Aldus - le blog du livre numérique, depuis 2006

Pour les lectures de vacances, plutôt que les offres indigentes à bas prix, pourquoi ne pas regarder aussi du côté de l'offre gratuite de classiques libres de droits. De qualité, bien sûr, sachez les repérer. Nos amis de la Bibliothèque du Québec qui proposent parmi leurs nouveautés les délicieux livres intemporels de la Comtesse de Ségur, "Mémoires d'un âne", "Les Malheurs de Sophie", "Les Petites filles modèles". Eric de la Bibliothèque Efélé qui sort son 300ème titre: «Souvenirs d'un vieux typographe» d'Emmanuel Christophe. Sans oublier l'incontournable EbooksGratuits. Ou, bien sûr, la BNF qui étend peu à peu sa propre collection de livres en ePub. Vous les retrouverez dans la bibliothèque complète NosLivres, tous des livres de qualité soigneusement relus par des passionnés bénévoles. Comme d'ouvrir de vieux greniers de maisons de vacances avec des malles de livres, bonnes découvertes et bonnes lectures!

Des nouvelles du côté de Bibebook dont je vous avais parlé le mois dernier. Un nouveau pack d'ebooks est disponible avec 1100 titres proposés gratuitement. Ce sont plus 390 ebooks qui viennent d'être ré-édités depuis la version précédente. Parmi ceux-ci, une centaine sont des nouveautés. Bibebook continue de remplacer les anciennes éditions par de nouvelles, dont la présentation a été largement améliorée. Le moyen le plus simple pour différencier une ancienne version d'une nouvelle est le cadre rouge et noir sur la couverture des nouvelles éditions. La version la plus récente est désormais la V2013.06.07. La page de téléchargement est ici. A puiser pour vos lectures de l'été.

Nouvelle collection Les Petits Polars chez 12-21, l'éditeur numérique d'Univers Poche d'Editis. Comment entrer facilement sans trop de frais dans les charts des meilleures ventes d'Amazon et d'Apple tant convoités et apporter de la visibilité à ses autres titres? Simple. Vous prenez des auteurs de polars très connus dans les différentes maisons d'édition du groupe (Fleuve noir, 10-18, Belfond, Presses de la Cité, etc.). Vous leur demandez une nouvelle inédite d'une dizaine de pages maximum (5 à 15 minutes de lecture). Vous déployez la dite collection entre 0,99€ et 2,49€, le tout avec l'argument sans-DRM. Résultat garanti. 46 premiers titres, 6 nouveaux chaque mois. Si tous les groupes d'édition font la même chose, je vous laisse imaginer la crédibilité des listes de meilleures ventes demain. Le problème avait été abordé dans une réflexion sur les prix lors d'une conférence à Londres en décembre l'année dernière. "Les ebooks au prix trop bas peuvent réellement avoir un effet négatif sur les ventes de livres. Après tout, il ne coûte que 99 cents... Comment peuvent-ils être bons?". Un argument qui porte si tous ces pseudos-livres envahissent les charts. Les baisses de prix des livres numériques n'excèdent pas 30% de l'autre coté de l'échelle, titres tous vendus avec des DRM. Quelle perception pour le consommateur? Certains libraires commencent d'ailleurs à remonter des retours négatifs de lecteurs qui s'étonnent du peu de texte, pensant qu'il s'agit d'une erreur. Seule donnée positive me semble-t-il, le "sans-DRM" devient un argument marketing qui s'affiche, les choses avancent peu à peu dans les inconscients (via blog ePagine).

Plus intéressante, l'initiative des Editions Sonatine distribuées aussi par le même groupe, qui proposent gratuitement une nouvelle inédite de Fabrice Colin avec en plus le premier chapitre de son nouveau roman. Rappeler aussi que ce même éditeur propose l'intégralité de son catalogue numérique sans DRM et n'en fait pas un "argument marketing" particulier.

Un petit ouvrage très complet et didactique pour créer ses ePubs à partir de solutions de logiciels libres. Réalisé par une équipe de huit professionnels reconnus, il est proposé gratuitement, sous licence Creative Commons, sur la plateforme FlossManuals; vous pouvez le retrouver également sur le site de Bibebook.

