Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

On nourrit beaucoup de fantasmes depuis une semaine avec l'arrivée de Microsoft dans le capital de la nouvelle structure Newco de Barnes and Noble. A lire l'intéressant billet de Pierre Lecourt chez Blogeee. Je crois aussi beaucoup aux synergies entre les deux sociétés qui peuvent allier leurs complémentarités. En tous cas, je souhaite que B&N garde la main sur la stratégie tant elle s'est avérée intelligente avec une priorité à la fois à l'innovation et aux retours de leurs clients, ayant toujours fait évoluer leurs livres électroniques et tablettes en ce sens. Sur bien des points comparables à Apple. Un sans faute jusqu'ici. Qui aurait pu prévoir un tel succès de l'aventure à l'automne 2009? Et Gizmodo qui voulait même que le nom Nook soit abandonné!

La chasse au GlowLight est ouverte aux Etats-Unis. Non, ce n'est pas une nouvelle espèce de caille ou de perdrix. Simplement le dernier modèle de livre électronique "Nook with Glowlight" mis en vente par Barnes and Noble et disponible depuis hier. La rupture semble là, les pré-commandes retardées, les magasins livrés de quelques exemplaires seulement, les stocks épuisés visiblement. Confirmation du succès annoncé... (via GoodeReader).

Plus d'infos instantanément sur les livres électroniques? Le PDG de Barnes and Noble, William Lynch, a évoqué cette idée lors d'un entretien pour Fortune. L’idée serait de "demander aux éditeurs d’insérer une puce NFC contenant toutes les informations et critiques disponibles sur le site Barnes & Nobles. De leur côté les clients se rendant dans l’une des librairies B&N avec leur Nook n’auraient qu’à toucher un livre pour voir s’afficher des informations et éventuellement décider d’acheter l’édition numérique ou papier". La complémentarité papier-numérique est au coeur des enjeux de demain et le partenariat avec Microsoft n'a pas fini de produire ses effets. Pour une fois que les puces seront bonnes pour les livres! (via ZDNet).

Campagne agressive sur les prix aux Etats-Unis pour Mother's Day qui a lieu en fin de semaine. Plus que de continuellement les opposer, Barnes and Noble a bien compris que la bonne stratégie était de les proposer tous les deux, le livre électronique à 79$ et la tablette à 149$. 228$ au total pour offrir les deux, l'un pour la ballade, l'autre pour chez soi, le meilleur des deux mondes.

PS: à noter que ces prix bas ne supposent pas des baisses de qualité, le Nook Touch étant l'un des tout meilleurs sur le marché.

Décidément cette semaine est celle du Nook. Entre l'arrivée du nouveau modèle with GlowLight, l'annonce de Microsoft, le Nook All Touch est désormais disponibles dans toutes les grandes chaines américaines (Office Depot, Target, Staples et BestBy) au prix de 79$. Des modèles neufs. C'est la première fois qu'un livre électronique tactile atteint ce niveau de prix. Une logique du marché très bien anticipée par Barnes and Noble. Le meilleur livre électronique au meilleur prix! (via TheDigitalReader).

Sacré coup de tonnerre avec l'annonce de l'arrivée de Microsoft dans le secteur du livre numérique, pour 300 millions de dollars dans le capital d'une nouvelle structure (17,6%) consacrée au développement du Nook au niveau international par le libraire américain Barnes and Noble, baptisée Newco. On sentait depuis de long mois la redéfinition d'un tel axe stratégique par rapport à Amazon et Kobo/Rakuten, avec un ticket d'entrée à la hauteur.

Le communiqué complet de l'AFP aujourd'hui (via l'Express):

"L'éditeur américain de logiciels informatiques Microsoft va investir 300 millions de dollars dans la nouvelle société qu'entend mettre sur pied le libraire Barns and Noble pour regrouper ses activités numériques, et notamment sa liseuse Nook.

Cet investissement lui confèrera 17,6% du capital de la future société, selon un communiqué diffusé conjointement lundi par les deux groupes.

Début janvier, Barns and Noble -dont la valeur boursière s'est effondrée au cours des dernières années- avait annoncé son intention de filialiser son activité numérique pour en maximiser la valeur pour ses actionnaires.

