excusez du peu, sa 8ème génération de liseuses Kindle? Un petit tour d'horizon que je vous propose aujourd'hui, il n'est bien entendu pas exhaustif:

• le format: le marché s'est orienté depuis plusieurs années essentiellement sur les modèles 6 pouces. Plus petit je ne pense pas, ce n'est pas une orientation qui va revenir. Surtout que les 6 pouces peuvent être désormais très compacts avec une surface exceptionnelle consacrée à l'écran. Plus grands en revanche, beaucoup de lecteurs attendent des développement avec des innovations. Des écrans intermédiaires 6,8 ou 7 pouces? Pour moi le 8 pouces serait un minimum avec bien sûr le 13,3 pouces (équivalent A4) qui viendra en son temps soyons-en sûr au niveau du grand public.
• l'écran: l'eInk Carta, la dernière génération en production  de masse chez eInk, est désormais le standard du marché. Il pourrait éventuellement être remplacé par d'autres écrans sur des modèles évolués haut de gamme pour Amazon qui garde la main chez eInk du fait de son leadership. Hormis l'amélioration constante du contraste, c'est la suppression du flash noir qui reste un chantier ouvert.
• la batterie: si 1 à 2 mois sont les autonomies standards sur le marché des liseuses, on pense bien entendu au développement de l'énergie solaire sans retour à la prise. Bookeen a initié le mouvement dans ses annonces, Amazon ou d'autres pourraient aussi avancer. Un vrai plus pour les lecteurs je trouve.
• les fonctionnalités: certaines pourraient être généralisées comme le réglage de la lumière sur l'écran (Kobo), le réglage du grossissement de la typo avec les doigts, la généralisation de l'accès 3G pour un accès plus facile aux librairies, l'accès plus facile à des clouds bibliothèques, le retour du text-to-speech avec l'audio, de l'annotation au stylet avec un niveau plus rapide, ce sont les sujets qui me viennent à l'idée.
• le design: les couvertures intégrées (ou aimantées) ont été développées par certains fabricants comme PocketBook, cela pourrait en inspirer d'autres. Personnellement j'aime beaucoup, c'est très pratique.
• la couleur: nous pensons tous aux liseuses avec des écrans couleur. Même si Amazon pourrait bien créer la surprise avec sa technologie LiquaVista bien discrète depuis des années, cela me parait encore prématuré. Mais elle viendra un jour...

Alors sur quoi avanceront Amazon et Kobo dans les prochaines semaines? Faites vos jeux, les paris sont ouverts. N'hésitez-pas à me donner vos commentaires sur les améliorations que vous souhaiteriez.

Jeff Bezos, le patron d'Amazon, a annoncé il y a quelques heures seulement sur son propre compte Twitter un nouveau modèle du Kindle, la 8ème génération. "Au top de la gamme". Kindle Voyage 2 sans doute. Une annonce sous cette forme est vraiment une première de la part de Bezos. Plus de détails la semaine prochaine...

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En clôture de la semaine de la francophonie et de Livre Paris, Amazon a annoncé hier sur son stand au Salon, le lancement d'un concours d'écriture baptisé "Les Plumes francophones" en partenariat avec TV5Monde et parrainé par Guillaume Durand qui présente l'émission culturelle "300 millions de critiques" diffusée sur TV5 Monde. Pas de transaction financière entre Amazon et la chaîne francophone diffusée dans 200 pays et qui revendique une audience cumulée de plus de 50 millions de téléspectateurs par semaine. Il s'agit d'un échange de visibilité indiquent les deux partenaires. Voir l'annonce sur le site d'Amazon. Toujours cette quête de "visibilité". Après Canopé la semaine dernière, aujourd'hui TV5Monde, qui donc la semaine prochaine pour se rendre visible? (via Livres-Hebdo).

Réseau Canopé (le réseau de création et d'accompagnement pédagogiques sous la tutelle de l'Education Nationale) et Amazon annoncent par un communiqué de presse l'organisation conjointe d'ateliers consacrés à l'auto-édition de contenus éducatifs.

"Afin de faire bénéficier la sphère éducative d’un nouveau moyen de faire connaître ses ouvrages et ses bonnes pratiques, Amazon et Réseau Canopé encouragent et accompagnent la communauté éducative dans son projet d’autoédition indépendante.

Au sein des Ateliers Canopé, antennes départementales de Réseau Canopé, une série de 6 ateliers de formations dédiées à l’autoédition seront proposés gratuitement à tous, de mars à octobre 2016. Ils auront lieu, dans un premier temps, dans six villes: Orléans, Rodez, Lyon, Rouen, Lille, Pointe à Pitre. Chaque atelier d’autoédition sera composé de neuf séances de 3h et animées par un médiateur numérique de Réseau Canopé familier de Kindle Direct Publishing (KDP) qui initiera les participants à l’autoédition sur KDP".