A signaler un nouveau site à suivre dans le domaine de l'offre gratuite de classiques libres de droits. C'est Bibebook, pour la Bibliothèque d'eBooks. Pourquoi vous me direz-vous? Je suis tombé dessus par hasard chez mon libraire numérique préféré. Des petites couvertures sobres et classiques, des mises en pages bien réalisées typographiquement, des fontes et des lettrines originales. Ce qui m'a interpellé aussi ce sont les mentions "CreativeCommons" systématiquement mentionnées dans les livres, les plus ouvertes possibles dans la série. J'ai contacté Gabriel Cabos, le responsable du site et d'une petite association APEL (Association pour la Promotion de l'Ecriture et de la Lecture) qu'il anime sur la région lyonnaise. J'ai échangé avec lui, il m'a expliqué la démarche qu'ils ont à trois. Pas satisfaits des mises en formes des textes qu'ils trouvaient dans le domaine public, ils ont décidés de les formater à leurs goûts. Depuis un an d'existence, ils ont mis en ligne sur les différentes plateformes plus d'un millier de titres, à chaque fois avec les mentions très précises en fin de volumes des textes sources, beaucoup de la BNF, de Wikisource, d'EbooksGratuits, d'Efélé, etc. Ils interviennent uniquement sur les présentations et font remonter les corrections que leur signalent les lecteurs aux différents sites sources. Du fait des mentions CreativeCommons les plus larges possibles (y compris avec la possibilité théorique de les reprendre commercialement), ils souhaitent ainsi les ouvrir à la plus grande diffusion possible auprès des écoles et des bibliothèques qui seront sûres de bien pouvoir les diffuser librement. Pas de velléités de les rendre payantes bientôt, les mentions et leur large diffusion tuant nativement le modèle. Alors que fleurissent ici et là des offres douteuses à petits prix de toutes sortes pour berner les lecteurs (sans aucunes mentions, vous pensez, c'est pillé), c'est en effet une très bonne initiative. Régler le problème par l'abondance, donner la plus grande visibilité possible à ces textes en améliorant le rendu. Présents dans toutes les librairies numériques, ils diffusent aussi les livres sous formes de packs mis à jour à télécharger sur leur site, il est facile de construire rapidement des bibliothèques et des offres. A suivre donc Bibebook, allez-y faire un tour, téléchargez à volonté, allez vérifier les mentions pour savoir ce que vous lisez exactement et bonnes lectures!

PS: petite remarque, la mention de la date d'édition, de l'éditeur et du traducteur éventuel seraient une bonne chose.

Avec le film qui sort, à relire "Gatsby le Magnifique", de Francis Scott Fitzgerald. Si l'auteur est tombé dans le domaine public (mort en 1940, oui c'est légal à peu près partout sauf aux Etats-Unis), les traductions ne le sont pas toujours. Impossible d'ailleurs d'identifier réellement leur provenance dans les offres indigentes sur les plateformes. Une édition numérique gratuite du côté de nos amis québecois d'Ebooks Gratuits, traduction de Victor Llona, qui avait signé de très nombreuses traductions et décédé en 1953. Quatre nouvelles traductions également chez Gallimard, POL, Pocket et Livre de Poche sorties récemment.

Beau travail sur le site SavoirsCDI qui propose un recensement des versions numériques libres et gratuites qui existent pour les oeuvres du programme de français en collège. Les qualités peuvent être variables.

Lire des livres avec de la publicité. Sur le modèle de la musique avec Deezer ou Spotify, l'idée fait son chemin chez certains éditeurs avec des sites comme Youboox. A la différence de la musique, les publicités peuvent être enlevé sur les navigateurs avec un logiciel anti-pub.

Petit test avant et après, et hop!:

Un problème qui pose la question contractuelle avec les éditeurs concernés, qui proposent ainsi des contenus de manière strictement identique à des offres payantes qui sont proposées sur d'autres sites de streaming. La publicité peut-être, à condition qu'elle soit effectivement appliquée, non?