Dans le texte, la grande chaîne de librairies américaine souligne que l'arrivée de Microsoft au capital de sa filiale n'augure en rien des décisions stratégiques qui pourraient être prises à son propos.

"Il n'est pas possible de donner l'assurance que la réflexion engagée (autour de la nouvelle filiale) débouchera sur une scission ou la création d'une entreprise cotée indépendante et il n'y a pas de date butoir fixée pour conclure cette réflexion", a-t-il mis en garde.

A l'occasion de cet accord, les deux parties ont réglé les contentieux qui les opposaient et, à l'avenir Barnes and Noble et sa filiale recevront des royalties de Microsoft pour l'utilisation des logiciels Nook.

L'opération permet à Microsoft de rebondir dans le domaine en plein essor des liseuses numériques. Le groupe de Redmont (Etat de Washington) a en effet décidé de saborder son Microsoft Reader, qui n'avait pas convaincu.

Nook en revanche a réussi à se faire une place sur un marché dominé par la Kindle du groupe de commerce électronique Amazon.com.

Fin février, Barnes and Noble avait présenté une nouvelle tablette multimédia en couleurs, la Nook Tablet, avec un prix aligné sur celui de la tablette haut de gamme Kindle Fire d'Amazon, à 199 dollars."

Lire également le billet sur TheBookSeller.

Le titre Barnes and Noble a bondit de près de 100% à WallStreet dans des échanges avant-bourse suite à l'annonce de cet accord.

Les critiques dithyrambiques et unanimes aux Etats-Unis pour le nouveau Nook with Glowlight. Le magazine américain Consumer Reports aussi. Le succès déjà au rendez-vous d'après Barnes and Noble qui annonce des pré-commandes très importantes pour ce modèle et une rupture de stock à prévoir avec Mother's Day qui tombe le 13 mai aux Etats-Unis. It's a hit!

Avec l'acquisition d'actions par le fond d'investissement Jana Partners la semaine dernière (12% du capital), B&N est au plus haut à Wall Street et l'on reparle de la scission de l'activité livre numérique.

Le nouveau Nook with Glowlight élu meilleur livre électronique sur le marché par la célèbre revue MacWorld aux Etats-Unis. On doit ruminer chez Amazon, après l'innovation du tactile ils ratent celle de la lumière. Ringards les livres électroniques? Laissez-moi rire! Toujours plus de confort dans la lecture. Je prévois un modèle lumineux chez tous les fabricants d'ici la fin de l'année (via Teleread).

Une vidéo que l'on attendait beaucoup, un comparatif rigoureux entre Nook Touch With GlowLight et Nook Touch, avec lumière et sans. Merci à TheeBookReader. Une fonctionnalité qui intéresse tous les fabricants de livres électroniques, Amazon en tête. Barnes and Noble a bien grillé la politesse à tout le monde avec une sortie "lumineuse" de ce modèle début mai! Mashable en fait déjà un "winner"et Gizmodo "the best one"!

PS: j'ai ajouté aussi un "déballage".

Vidéo de Cnet sur le nouveau Nook Touch with GlowLight en lumière du jour. La couche qui permet l'éclairage ne semble pas du tout affecter le contraste de l'écran.

Plusieurs vidéos viennent d'apparaitre sur le nouveau Nook. L'une d'entre elles intéressante qui montre que la lumière est tout à fait confortable, cela ne transforme pas le livre électronique en tablette. Le support reste réflexif, la lumière arrive sur les côtés et pas directement sur l'oeil. Le procédé «GlowLight» diffuse de la lumière au-dessus de l'écran E-Ink habituel et non pas en dessous, on ne peut donc pas parler de rétro-éclairage. Il est semblable à ceux de FlexLighting ou de OyModilis, une société rachetée par Amazon; c'est un film optique qui diffuse de manière uniforme la lumière provenant d'une ou plusieurs LED disposées en périphéries.

Assimilable à un éclairage ambiant donc, il n'y a pas à proprement parler d'émission directe d'une source lumineuse comme pour un écran. La publicité marketée de Barnes un peu exagérée, c'est tout juste si la jeune femme ne fait pas une séance d'UV dans son lit.

Reste à savoir si ce film ne modifie la qualité de contraste en lumière du jour, à suivre...

