Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Notre ami Thierry sur le pont aujourd'hui, c'est le cas de le dire.

"Le Talon de fer" de Jack London chez Ebooks Libres et Gratuits.
Nous sommes ici loin du Jack London de «L’appel de la forêt» ou de «Croc-blanc». Ames sensibles, passez votre chemin.
«Le Talon de fer», paru en 1908 (notez bien cette date!), décrit une révolution socialiste qui serait arrivée entre 1914 et 1918 aux Etats-Unis.
Trotski considérait «Le Talon de fer» (1908) comme le seul roman politique réussi de la littérature.
Avis Everhard, jeune fille intellectuelle issue de la bourgeoisie tombe amoureuse d’Ernest un socialiste révolutionnaire. Sur cette douce et tendre toile amoureuse London peint (au vitriol! à la dynamite! que dis-je, à boulets... rouges!) le soulèvement de la classe ouvrière américaine. Une lutte des classes impitoyable qui finira dans le sang. D’un coup de talon de fer les capitalistes écraseront le peuple. C’est un véritable roman d’anticipation, de science-fiction que nous a laissé London... toujours de chaude actualité (on y parle déjà de désastreux subprimes et d’outranciers dividendes). De plus ce récit respire la vie à plein poumons: dialogues et descriptions sont précis, alertes, réalistes. En supplément London nous gratifie d’un humour grinçant, corrosif, motivant à lire. Bien sûr on pourra reprocher à London, trop démonstratif, une certaine naïveté teintée de beaucoup de machiavélisme et d’angélisme (le fameux, le légendaire, l’idyllique prolétariat n’est pas toujours ce que l’on «croit», celui qu’on croit, l’histoire l’a maintes fois démontré) mais tant pis, tant mieux, on se laisse aller dans cette Amérique qui ressemble étrangement à notre Europe de l’époque. (London proclame la Commune à Chicago le 27 octobre 1917! 1917? Tiens, tiens!)
Une écriture engagée et engageante qui n’engage que l’auteur!
Etonnant de lucidité! Un Jack London visionnaire!
Un petit passage sur la presse: «La presse des Etats-Unis? C’est une excroissance parasite qui pousse et s’engraisse sur la classe capitaliste. sa fonction est de servir l’état de choses en modelant l’opinion publique et elle s’en acquitte à merveille.»
Pas tendre avec les journalistes le Jack!
Une pessimiste et réaliste leçon d’uchronie!
Né à San Francisco en 1876, Jack London est issu d’un milieu misérable et marginal. Il parvient au succès après des années de pauvreté, de vagabondage et d’aventures en écrivant «L’Appel de la forêt».
Il ne faudrait surtout pas oublier Jack London!
Un écrivain hors pair et hors-salon!

Livre lu dans le cadre du Club des lecteurs numériques.
(A noter et à féliciter l’impeccable et irréprochable version epub de l’équipe de «Ebooks libres et gratuits»)

Excellente présentation sur GoodeReader du nouveau Kobo Vox (avec le CEO de la société Michael Serbinis), la nouvelle tablette en compétition avec celle d'Amazon aux Etats-Unis. Une impression générale très qualitative qui manque souvent sur des tablettes low-price du marché. Elle a été beaucoup relayée Outre-Atlantique, le site ne tarri pas d'éloges avec une note de 9.5/10! Lire aussi ActueBooks qui en rend compte de manière très complète ce matin. On espère que la Fnac s'active en coulisses avec le train Kobo, sans doute pas avant le printemps 2012.