PS: depuis ce test, il semble que Youboox ait mis en place une détection de Adblock qui impose la publicité. Je n'ai pas testé tous les navigateurs, c'est en tout cas le cas avec Firefox et AdblockPlus.

Beaucoup de nouveaux titres de Balzac ce mois-ci du côté de la Bibliothèque du Québec, qui complètent peu à peu La Comédie Humaine. Tous gratuits et préparés avec passion par des bénévoles. Evitez les pilleurs à vils prix, malheureusement trop mis en valeur sur les plateformes.

Demain débute le Tournoi des Six Nations de rugby. Pour l'occasion, à découvrir un livre numérique gratuit proposé par le quotidien Sud-Ouest, 25 articles qui reviennent sur les grands moments qui ont marqué l'histoire du tournoi (format ePub et PDF au choix). C'est par ici.

Succès marketing de l'opération Bragelonne avec 100.000 téléchargements à 0,99€. C'est ce que relaie le site Actualitte. Commissions déduites, c'est un peu moins de 40.000€ pour l'éditeur à l'arrivée, selon les accords. Même si l'on prend un prix de 4,99€, c'est un manque à gagner de plus de 90.000€ pour les auteurs et les ayants-droits. On ne sait pas le détail des négociations sur l'opération, surtout avec les éditeurs et agents américains, dont les titres sont très nombreux dans le catalogue Bragelonne. Sans doute le reversement intégral à l'arrivée. Une opération marketing d'une valeur de 40.000€ pour l'éditeur mais qui aura servi à la fois au buzz et à l'entrée dans les charts des grandes plateformes de ventes. Bien entendu gros succès sur les forums pirates qui font des gorges chaudes sur le "juste prix" de l'opération, on s'en douterait. Le livre au prix de la baguette. Selon certains commentaires, les livres commencent déjà à circuler sur les réseaux, sans doute bientôt un pot commun sur les torrents. Dégradation insupportable de la valeur, le prix de 0,99€ assimilable à du gratuit comme le rappelait fort justement une discussion aux Etats-Unis en décembre: "Un ebook gratuit est un don et un ebook qui coûte une somme substantielle est un investissement dans le livre. La tarification d'un ebook à 0,99$ pourrait être considéré comme rien de plus qu'une tentative pour maintenir le prix assez bas pour que les lecteurs l'achetent sans y penser, mais il est encore une façon détournée d'essayer d'entrer dans le classement des livres achetés. Le consensus s'est établi soit de le céder gratuitement soit de le faire payer pour un prix réel." Claire Deslandes, l'éditrice de Bragelonne, a confirmé qu'il n'y aurait pas de suite à une telle opération; il sera intéressant de voir son influence sur l'ensemble de l'année 2013. A suivre...

Merci à Michel Fauchié qui nous propose un petit guide pour se repérer dans l'offre gratuite légale, notamment pour les bibliothèques les invitant à mener des ateliers sur le repérage de livres numériques du domaine public et sous licences libres de droits.

Dans toutes les bibliothèques!

Nos amis suisses l'avaient annoncé l'été dernier, la mise en ligne des oeuvres complètes de Jean-Jacques Rousseau est effective depuis la fin de l'année sur ce site RousseauOnLine. Des versions images, plein écran, PDF et ePub de tous les livres. Figure également un moteur de recherche et une carte. Un travail exceptionnel qui devrait servir de référence pour tant d'autres écrivains classiques.