Cela n'aura pas tardé. A peine annoncé hier, le voici donc ce nouveau Nook Simple Touch™ with GlowLight™. Un éclairage uniforme et réglable sur l'écran pour lire en toutes circonstances, sans réveiller l'autre. Avec en plus, un prix très compétitif à 139$. En précommande sur le site de Barnes and Noble, disponible le 1 mai prochain. De quoi regretter un peu plus de ne pas le trouver encore en Europe, vite! Décidément les livres électroniques continuent de nous réserver de bien belles surprises!

Barnes and Noble s'apprêterait à sortir dans les semaines qui viennent aux Etats-Unis un nouveau Nook Touch avec un éclairage uniforme intégré à l'écran, sans doute la technologie FlexLight dont je vous avais parlé en décembre dernier. Une bonne nouvelle pour beaucoup qui souhaitent pouvoir lire avec un éclairage d'appoint le soir. Le confort de lecture serait intact car il s'agit d'un éclairage réflexif assimilable à une lampe et non un écran rétro-éclairé (via TheDigitalReader).

Bonne nouvelle, le Nook devrait enfin débarquer en Angleterre au mois de mai prochain. L'annonce devrait se faire en avril à la Foire de Londres, sans doute un partenariat avec Waterstones. Pour moi, simple, le meilleur livre électronique sur le marché, l'étalon tant au niveau du design que de la qualité de l'interface, le moteur de césures notamment, même pour la langue française. Quand je teste un nouveau modèle, c'est le livre électronique de référence. Ce sera plus facile de se le procurer pendant un séjour à Londres! (via GoodeReader).

Décidément aujourd'hui c'est la journée Free, avec une annonce importante du côté des Etats-Unis. Avec la baisse inexorable du prix des readers, on se doutait bien maintenant qu'un des leaders sur le marché allait finir par proposer le reader gratuitement moyennant la souscription d'un abonnement sous une forme ou une autre. On voyait du côté d'Amazon bien sûr. Et bien non, c'est Barnes and Noble, vous savez le soi-disant moribond numérique de la fin de semaine dernière, qui inaugure le modèle en partenariat avec le New York Times. Un an d'abonnement au journal, vous embarquez le Nook avec. La cible d'un public de gros lecteurs bien pensée.

Dans un communiqué de presse, Barnes & Noble a donc annoncé que le NookTouch, proposé actuellement à 99$, sera gracieusement offert à tout souscripteur de la version Nook du New York Times. La tablette Nook Color sera proposée à 99$ pour la même souscription. La même chose est possible avec l'hebdomadaire People. On attend bien entendu la réponse d'Amazon! Sincèrement, je ne pensais pas que ce type d'offre viendrait aussi tôt dans l'année! Alors, en France, le Kobo offert pour l'abonnement au Monde? (via CNet).

Agitation très forte aux Etats-Unis à propos des annonces de Barnes and Noble. Interview exclusive hier sur la chaîne américaine CNBC de William Lynch, le CEO de B&N, qui a bien confirmé que l'avenir du Nook resterait étroitement lié à l'enseigne. Si le doute a pu planer, c'est bien ce que je pensais. Pas question de brader l'affaire. Le Nook représenterait 13% du marché total des eReaders, en seconde position loin derrière Amazon certes, avec une tablette Nook Color qui est aussi un grand succès. Celui-ci dû en grande partie à la vente en magasins, le contact avec leurs clients reste essentiel, on le voit maintenant en France. Pour Barnes and Noble, il s'agit bien maintenant d'alliances stratégiques à trouver pour le déploiement international, pour suivre la cadence des autres concurrents. Le ticket d'entrée est élevé. Je me demande si Google ne serait pas le mien placé sur l'affaire. Un partenariat Barnes/Google donnerait bien des sueurs froides à certains! (via PaidContent).

Barnes and Noble, le libraire américain, toujours dans la tourmente financière malgré le succès de sa diversification dans l'activité numérique. Les ventes de Nook ont enregistré une progression de 70% à Noël et les ventes de contenus numériques se sont accrus de 113%. Mais le Nook Simple Touch (vendu à 99 dollars) n'a pas eu le succès escompté en fin d'année, la barre devait être haute. Une très faible marge sur le prix de vente et la concurrence féroce de la gamme d'Amazon. Ces investissements ont plombés les résultats et la rentabilité n'est pas au bout malheureusement. Il faut désormais procéder à une levée de fonds très importante pour rester viable, ce qui parait impossible. Le groupe prévoit maintenant purement et simplement la session de son activité numérique, un partenariat stratégique avec un autre acteur. William Lynch, le PDG de Barnes & Noble, l'a confirmé à l'Associated Press: «Nous voyons une valeur substantielle dans les activités que nous avons bâties autour de Nook au cours des deux années passées et nous pensons que c'est le bon moment d'explorer de quelle façon en tirer le meilleur parti.» Le développement international est bien entendu en ligne de mire.