Un test bien complet du Kindle "français" chez nos amis de Clubic. Enfin quelqu'un qui pointe sur le cloisonnement de l'écosystème Amazon:

"En proposant une version francisée de son célèbre Kindle et un catalogue d'ouvrages adapté encore timide mais en bonne progression, Amazon adresse au peuple de l'hexagone le «je vous ai compris» tant attendu. Certes, maintenant nous pouvons nous plaindre d'hériter de la version entrée de gamme des Kindle, sans 3G ni écran tactile ou clavier physique… Le cloisonnement de l'écosystème Amazon derrière son format propriétaire AZW reste également une limitation gênante, voire rédhibitoire pour qui lorgne sur les catalogues en ePub ou PDF protégés. Enfin, l'accéléromètre et le port d'extension de mémoire demeurent ignorés. Cependant, le Kindle 4.0 dispose d'atouts essentiels: son interface simple, sa réactivité exemplaire, son écran agréable, ses fonctionnalités utiles et bien sûr son prix! En pariant sur un développement massif du catalogue d'Amazon.fr, pari qui n'a rien de vraiment osé, on peut facilement arriver à la conclusion que le Kindle 4.0 est l'un des meilleurs livres électroniques du marché… en attendant une version tactile."

La galerie de photos est bien fournie, bravo.

Tout est bon pour les ebooks. Suivant en cela des quotidiens américains et britanniques, Libération s'y met aussi avec des versions en téléchargement gratuit pour démarrer. Actualité politique oblige, c'est "François Hollande: l'effort tranquille", une compilation d'articles, ici. Vous laisserez vos coordonnées complètes. "L'achat est rapide et la livraison du document est immédiate. Si la gratuité du modèle économique actuel permet de percevoir le potentiel du marché, Libération envisage de les vendre à terme entre 1,5€ et 3,5€. Il s'agit de vente directe, sans avoir à passer par une boutique comme celle d'Apple ou d'Amazon." Kindle oblige, à noter que le format d'Amazon est maintenant proposé en option (via Livres-Hebdo, qui doit lui aussi réfléchir à une partie de ses archives).

PS: dans le même ordre d'idée, le projet socialiste est en téléchargement gratuit sur ePagine.

A signaler un étonnant livre pour petits et grands, "NewYork en Pyjamarama", qui vient de sortir aux Editions du Rouergue et qui reprend une très ancienne technique de l'animation, l'ombro-cinéma. Un univers plein de surprises, des images qui s'animent comme par magie. Il n'y a pas que l'iPad pour s'emmerveiller!

Pour faire face à Amazon, Kobo va lui aussi proposer dès l'année prochaine un service de publication en direction des auteurs. Quand on sait les partenariats annoncés avec des libraires européens comme WHSmith et la Fnac, une annonce dont on n'a pas fini de commenter les implications avec les éditeurs. Marc Lévy traiter avec la Fnac en direct, on imagine! (via eBookNewser). Lire également le billet sur Teleread.

A quelques jours des prix littéraires, le point sur la rentrée littéraire numérique. 7% en 2009, 15% en 2010, c'est cette année 184 titres sur les 654 qui sont proposés, soit 28%. L'arrivée du Kindle en France va être un point de passage désormais incontournable pour les éditeurs. On savait déjà que les prix font vendre, on va surveiller si c'est aussi le cas pour leurs équivalents numériques! Félicitations à Bibliosurf qui a recencé l'ensemble.

France-Info était en visite dans les locaux de Bookeen ce matin. A écouter le reportage de Hélène Lam Trong, c'est par ici. Pas de scoop sur le prochain Cybook Odyssey! (merci à KotKot).

Comme je vous le précisais hier, la version numérique française est apparue cet après-midi. Groupe Hachette oblige, exclusivité sur Numilog, le reste du marché français en attente. L'office numérique n'est pas le même pour tout le monde. Même Fnac aux abonnés absents, c'est dire. Demain? Plus tard encore? A suivre.

PS: sur iBooks et Amazon, fichier bien arrivé à Cupertino et Seattle; l'Appel du Livre vend ce soir aussi, ainsi que Darty, Carrefour, Boulanger à égalité avec Apple/Amazon, mais c'est bien les seuls, on verra demain. Non seulement les libraires ne disposent pas des fichiers, mais en plus on ne leur donne pas les métadonnées avec les liens en même temps que les autres. On est bien dans la double peine.

PS: (J+1) 9h30 jeudi matin, toujours rien chez les libraires français. 9h45 vient d'apparaître à la Fnac. Réponse sur le twittos ePagine "quand Numilog enverra la sauce..." 10h00 ePagine et Place des Libraires servi (trouvé par Chasse aux livres), mais ne remonte pas encore dans la recherche; il faut taper "9782709638821", la base se raffraichissant dans la journée. A midi, tout le monde devrait être en mesure de vendre.