A découvrir le magazine Android MT qui publie sous un titre bien évidemment accrocheur "Trouver et télécharger des ebooks gratuits" une liste de 10 sites pour se servir sur les réseaux. Le problème est qu'il amalgame des sites qui respectent le droit d'auteur, d'autres qui pillent allègrement les ayants-droits. "Grâce à votre liseuse, votre tablette ou même votre smartphone, vous avez désormais accès à la plus grande bibliothèque du monde, et tout ça gratuitement! Le tout est maintenant de savoir où chercher. Des ebooks, il y en a partout, et pour les smartphones et tablettes Android, Google Play demeure une source plutôt satisfaisante. Le fond français cependant est encore un peu maigre, en particulier en ce qui concerne le gratuit (on n’y trouvera que les grands classiques libres de droits). Google Play d’autre part n’encourage pas vraiment à la découverte, avec des recommandations assez limités et peu dignes d’un vrai libraire. Les dévoreurs de livres devront donc bien souvent aller chercher ailleurs, et c’est pour leur faciliter la tâche que nous avons fait cette sélection." C'est la fête. La petite astérisque sur la copie privée n'arrêtera personne. De la part d'un éditeur de presse, allez piller dans les kiosques, c'est Google qui finance.

PS: le journaliste qui signe l'article semble d'ailleurs travailler aussi pour le quotidien La Provence.

PS: bingo bien sûr sur Google, encore 2ème page, on attendra la 1ère page demain. "Google reste votre meilleur ami".

A lire sur Feedbooks l'interview du créateur du site EbooksGratuits. Une initiative lancée à partir de 2003 au Québec, qui propose gratuitement aujourd'hui près de 2500 titres, avec des numérisations de qualité respectant scrupuleusement le droit des auteurs.

Une confrérie de passionnés de livres animée par une équipe restreinte:
"Nous sommes trois à être la colonne vertébrale du groupe, c’est à dire à assurer les tâches «de base» essentielles. Il y a de nombreux correcteurs et relecteurs. Leur nombre varie de 30 à 100 environ, selon les périodes, et le temps qu’ils peuvent consacrer à leur tâche est également variable (certains relisent un titre par an, et d’autres peuvent corriger un titre tous les 15 jours). Nous sommes bien sûr tous bénévoles."

Une démarche professionnelle dans la préparation des textes, je peux en témoigner. Dans un univers très largement dominé par la langue anglaise, un travail essentiel pour la francophonie à travers le monde, qui n'est pas à mon avis reconnu à son juste titre, c'est bien dommage. Au contraire faute de publicité suffisante, il se retrouve souvent pillé par des pseudos-éditeurs.

"Que pensez-vous des pseudos éditeurs qui pillent votre catalogue et vendent ensuite ces textes sur les différentes plateformes numériques?

Cela ne fait jamais plaisir… Mais, personnellement, je considère que c’est inévitable. A un moment, j’essayais de leur «faire un peu la chasse», mais je me suis aperçu que je dépensais de l’énergie en pure perte. Il faut quand même souligner un point: s’il n’y avait pas des acheteurs qui achètent de manière impulsive (Apple Store, boutique Amazon Kindle, en général), sans même faire une toute petite recherche sur Google, ces pseudos-éditeurs n’existeraient pas…"

Si des acteurs du livre et des sites référents en faisaient plus de publicité avec (pourquoi pas?) une sorte de label, ce serait une très bonne chose pour tous les lecteurs.

Personnellement, je donne mon label, sans hésitations!

PS: à signaler le récent point d'entrée dans vos onglets pour vos recherches NosLivres, tous ces sites de qualité.

"L'Homme qui rit" de Victor Hugo, sur les écrans depuis une quinzaine de jours. L'occasion de relire le livre. Ne pas manquer ce bel ePub proposé gratuitement sur le site Efélé, réalisé à partir du fac-similé de l'édition originale disponible sur Gallica. Attention aux versions médiocres à bas prix qui fleurissent honteusement sur les plateformes en ce moment.

En parlant de livres classiques, connaissez-vous la Bibliothèque Russe et Slave? 

La Bibliothèque russe et slave est née en 2010 à l’occasion de l’année France-Russie. Elle s’est donné pour mission de faire connaître au public francophone la richesse de la littérature russe classique et de l’ensemble des littératures slaves, en mettant à sa disposition des traductions du domaine public. En effet, si les plus grands auteurs de la littérature russe sont désormais familiers, celle-ci recèle des trésors inépuisables et ignorés.

Merci à Xavier, le créateur du site, de nous faire partager sa passion. A suivre dans vos onglets. En parlant de littérature russe, à découvrir ce Quizz chez nos amis de Babelio.