Des annonces qui en tous cas contrastent fort avec les dernières communications qui avaient été faites à Londres mi-décembre par la vice-présidente Theresa Horner. Le rythme effréné du développement numérique a siphonné le résultat du groupe le fragilisant considérablement. L'action a subi une très forte baisse (près de 20%) à ces annonces (via Les Echos).

PS: à lire également le communiqué de presse de Barnes and Noble qui a mis le feu aux poudres.

Suite à mon billet du début de la semaine, vous avez été nombreux à me demander comment se procurer le NookTouch en France. J'ai interrogé le site Qoqa qui en avait mis en vente au début de l'été dernier. Réponse aujourd'hui, malheureusement ils n'ont pas prévu de renouveller l'offre sauf en cas de nouveau modèle.

Trois solutions pour vous: profiter d'un voyage aux Etats-Unis tout de suite, à Londres dans les premiers mois de 2012 (à suivre), ou aller du côté d'eBay ou d'Amazon par correspondance si vous ne voulez pas attendre!

Plus fort qu'Amazon, le Nook de Barnes and Noble est à 74,99$ sur eBay aux Etats-Unis seulement, livraison pour le 22 décembre en quantité limitée. Heureux américains! (via CNet).

Barnes and Noble l'avait annoncé, les deux Nook seront bientôt disponible en Europe! Tout d'abord en Angleterre dans un "avenir pas trop lointain", l'annonce a été faite hier. Pour nous, ce sera plus facile d'aller acheter le meilleur livre électronique à Londres qu'à New York! Partenariat ou ouvertures de boutiques propriétaires, Barnes n'a pas encore tranché.

S'exprimant devant des associations d'éditeurs, Theresa Horner, vice-présidente pour les contenus numériques pour B&N, a déclaré: "Notre objectif était à l'origine de travailler à partir de notre plateforme qui connait un grand succès aux Etas-Unis, cela avant de proposer nos lecteurs à l'étranger... Nous travaillons beaucoup plus étroitement à cela maintenant, et j'imagine que dans un avenir pas trop lointain, vous serez en mesure de trouver un de ces appareils ici."

Le PDG, William Lynch, avait annoncé en novembre un lancement international sans préciser la date. Il avait dit qu'une annonce serait faite dans les quatre mois.

La spéculation s'est développée que B&N pourrait faire affaire avec Waterstone, la chaîne britannique s'apprêtant à lancer un ereader au Royaume-Uni début de 2012. A propos de cette entrée de Waterstone, Horner a déclaré: "Je pense que pour B&N ce serait une opportunité importante d'avoir une chaîne de magasins de livres pour la vente de produits liés aus livres, et si vous pensez de manière créative la vente de contenus, il y a une infinité de possibilités à suivre cette voie-là."

Elle a également souligné l'importance de rejoindre une librairie physique et d'intégrer l'expérience numérique en son sein, remarquant que pour les acheteurs du Nook le conseil en magasin est la deuxième raison pour laquelle ils l'ont choisi par rapport au Kindle d'Amazon. Elle a refusé de commenter le partenariat WH Smith/Kobo, disant qu'elle n'avait pas eu la chance de se rendre à un magasin WHS lors de son séjour à Londres pour voir l'appareil.

Theresa Horner a ajouté que le développement de nouveaux produits faisaient maintenant beaucoup plus partie des conversations en cours entre Barnes & Noble et les éditeurs aux Etats-Unis. B&N s'implique dans le processus de publication, en travaillant comment le contenu peut être développé pour l'appareil de lecture électronique, et les éditeurs prenant également en compte le rôle des détaillants.