Une énième application de lecture "sociale", c'est SubText. Entre deux paragraphes d'un livre, vous vous retrouvez dans une activité Facebook ou Twitter avec vos friends. J'espère que l'on en débattra dans notre petit club. A lire le billet chez SobookOnLine.

Subtext from Subtext Video on Vimeo.

Bon, j'avais laissé retomber ma déception de voir les Editions Christian Bourgois nous coller des fichues DRM sur leurs livres, elles qui devraient être absolument en première ligne avec Minuit, Métaillié, Libella, Harmonia Mundi et d'autres sur le sujet. Je crois que Christian Bourgois comme Jérôme Lindon auraient été de ce combat-là, des personnages comme eux nous manquent cruellement. Encore un catalogue bien maigre avec une quarantaine de titres, mais la bonne surprise de voir un titre de Fernando Pessoa que j'avais l'intention de lire depuis longtemps, "Le Banquier anarchiste". Un petit ouvrage écrit en 1922 qui règle son compte à la fois au capitalisme ultra-libéral et au communisme naissant. L'histoire est simple. A la fin d'un repas, un banquier qui démontre par A plus B à ses convives que ses convictions et ses actions en matière d’anarchisme n’ont rien à envier à celles des poseurs de bombes. Avec une logique implacable, Pessoa déroule peu à peu une démonstration par l'absurde et nous prouve par là-même l'échec à venir des deux systèmes. On reste sidéré que ce livre soit postérieur de quelques années seulement au début de la révolution russe et qu'il fasse preuve d'une telle acuité. Un livre à lire absolument et qui donne envie d'aborder de manière plus complète l'oeuvre de Pessoa. Un vrai brulot, un livre que l'on devrait assurément faire circuler dans les bibliothèques des comités d'entreprises des banques françaises. En plus, il est équitable vous l'aurez compris, au prix de 4,99€, il laisse bien entendu sur place pas mal de livres à ce genre de prix. Choisissez le livre-application Pessoa!

Lu dans le cadre du Club des Lecteurs Numériques.

Belle animation de la part de Google, dans son programme Chrome Experiments sur son navigateur Chrome, pour sa bibliothèque qui n'est pas sans rappeler le mythe de celle de Babel. On connait tous le tableau de Brueghel, un peu moins celui de Lucas Van Valckenborch qui se trouve au Louvre. Je vous laisse le soin de découvrir cette bibliothèque du futur ici avec Chrome bien sûr. A placer bientôt dans les halls de toutes les bibliothèques physiques avec des jukeboxes? Je crois que Jorge Luis Borgès aurait apprécié! (via ActuEbooks, merci).

PS: Fiction, Twilight arrive en deux clics!

Ce qui devrait être un best-seller international de l'édition de cette fin d'année (et sans doute aussi un best-of en matière de piratage), à savoir la biographie de Steve Jobs sera disponible en France en version imprimée et numérique aux Editions Lattès. La version numérique ePub de l'édition américaine est disponible chez Numilog, filiale d'Hachette. 656 pages qui sont déjà en tête des ventes sur le KindleStore américain et français. A surveiller la version française, premier best-seller numérique français? En compétition avec le prochain Goncourt?

PS: l'ironie de l'histoire, c'est que c'est bien Amazon qui va faire ses choux gras de l'histoire, en papier comme en numérique!

Ils sont désormais quatre finalistes pour le prix Goncourt qui sera décerné la semaine prochaine dont Alexis Jenni pour son "L'Art français de la guerre" (Gallimard), qui était l'objet de ma première chronique pour notre petit club, le 15 septembre dernier. Un très bon livre, j'espère qu'il ira au bout. Merci à ma libraire au petit mot complice, ils ont du flair les libraires!

PS: à moins qu'ils ne lui fassent le coup de Céline, puisqu'il est aussi sur la dernière liste du Renaudot!