Vous saurez tout sur les subtilités du format propriétaire d'Amazon... Le communiqué de presse est ici. Même si cette annonce a une portée limitée, c'est en tout cas une première. Je me trompe peut-être mais à ma connaissance je n'ai jamais vu ce type d'accord entre Amazon et des organismes publics du système éducatif d'autres pays. Après la BNF avec Apple, voici Canopé avec Amazon, à qui le suivant?

PS: Cela n'aura pas tardé. A la veille du Salon du Livre, le Syndicat National de l'Edition (SNE) et les éditeurs scolaires ont vivement réagi à propos de cet accord: "À l’heure où les éditeurs d’éducation sont mobilisés à plein pour accompagner la réforme des collèges et la réforme de tous les programmes de la scolarité obligatoire pour la rentrée 2016, le partenariat du Réseau CANOPÉ, l’opérateur public du Ministère de l’Education nationale, avec Amazon pour l’organisation d’ateliers Amazon Kindle Direct Publishing dans le but de «promouvoir l’auto-édition» par les enseignants sur des formats propriétaires américains et les «former aux questions sur le droit d’auteur» suscite stupéfaction, incompréhension et de nombreuses interrogations." Lire le communiqué de presse ici. Les libraires, au travers du SLF (Syndicat de la librairie française) ont eux-mêmes réagis, voir ci-dessous.

Vizplex, Pearl, Carta, Mobius, la technologie évolue régulièrement chez eInk, le fabricant de papier électronique qui équipe toutes les liseuses sur la marché. Des rumeurs de plus en plus persistantes font état d'une prochaine annonce dans les mois à venir pour une nouvelle génération d'écrans, sans doute prévue pour des modèles plus grands (de 6 jusqu'à 13,3 pouces). La génération Pearl qui équipe la plupart des liseuses du marché à bas prix arrive en fin de vie. Carta pour les premiers prix, la nouveauté pour les modèles plus chers? C'est aussi la technologie Regal de rafraichissement d'écran sans flash qui va être à surveiller attentivement. Ces dalles devraient équipés en toute logique les sorties de l'automne. Est-ce qu'Amazon aura encore une période d'exclusivité? A suivre... (via GoodeReader). 

La NFB, la Fédération Nationale des Aveugles aux Etats-Unis, a annoncé la semaine dernière une coopération accrue avec Amazon (via PRNewswire). Pour comprendre les enjeux de cette annonce, j'ai demandé à Luc Maumet, responsable de la Médiathèque Valentin Haüy et spécialiste des problématiques d'accessibilité, de nous donner son sentiment. Je l'en remercie.

"Le 2 mars 2016 la National Federation for the Blind annonçait une «nouvelle collaboration» avec Amazon pour offrir aux étudiants aveugles et malvoyants des services comparables à ceux des valides. La pression juridique mise, de longues dates, par la NFB sur Amazon porte ses fruits. Le géant du livre numérique se retrouve contraint de faire quelques concessions (comme commencer par accepter la discussion…). Étant donné les piètres états de service de cette firme en matière d'accessibilité c'est une très bonne nouvelle !  

On peut aussi se réjouir, car le travail de lobbying des aveugles américains bénéficiera au monde entier. On se souvient que si les produits Apple offrent aujourd’hui un excellent niveau d'accessibilité c'est parce que les juristes de la NFB avaient su trouver, en leur temps, des arguments à même de convaincre la firme à la pomme.

Mais on attendra de voir les avancées réelles avant de crier victoire. Les premières actions juridiques de la NFB contre des universités qui proposaient aux étudiants d’utiliser le reader d’Amazon Kindle Dx, solution de lecture à la très mauvaise accessibilité, datent de… 2009. La route de l’accessibilité est ici bien longue et la mauvaise volonté d’Amazon suffisamment évidente pour que l’on reste prudent."

A suivre attentivement donc...

Décidément, une "occasion" de plus pour court-circuiter les éditeurs. C'est le cas de le dire. Amazon préparerait une solution pour permettre à ses clients de revendre leurs ebooks en occasion. Une place de marché supplémentaire qui viendrait en parallèle au Kindle Store. Avec bien entendu une prise de commission au passage. Pas de problème, Amazon sait faire. C'est ce que révèle cette semaine le site GoodeReader qui ne cite cependant pas sa source. On voit bien Amazon commencer à tester le service sur le marché de l'auto-publication et des éditeurs indépendants aux Etats-Unis. Même s'il semble prévu que les éditeurs soient commissionnés sur les ventes, voilà qui ne va pas mettre du baume sur les relations entre Hachette et Amazon. Ebooks d'occasion en "bon état", ebooks d'occasion en "état neuf", on connait déjà la chanson. A suivre...