Une initiative intéressante. Un site NosLivres qui recense les livres numériques du domaine public français, disponibles gratuitement et de qualité.

Les sites suivants sont recensés:

• Bibliothèque électronique du Québec (BEQ)
• Bibliothèque numérique romande (BNR)
• Ebooks Libres et Gratuits (ELG)
• ÉFÉLÉ
• Gallica
• Projet Gutenberg (livres en français)

On peut trier avec un moteur de recherche simple et efficace, aussi de manière alphabétique par titres, auteurs et par sites. Le catalogue est mis à jour environ une fois par semaine. On ne met pas suffisamment en évidence ce formidable travail de qualité, entrepris par des lecteurs bénévoles dans le monde entier. Cela vous simplifiera également pour détecter les pilleurs qui vendent ensuite sur les plateformes. Bravo à Eric Muller.

A signaler le 15ème anniversaire de la Bibliothèque électronique du Québec, plus de 1500 livres classiques français du domaine public, numérisés et corrigés avec soin, tous proposés gratuitement. Un travail de référence, un vrai patrimoine numérique pour la francophonie démarré par Jean-Yves Dupuis en janvier 1998. Merci à lui et à tous les contributeurs.

Plusieurs nouveaux livres proposés par le site québecois EbooksGratuits. A signaler particulièrement deux d'entre eux: "Gatsby le magnifique" de Francis Scott Fitzgerald et "L'Apprenti" de Raymond Guérin. Je peux témoigner du grand soin de la numérisation et des relectures qui sont apportés par tout ceux qui travaillent bénévolement.

Raymond Guérin est décédé en septembre 1955. Un écrivain important, trop méconnu, c'est bien dommage. Lire le billet que lui consacrait la librairie Mollat à Bordeaux. Son oeuvre est dans le domaine public pour nos amis canadiens, heureux lecteurs francophones. Je suis ravi d'avoir participé à la disponibilité de la version numérique de ce très bon livre, "L'Apprenti" paru aux Editions Gallimard en 1946, premier titre de la trilogie "Ebauche d'une mythologie de la réalité", dont je reproduis la notice:

"Voici un roman méconnu, un roman rare, un roman à la fois léger et grave qu'il faut sortir de l'oubli, qu'il faut lire car il sort des sentiers battus du conformisme littéraire et nous invite à une réflexion sur l'homme et sur le monde. Écrit dans des stalags (camps de prisonniers en Allemagne) pendant la captivité de l'auteur, Raymond Guérin, le livre est publié en 1946. Il ne connaîtra pas de franc succès. Sans doute la raison tient-elle à l'hypocrisie ambiante et au fait que la société déteste qu'on lui mette le nez dans son caca. Or Raymond Guérin ne se prive pas de nous livrer son point de vue lucide et donc désespéré. L'histoire est celle de monsieur Hermès, un jeune homme que ses parents ont envoyé à Paris faire un stage dans un palace. Au fil des 420 pages de ce roman se déroulent devant nous deux histoires parallèles et mêlées, l'une objective, l'autre subjective.
L'histoire objective c'est le regard posé sur le grand hôtel, ses clients, sa direction, son personnel. On y voit évoluer, comme si on y était, la richesse insolente de clients exigeants, mais dont le comportement, apparemment chic en surface, dissimule des turpitudes de la pire bassesse dont le personnel de l'hôtel est le témoin privilégié et quotidien. On y voit aussi les tartes aux fraises tombées dans la sciure et la pisse de chat, qu'on remet prestement dans les assiettes... pour le plus grand régal des clients! Sans compter les viandes avariées rattrapées à coup d'épices!... Dans les chambres, des clientes saoûles exhibent leur cul devant le personnel... manque de pudeur? Pas du tout! Elles sont pudiques devant les humains, ces femmes... mais, pour elles, les «larbins» du grand hôtel, ce ne sont pas des humains, juste des esclaves, des robots, des objets. Et il n'y a pas de honte à se mettre à poil devant un objet!...
L'histoire subjective est celle du héros, monsieur Hermès. Cet apprenti du palace exerce les divers métiers de l'hôtellerie: service au restaurant, service en chambres, service de nuit. Il souffre de voir cette bassesse humaine se déployer sous ses yeux: bassesse chez les clients, qui font servir à leurs chiens des viandes meilleures que celles servies au personnel de l'hôtel... bassesse aussi chez le personnel, où se livrent de terribles jeux de hiérarchie pour être «bien vu» des chefs! Au-delà, monsieur Hermès est un homme désespéré: lui qui met très haut l'amour et le plaisir, il ne trouve pour cela que des femmes, et donc que des imperfections: des emmerdeuses pleines d'exigences insupportables qui ne rêvent que mariage, grappin et famille... Sans compter les interminables et ruineuses formalités hypocrites de la drague: que d'énergie gaspillée en salamalecs, en grimaceries, en hypocrites sérénades, tout ça pour en arriver à une baise souvent décevante au cours de laquelle on attrape en outre quelques saletés au passage...
Le monde que nous décrit Raymond Guérin est un monde désespéré, un monde lucide et pessimiste, où s'opposent constamment la beauté de l'idéal et la laideur du réel! Dans chaque ligne de Guérin on croit lire en filigrane le cri de Sartre: «L'enfer c'est les autres!» Il n'est pas étonnant que la littérature de Raymond Guérin n'ait eu que peu de succès: la foule préfère les mensonges peints en rose. La vérité, grise ou noire, fait souvent horreur."