A signaler les deux premiers livres-applications de Actialuna, sur iPhone et iPad, qui utilisent une interface de feuilletage optimisée en terme de navigation:

A lire l'interview du distributeur numérique Immatériel sur Idboox.

A l'heure où les géants américains arrivent sur le marché français avec des modèles BTP verticaux extrêmement forts (suivis par la Fnac et sans doute d'autres encore), des deals en direct avec auteurs et éditeurs, la détention des fichiers, etc., le marché du pavillonnaire a t-il un avenir? J'ai retenu deux passages plus particulièrement intéressants:

Pour vous et votre profession quels problèmes rencontrez-vous pour travailler avec Amazon, et Google?
Bien sûr, il y a cette manie de la clause de confidentialité qui est pénible, voire un peu risible. Mais le principal problème, que nous ne rencontrons pas avec Apple, est la mauvaise compréhension du rôle de distributeur: la plupart des acteurs nord-américains, ont tendance à nous voir comme un simple entrepôt intermédiaire, pas comme un gestionnaire de flux (qui gère des offres complexes, met à jour en masse des contenus et des métadonnées, et propose des relevés de ventes en temps réel). D’une certaine manière tant mieux: cela rééquilibre la donne en faveur de la librairie indépendante.

A propos du prix unique du livre numérique (PULN) et de la TVA sur les ebooks que pouvez-vous nous dire?

L’erreur fondamentale est de considérer que le prix de vente est lié à l’œuvre elle-même, alors que de tout temps il a servi à valoriser les manifestations de l’œuvre. L’arrivée du numérique multipliant les manifestations possibles, appliquer un même tarif à ces différents services d’accès à une même œuvre est absurde. Surtout, alors qu’elle est censée protéger les libraires quelle que soit leur taille, elle favorise uniquement les structures capables de créer une plateforme fermée et d’établir leur siège à l’étranger! J’affirme que cette loi ôte aux éditeurs et aux libraires la possibilité de proposer les services d’accès riches et personnalisés que promet le numérique et qui leur permettraient de lutter efficacement contre les offres standardisées. Je pourrais développer, mais en conclusion, j’espère que l’Europe protègera la France contre elle-même en retoquant cette loi.

Quant à la TVA à 5,5%, cela participe de la même erreur: on croit que le livre numérique est un bien, alors qu’il s’agit d’un service d’accès à l’œuvre, plus encore que le livre papier. Non seulement cela risque de brider l’innovation en terme de services (on hésitera à dépasser l’homothétique pour ne pas risquer d’être taxé comme service), mais la commission européenne risque de ne pas s’y tromper non plus. Par ailleurs, je ne suis pas sûr que ce soit le moment de priver l’Etat de ressources".

Défendre la voie de l'édition et de la librairie indépendante sans une loi sur le prix unique pour éviter le dumping, un sacré exercice d'équilibriste. Attention sur le chantier!

C'est la question que je me posais à l'époque avec ce billet daté de janvier 2010. Je le remets dans son intégralité tant il me semble coller à l'actualité d'Amazon et de son programme KDP en France:

"Cela n'aura pas tardé. Quelques jours seulement après l'annonce d'Amazon sur son partage des revenus trois auteurs britanniques abonnés aux listes des meilleures ventes, Ian McEwan, Martin Amis et Anthony Beevor demandent une réévaluation conséquente du taux de rémunération des auteurs dont les ouvrages sont distribués au format électronique, rapporte le Times. Actuellement fixé à 25% du prix de vente, ce taux devrait selon eux atteindre 75%, compte tenu du faible coût de la production et de la distribution d’un livre numérique, comparé à celui d’un livre imprimé. La Society of Authors, qui rassemble 8.500 écrivains en Grande-Bretagne, réclame quant à elle un taux général de 50% et de 75% pour les écrivains reconnus (via LivresHebdo).

A traduire évidemment dans quelques mois, auteurs X, Y et Z, tribunes dans Le Monde et la SGDL. C'est PublishersWeekly qui fera le communiqué.