Elle dit: "Il y a beaucoup de conversations avec les éditeurs, un grand nombre de partenariats à l'avenir. Que sommes nous capable de faire numériquement?, ce n'est pas une conversation qui se serait passé il y a deux ans." Elle a ajouté que le défi actuel en termes de contenus est de trouver comme vendre des contenus non-fiction en numérique, et que le contenu auto-publié était une «conversation énorme dans l'espace numérique" aux Etats-Unis pour le moment. Dix pour cent des titres sur les listes B&N de best-sellers sont produites par un programme d'auto-édition, publicité comprise.

En utilisant les chiffres de l'enquête de 2011 BookStats, produit par le PAA, Horner a confirmé que les revenus d' ebook aux États-Unis représentait 6% du chiffre d'affaires du commerce global, ce qui équivaut à 864M$. Elle a ajouté qu'elle prévoyait que les ebooks  pourraient faire jusqu'à 50% du marché américain en 2015. Elle a ajouté: «Si vous vous préparez pour un marché comme cela, alors vous serez prêt."

Elle a également confirmé que les lecteurs numériques lisaient plus, citant des chiffres de Harris Poll International, 20% des personnes aux États-Unis lisent 21 livres ou plus par an, mais 27% des utilisateurs de e-readers lisent 21 livres ou plus par an. 16% des lecteurs américains lisent de 11 à 20 livres par an, passant à 32% pour les propriétaires de e-readers. Horner a également souligné que les clients numériques n'achètent pas entièrement en numérique, identifiant trois "canaux" d'acheteurs, ceux achetant 16 livres imprimés/ebooks dans les 3 derniers mois, comparativement à ceux achetant 5 livres respectivement soit en imprimé, soit en numérique. Elle a dit: "Il y a une opportunité d'être dynamique dans les trois canaux."

Si tous les libraires du monde pouvaient vendre des Nooks, moitié les livres B&N en anglais, moitié les livres pour eux dans leurs propres langues! A good deal!

(via TheBookSeller).

Après MobileTechReview la semaine dernière, c'est GoodeReader qui nous propose une confrontation des deux livres électroniques leaders sur le marché américain. J'espère bien qu'ils seront disponibles en France rapidement en 2012.

Barnes and Noble bien décidé à devenir le leader du livre numérique aux Etats-Unis. L'annonce reçue dans ma boite aux lettres, ce vendredi (mais il y en aura sans doute d'autres), les NookTouch sont à 79$, au prix plancher des Kindle bas de gamme. Quand le meilleur lecteur sur le marché est en plus au meilleur prix, c'est fort! B&N en a profité la semaine dernière pour annoncer des prévisions ambitieuses sur les ventes d'ebooks qui passeraient de 250M$ en 2010 à à plus de 2 milliards en 2015. Une paille... Qui dira encore que les libraires sont en panne sur le numérique? (via PublishersWeekly).

En concurrence frontale avec le Kindle Fire aux Etats-Unis, Barnes and Noble sort une nouvelle version de sa NookTablet. Ils avaient crée l'événement l'année dernière à la même époque. En sera-t-il de même cette année? Une vidéo publicitaire et deux premières présentations pour se faire une idée.

Barnes and Noble a annoncé cette semaine que la gamme des Nooks seraient disponibles à l'international l'année prochaine (via TheBookSeller). Des accords à prévoir avec de grandes chaines de libraires comme l'a fait Kobo en France? Une excellente nouvelle. Le duel à quatre se fera peut-être à cinq, voir à six avec Pocketbook que l'on aurait tort d'oublier. Si vous avez l'opportunité de vous procurer un NookTouch aux Etats-Unis d'ici là, un petit lecteur tactile/ePub/wifi sans publicité à 70€, un achat à considérer absolument et qui fera des heureux.

PS: à revoir mon test complet en juin dernier.

Excellente mise à jour (officielle celle-là) du NookTouch sur le site de Barnes and Noble. Amélioration du contraste des caractères et surtout de la vitesse de l'affichage entre les pages. Je l'ai testé hier avec le mien, c'est très net. Le Nook était déjà l'un des tout meilleurs sur le marché (si ce n'est le meilleur à mon sens, n'est-ce pas Magalie!), il continue de progresser! Un petit regret, que Barnes and Noble n'ait pas ajouté quelques polices supplémentaires qui auraient été les bienvenues. Ci-dessous la vidéo que propose NetBookNews.