Comme d'habitude sur le site en conformité avec les règles de copyright, le téléchargement n'est pas possible pour l'Union Européenne et la Suisse.

PS: à titre personnel, si vous ne pouvez pas le télécharger, prenez contact avec moi, je me ferais une joie de vous l'envoyer.

Interview de Fabien Sauleman, l'un des fondateurs de Youboox. Le site sort de sa phase béta avec un catalogue de près de 2500 titres chez 35 éditeurs. Lecture gratuite en streaming sur tablettes et ordinateurs, avec de la publicité et en mode premium avec un abonnement. En droite ligne calqué sur les modèles Deezer et Spotify pour la musique. Tous les détails ici.

A découvrir beaucoup de titres d'Anton Tchekhov mis en ligne ce mois-ci du côté de la Bibliothèque du Québec. Leur travail bien souvent pillé et proposé à vils prix sur les plateformes. Allez à la source, c'est gratuit et les textes sont soigneusement numérisés.

A partir d'aujourd'hui, près de 2 millions de documents libres de droit de la bibliothèque numérique Gallica peuvent être téléchargés gratuitement au travers d'une application sur l'Appstore d'Apple: 240.000 livres, 880.000 fascicules de presse et de revues, 470.000 images, cartes, manuscrits, partitions musicales. Les milliers de documents numérisés chaque semaine pour Gallica se retrouveront sur l’application iPad. C'est par ici. Une version pour tablettes et smartphones Android sera proposée avant la fin de l’année sur Google Play et une version pour iPhone au début de l’année 2013 (via Livres-Hebdo).

Un guide des vins de plus de 1000 pages entièrement en version ePub. C'est le Guide "Bettane & Desseauve 2013" qui vient de paraître hier aux Editions de La Martinière au prix de 12,99€ (prix à 24,90€ dans sa version imprimée). A noter également que la version numérique est offerte avec l'achat du guide imprimé avec une clé d'accès qui se trouve au recto de la couverture du livre. Une bonne idée toute simple qui n'interfère pas sur la commercialisation. L'envoi de la version numérique se faisant avec l'inscription sur un site dédié et l'ouverture d'un compte.

A signaler une idée intéressante à creuser. Pourquoi ne pas offrir un livre numérique avec une place de cinéma en jouant la complémentarité qui existe bien souvent entre les deux univers? Aux Etats-Unis, le distributeur Weinstein Company, a offert en juillet dernier une offre à ceux qui sont aller voir le film Intouchables, l’eBook Tu as changé ma vie (Michel Lafon, 2012) d’Abdel Sellou (via Envie d'Ecrire).