A lire ce matin une brève dans les Echos (merci Vincent):

"Philippe Brunet, directeur de cabinet de la commissaire européenne pour l'Education, la Culture, le Multilinguisme et la Jeunesse Androulla Vassiliou a douché vendredi les espoirs du monde du cinéma: "La France a zéro chance d'obtenir une TVA à taux réduit pour les biens culturels diffusés en ligne" a t'il déclaré. En décembre 2010, l'ex-ministre de la culture Jacques Toubon s'est vu confier par la France la mission de convaincre la commission européenne et les pays membres de l'Union d'adopter une TVA à taux réduit pour l'ensemble des contenus culturels diffusés en ligne, du livre au disque, en passant par le cinéma ou la presse. Alors que l'adoption de la mesure requiert l'unanimité des Vingt-Sept, il a indiqué, comme la vice-présidente de la Comission, Nellie Kroes, à la Foire du Livre de Frankfurt, que plusieurs d'entre eux y étaient opposés.

La douche n'a sans doute pas seulement été ressentie que dans le milieu du cinéma.

Amazon n'attendra pas longtemps nos calembredaines européennes, surtout avec des livres numérisés dans un format, une classification et une extra-territorialité qui seront plus assimilés à un service qu'à un livre; du rififi en perspective, on en reparlera, croyez-moi.

Je voulais revenir sur le pitoyable article "Livre Numérique: pourquoi la France résiste?" dans le NouvelObs de la semaine dernière. Une enquête? Un ramassis de clichés passéistes sur le thème le livre objet parfait, les libraires sourds, l'iPad c'est trop lourd, etc. Dans NotreTemps à la limite mais dans le NouvelObs et ses suppléments High-Tech, on rève. Bref, j'affutais ma plume. Et puis ce matin, l'excellent billet de Daniel Garcia sur le site LivresHebdo "Pourquoi le NouvelObs résiste t-il?", tout est dit, extrait:

"Il y a quelque abus de langage journalistique (pour parler poliment) à appeler «enquête» un papier d'opinion -en l'occurrence une opinion passéiste, truffée de mauvaise foi, de contradictions et d'approximations fantaisistes, avec en prime un petit côté rance dont je ne m'explique décidément pas la présence dans l'Obs: à deux reprises, en effet, la Loi Lang y est bassement attaquée.
Pour appuyer son propos abêtissant, Jacques Drillon a trouvé des libraires qui assurent que le numérique «n'assure qu'une part à peine quantifiable de leurs ventes (0,01%)» et des éditeurs convaincus que si le numérique devait finir par prendre, «cela serait dû moins à l'objet tablette qu'à la fantastique puissance marketing des grands groupes, capables de vous suggérer vos achats». Rien que ça!
Rappelons qu'il y a seulement dix ans (c'était hier, et c'était il y a une éternité), il se trouvait une majorité de professionnels de la profession pour vous faire remarquer, avec un rien de condescendance, «que la vente de livres par Internet était anecdotique». Aujourd'hui, en France, il se vend à peu près un livre sur dix par Internet, et il ne faudra pas attendre dix autres années pour que ce chiffre soit doublé. Mais passons, ce n'est pas le sujet.
Les tablettes, à en croire Jacques Drillon, sont «chères», «lourdes» et mal commodes: «On attrape des crampes» (sic). Autrement dit, le consommateur qui se laisse abuser par «la puissance marketing des grands groupes» ne serait donc pas seulement mouton, il serait franchement con. Enfin, le Français un peu moins que les anglo-saxons, si l'on en croit Drillon, puisque «dans un TGV ou un avion, personne ne lit sur tablette». C'est à se demander si Jacques Drillon est monté dans un avion d'Air France depuis l'époque des Caravelles."

Bravo Daniel, je ne vais pas tirer en plus sur l'ambulance...

De quoi alimenter la courbe de notre ami Jean-Michel Salaün, le prix de revient d'un iPhone 4S donné par iSuppli, 188$, le prix à l'arrivée est bien celui-là (via Le Journal du Geek, "et en même temps, ça étonne encore quelqu’un, ce genre de marges sur de tels produits?").

Il s'en serait vendu 4 millions la semaine dernière, faites le calcul...

Une chose est sûre, pas de phénomène de dumping chez Apple!

Merci au blog ePagine de nous fournir un document complet sur l'état de la distribution numérique chez eux, plus de 24000 titres sur le site:

7 distributeurs se répartissent les 455 éditeurs présents au catalogue:

• EdenLivres (61)
• Entrepôt Numérique/DeMarque (42)
• ePagine (51)
• Eplateforme/Interforum (47)
• Harmattan (1)
• Immatériel (87)
• Numilog/Hachette (166)

Diffusion: à ce jour, 17 diffuseurs se répartissent la diffusion des 455 éditeurs présents au catalogue.

• Pour EdenLivres (61): Actes Sud (3), CDE (14), Edilarge (1), Flammarion (8), Gallimard (4), Harmonia Mundi (14), Sofedis (4), Volumen (13)
• Pour Entrepôt Numérique (42): Entrepôt numérique (42)
• Pour ePagine (51): ePagine (46), Fnac (1), Virgin Megastore (1), Volumen (3)
• Pour Eplateforme (47): Editis (47)
• Pour Harmattan (1): L’Harmattan (1)
• Pour Immatériel.fr (87): Immatériel (87)
• Pour Numilog (166): Hachette (166)

Le PDF complet ici.

L'une des membres de notre club était l'invité de MissBouquinaix pour parler de sa pratique du FnacBook depuis un peu moins d'un an:

"La perte de la possibilité de partager son livre est très importante pour moi et c'est l’un de mes principaux problèmes. Je n’aime pas non plus l’idée qu’on soit obligé de télécharger à partir de la Fnac (comme le Kindle avec Amazon): où est la liberté du lecteur dans tout ça?"

A lire l'ensemble par ici.

C'est dimanche, la chronique de notre ami Thierry.

"La Lanterne d'Aristote" de Thierry Laget aux Editions Gallimard. LibrairieDialogues
Lu en partenariat avec la Librairie Dialogues dans le cadre de lectures croisées et pour le club des lecteurs numériques.

Azélie, une comtesse en jean rentré dans ses bottes et à chemise à carreaux, fumant des cigarillos charge un homme (inconnu?) de cataloguer l'immense et insondable bibliothèque de son château. La bibliothèque date du XVème siècle et compte vingt mille volumes, des manuscrits, des incunables, de belles reliures inestimables. "Si nous nous entendons, si la solitude ne vous effraie pas, vous y demeurerez tant qu'il vous plaira, on vous dérangera aussi peu que possible et je vous présenterai de vieux sages qui vous tiendront silencieusement compagnie. Les soirs où vous aurez envie de vraie société, je serai là et nous bavarderons. Réfléchissez. Mais, si vous vous décidez, ne venez pas avant le printemps." propose la comtesse. L'homme c'est le narrateur dont on sait peu de choses. Il est cultivé, grand lecteur, riche et a fait plusieurs fois le tour du monde. C'est à peu près tout. Ni un rat des villes, ni un rat des champs, un rat des livres. Le château fait aussi fonction de chambres d'hôtes. Une jeune étudiante le fait visiter aux touristes. Il y a également un homme à tout faire (un factoton qui effectivement sait tout faire sauf lire!), une cuisinière et des gens de passage, parfois curieux ou intrigants. Notre énigmatique narrateur va "hanter" le château jours et nuits, "traverser les apparences". Un bien étrange visiteur.

Je ne devrais pas vous en dire plus... ce roman est une surprise. Ce livre est un enchantement à lire. Le style de Thierry Laget ravive Walter Scott et Giraudoux, Conan Doyle et Aristote. C'est parfois drôle, souvent érudit sans jamais être pédant, exigeant mais jamais facile. C'est encore un bel hommage à la littérature, cette "immense vibration du monde." Celui que vous appelez le Lecteur lit pour que nous continuions d'exister; s'il referme le livre, nous ne sommes plus." Je conseille vivement ce roman que j'ai eu du mal à lâcher...

T.C.

Lu dans le cadre du Club des Lecteurs Numériques.

Des débats au récent BookCamp à Montréal. A écouter absolument.